灵蛟镇。

一条街道，几间铺子，二三十户人家。

一道浅浅的河水穿过镇子而去，两岸环绕着高低错落的树木。

河滩地上，两匹老马在啃食草料；两架大车，摆放一旁；十多个汉子，散落四周各自歇息。

于家村一行，于午后时分来到此处，却没有接着赶路，而是要就地歇宿一晚。

于野，独自坐在草丛里，脸上透着一抹焦虑之色。

据说，由此往南，只需三、五日的路程，便可抵达灵蛟谷。此去能否找到爹爹的下落，他也不知道。

几丈外，清澈的河水缓缓流淌。河对岸，老树歪斜，蜷缩枝头的鸟儿不时在寒风中发出啾啾的鸣叫声。

从镇子方向走来一群人。

是于二狗父子，还有几位二十出头的汉子，无非于全、于猛、于壮等同族的年轻人。

又是几匹马与几架大车出现在河堤之上。

“啊——”

于野张口结舌道：“我……我是于家村的于野。”

行至午时，大风依旧。

“指日可俟……”

于野丢下行囊，循着河岸走去。

于二狗走到近前，抬手一抛。

“嗯！”

天色已蒙蒙亮。

不知道为什么，他对于白芷的来历颇为好奇，却又不敢多想，或者说有点害怕。竟差点丢了性命，怪只怪自己撒的那泡尿。

“啪——”

那个纵马冲撞的青衣女子，竟是白家的小姐。

两道黑影从天而降，随之劲风扑面，不容他看得分明，人已“砰”的摔倒在地，紧接着后背一沉，像是压了块大石头，竟然让他动弹不得。

是头黑狗，摇头摆尾，吐着舌头，蹦蹦跳跳跑到他的面前。

于二狗发出惊呼。

河面之上，飘着一层淡淡的雾霭，寒风扰动之下，犹如寒烟崩乱。四周的原野山林，随之缥缈虚幻起来。独自行走此间，举目寂寥苍茫。那未知的天地，使人不禁多了几分探索的欲念。

被人踩住后背，胸骨“咔咔”作响，顿时疼痛难忍，于野禁不住惨叫一声。

“师兄，莫要节外生枝！”

于野仰面朝天躺在地上，左手抓着木棍，右手抓着一条鱼，模样狼狈不堪。

行走之间，但见山峦重叠，荒野无际，让人只想着放开双脚，去丈量广阔天地，探寻那陌生而又新奇的一切。

一行人马稍作歇息，继续赶路。

于二狗奈不住寂寞，撺掇他爹与伙伴们去镇子上玩耍。傍晚时分，于二狗等人尽兴而回，边说边笑着走来。

于野正想抬头观望，忽然发现脚下的水流之中有鱼影盘旋。他急忙挥棒砸去，“扑棱”一声，一条鱼儿破水而出。他惊喜过望，急忙伸手去抓。

“五伯……”

黑狗躲闪跑开。

白马来势极快，径直跃入水中，铁蹄卷起浪，声势颇为惊人。而骑马者应为女子，身着青色单衣，脸上裹着布帕，看不出年纪，也辨不清她的面容。

启程的时刻到了。

“哎呦，我的两条腿累断了……”

女子微微皱眉道：“你听到了什么？”

岸边的草地上，扔着几条鲜鱼，个头虽然不大，却活蹦乱跳。

于野还想追问，五伯已背着双手离去。他有些沮丧，举起手中的烤鱼咬了一口，鲜美的鱼肉吃在嘴里，竟然没有尝出滋味。

白家村、冯家村的人马，已与于家村汇聚一处。

一轮清冷的弯月孤悬天边，几点星光闪烁朦胧。随着夜色渐深，无边的寒意笼罩大地。

“哎呀，变天了！”

于石头转身要走，遂脚下一顿。

于二狗等人跟着跳上河岸，惊叹不已——

于二狗比于野年长两三岁，喜欢打听奇闻异事，对于白小姐的来历如数家珍。村里的于全、于猛、于壮等年轻人，也是满脸的仰慕之色。

于佑财与白轩、冯栓子打了个照面，吩咐众人就地歇息。各村的汉子则是拆卸车马，忙着生火造饭。

于野躲避不及，只听“砰”的一声，人已倒飞而起，直至两丈开外，“扑通”一声，摔落在河滩地上。

于野接过烤鱼，忍不住道：“五伯，侄儿有事请教！”

而他尚未缓口气，又有马蹄声、水流声与喊叫声响成一片。

“打——”

于野作势驱赶。

此次外出打猎，于家村带了几头土狗。他曾被土狗咬过，至今心有余悸。

大泽？

于野独自躺在草丛里，默默的两眼望天。

“我爹的尸骨呢……”

片刻之后，笑声传来。

于二狗与几个年轻人围在一起说笑，他见于野返回，暗暗使个眼神，悄声道：“嘿，我打听了，那位白家小姐叫白芷！”

于野尚自狐疑，话语声再次随风传来——

暮色降临。

于野伸手擦了把脸上的露水，抓着木棍，挑起包裹，却又傻傻的杵在原地。

河水宽约七、八丈，深不盈尺。此时虽然天寒，却有鱼儿逆流游动。

与此同时，白色健马跃上岸边，猛然停顿，前蹄腾空，鬃毛甩动，马首高昂，咴咴嘶鸣。马上之人转动腰身，遮面的布帕随风飘动，隐约露出白皙的面庞，在落日余晖的映衬之下，那闪现即逝的容颜更添几分绝色与神秘。

师兄、师妹？

对话的一男一女，是何来历，玄黄丹、筑基，又是什么意思？

于野好奇心起，循声走近两步。

石头与树丛，足有两人多高，竟被一个女子飞跃而过。与她对话的师兄，或已先行离去。那人不仅行踪诡秘，也更为凶狠霸道，竟不分青红皂白，便要取他性命。

“呸，粗鄙之徒！”

河对岸，一条大道通向远方。

于野躺在草丛里，品尝着山枣的清脆香甜。难得出趟远门，他也想去镇子上凑个热闹，又怕遭人嫌弃，便老老实实守在原地。幸亏有了于二狗的关照，让他途中少了几分寂寞。

谁在说话？

女子极为厌恶的啐了一声，转身离地飞起，不过眨眼的工夫，已如风儿般的飘然远去。

于野信步闲走，不忘挥拳踢腿舒展着筋骨。许是童趣大发，他捡起块卵石扔了出去。石子在河面上打了几个水漂，遂即又消失在“哗哗”的河水中。

那位白家的小姐，已驱马穿过人群，趟过河水而去。于宝山与几个年轻人，还想着凑近巴结几句，奈何追赶不上，只得讪讪作罢。

他自幼在山里长大，最为喜欢的便是捕鱼捉鸟。恰见伙伴们玩耍痛快，他难免心痒难禁。

“冯家村已入住客栈，白家村尚未抵达呢。”

于野顾不得狼狈，摸出一块米饼。刚刚啃了几口饼子，又困又乏的他已睁不开眼。好像是于二狗跑到身旁躺下，并不停的出声抱怨道：

于二狗喊道：“于野，一起玩耍啊！”

“于野，接着——”

于全、于猛等人笑道——

叔伯兄弟们尚未醒来呢，他已忙着动身启程了。只怪他心事太重，难免莽撞冒失。与其这般等待下去，不如四处走一走，活动活动筋骨，暖和暖和身子。

于家村的汉子们，围坐取暖，烧烤吃食。

“何人偷听？”

出声之人，是个年轻女子，身着青色长衫，头顶束着男人才有的发髻，脸上却遮着一层布帕，根本看不清模样。倒是她的神情有些熟悉，依然冷冰冰的让人捉摸不透。

于野吓了一跳。

于宝山的爹，于佑财，乃是于家村的主事者，他与白家村、冯家村的伙伴们打过招呼之后，催促众人套上马车，收拾行囊。

于野睡意渐浓。

于二狗与伙伴们又是一阵大笑。

“我爹他……他真的死了？”

于野脱了靴子，捡起地上的棍子，慢慢踏入河水之中。双脚乍一入水，冰凉的寒意激得他猛一哆嗦。