上回周晚秋指引找到紫苏叶的事，周沉鱼一直记在心里，只是碍于和陈翠萍的关系，她怕波及到性子胆小的周晚秋，没做过多停留，沿着小路走到溪边。

溪流是后山的几处山泉水汇聚而成，顺着村庄外侧流淌，水浅处只没过脚踝，深处及腰，宽约几米，跨过溪对面就是梯田。

溪边洗衣服的地方是三块平坦巨石，经周家村好几代人的搓洗表面已变得光滑无比，可同时容纳六七人洗衣。

巨石对出是溪水深处，水面平静得像一面镜子，偶有漩涡，阳光洒在上面折射出波光粼粼的水面，就像鱼鳞一般。

李秀菊把衣服和床单浸湿，堆在平坦巨石上，熏出霉味的衣服积成山。

她们母女坐在石头上，各手持一柄光滑的长木棍，用力拍打衣服，拍打完后，再揉搓出衣服的污垢，反复浸入到溪水中清洗，一件衣服才算彻底洗净。

“天开始热了，才洗一会儿，我后背都是汗。不过热了好，我宁肯热死，也不想天天下雨，那雨下得我都快发霉了。”

周沉鱼用手扯了扯黏着皮肤的衣服，李秀菊看她脸颊晒得通红，“娘跟你换个位置，这儿在树荫底下，凉的很。”

岂有让老人放在太阳底下暴晒的道理？

这不符合她尊老爱幼的传统。

“不用，我在这里就挺好。”周沉鱼摇摇头，索性脱了鞋子，赤脚泡进水里。

溪水没过膝盖，又冰又凉，加上底下都是细沙小石子，似乎还有成群的鱼游过，跟做脚底按摩似的，还挺享受。

她像发现个新大陆，俏皮笑道，“这下舒服多了。”

“裤腿卷高些，别弄湿了。”李秀菊瞧她孩子气的模样，宠溺地笑着，这时一位绑着头巾的年轻妇人缓缓走下溪边。

“李大娘，你也在这儿啊？”年轻妇人朝这边招手。

“是红梅啊，你刚生完小孩，怎么不在家里好好修养，出来做什么？这万一着凉了可不好。”李秀菊见她一手端盆，一手提桶，赶紧上去帮忙。

“大娘，不重。”女人拒绝李秀菊的帮助，也冲周沉鱼笑了笑，笑得一脸的红润憨态，“我都闷在家里两个月了，再不出门走走，人都要憋坏了。再说了，只是生个孩子，哪有这么娇气的？”

红梅？

周树青的老婆，她应该没记错吧。

周沉鱼眨了眨眸，看着红梅笑着走近，盆里全是婴儿待洗的衣物，她嘴甜喊道:“红梅嫂子。”

“哎。”红梅听见，应的声音都带了些母性的慈爱。

李秀菊凑近仔细瞧了瞧她，往常瘦削的脸蛋，如今圆润得跟孩子似的，一看就知道月子坐的不错。

红梅被看得不好意思，用力揉揉胖脸，挤出两坨肉，“大娘，我是不是胖了许多？快成猪头了。”

李秀菊是过来人，倒是不在意，只挑真话说:“胖了有什么打紧的？那说明树青把你照顾得好。女人月子坐好了，后面的益处大着。”

(本章完)