“小人是清湘郡主安排在此等候的，画舫已然尽数开去了湖中央，诸位来晚了。”

那人说这话的时候，虚指向某个方向。

叶知鱼眼力过人，顺着看去，到着实依稀看到了几座画舫的影子。

“附近可还有船只？”娘一手牵着一个团子，三人齐刷刷的看向那人问道。

盯着两位小团子殷切的目光，小厮打扮的人摇了摇头，开口道：“原本郡主是安排了少量船只助贵人们渡湖的，不过王小姐您来的太晚了些。现在的船只都在路上，尚未返回。”

“何时返回？”叶知鱼蹙眉问道。

小厮道：“这里的船夫本就不多，送那些贵人到了湖中央之后也并不会急着回来，而是会一直待到画舫节结束，届时再把贵人们带回来。”

叶知鱼颔首，表示已然知晓，给了小厮传话的银子，那人起先不接，推托一番后，拿着钱欢欢喜喜的离去了。

临走前，那小厮透露一个消息。沿着这条路一直这么走下去，运气好的话，或许会有还未行船的船夫。

目送小厮离开之后，娘上前半步与叶知鱼并肩，眼里带着担忧，“那现在如何是好？”

不只是娘，两个团子也是盯着娘亲，等待她的定夺。

人已经走到这里了，两乖宝又这样想去，倒不如就去撞撞运气。如若实在运气不好找不到舟子，届时再离开也不迟，也没那么遗憾，至少努力过了。

“走吧，沿路问问。总会有船家行船的。”

叶知鱼倒是洒脱，这样爽快的做了决定，娘也没什么意见。

两个小团子高兴的振臂欢呼，“娘亲万岁！”

叶知鱼和娘就这样一人牵着一个小团子继续走了下去。

也不知走了多久，总之饶是两个大人都已口干舌燥，更遑论两个孩童。

几人这才在岸边看到一条有些破旧的小船，还有一个船夫打扮的老翁，这让众人喜出望外。

娘主动上前交涉，问道：“老翁？可还行船？我等想去参加湖中央的画舫节，不知可否租用你的船？”

那老翁已然上了年纪，头发连着胡子一块白了，带着斗笠和蓑衣，只露出一双精明的眼睛来。

老翁闻言，会心一笑，斜晲了娘一眼，这才道：“这位小姐怕不是外地人？”

娘不明所以，但还是点了点头，她本也确实不是京城人。

老翁一副心知肚明的表情，耐着性子解释起来，“这画舫节一年一次，不论是达官贵人还是平头百姓，不论远近，每逢这个时节总是要来赏湖的。”

“是以，大多船只早早的就被人订下了，老夫我也不例外。老夫并非没有雇主，只是雇主还未到罢了。”

“阿翁，既你等的人现在也未来，怕是不会来了。何不渡我们先过去呢？”

许是怕船夫不答应，娘伸出三根手指头，开出高价来。

“我愿意付您三倍的船钱，只要您载我们过去就行。也不必在湖中央等我们，你若心里过意不去，将我们送过去便可回到岸边等待你的雇主。”

说罢，娘又添了一句，“您就当是做好事了。”

那老翁却是轻笑着摇头，拒绝了娘的请求。

“受人之托忠人之事。我既收了钱，就得在此处候着。小姑娘，你就不必白费口舌了。”

(本章完)