漕粮、淮盐是本省官吏的两大收入支柱，亦是进京时向京官们送上炭敬冰敬的重要来源。

钱峰砍了一根，大家勉强忍着。

他想砍第二根，没人会再忍他。

淮盐一恢复旧制，扬州城肉眼可见的繁华了起来。青楼、酒楼生意兴隆，四大盐商府邸人来人往，喜气洋洋。

好日子，又回来了！

100两一桌的顶级花酒没有预订都抢不到的。

淮扬官绅皆夸赞嘉亲王英明，并送上了万民伞。

17岁的皇子永琰，莫名的热血沸腾，不知道自己做了什么，就引来江苏父老的如此爱戴？

难道，

这就是传说中的“无为而治”？

数百人吹吹打打，扛着花里胡哨的万民伞从扬州府一路招摇到了淮安府，沿途吸睛无数。

永琰强摁住心中狂喜，出面接待了士绅代表们。

被一群老家伙吹捧的脚不沾地，忘乎所以。

总的来说，自从他上任巡抚以来，除了上交朝廷的盐税在逐月走低，其他都挺好。

……

依旧很瘦的黄总商，也恢复了往日的潇洒。

还恢复了旧制：月抛。

每月娶入一个新人，同时以2000两遣散费打发走一个旧人。除此之外，旧人还能把自己房中值钱玩意都带走。

要知道，

那一把紫檀木椅，那一张红木拔步床，那一尊大宋瓷瓶，就能抵得上寻常人家一辈子的积蓄。

好聚好散！

月半，

照例是娶亲的日子，黄总商笑呵呵的做了新郎官，瘦驴轻车。

1年也就区区12次披战袍，而已。

送走客人，管家悄悄来报：

“老爷，人来了。”

“把人带到厢房，周围派家丁围住了。”

……

俩名刚从死牢里放出来的盐运司底下的小官，因为私吞盐税而被钱峰打入死囚，尚没来的及处决。

如今被黄总商使银子，用两只“宰白鸭”替换了，程序上十分干净。

只见这俩人粗布衣服，跪在厢房，咚咚磕头：

“谢黄大哥救命之恩。”

黄总商摸着胡须，开门见山：

“你们恨钱峰吗？”

其中一人抬头，露出伤痕累累的脸，眼神凶狠宛如豺狼：

“求大哥给个机会，我们想鞭他的尸。”

“那不可能。钱峰的尸体已经被钦差大人接手了。他毕竟是封疆大吏，朝廷的脸面。”

见俩人目光仇恨刻骨，黄总商低声说道：

“可有胆子报仇？”

“有。”

“风险很大，还敢吗？”

“换命也愿意。只要能出了这口气。”

说话的这人原先是扬州盐捕营的一名军官，被打入死牢期间，其家产被抄，妻子上吊自尽，妾被发卖。

一双儿女流浪在外，家养画眉哪儿禁得起野外的风霜猛禽？没活过10天。

……

黄总商满意的点点头，拿出一张纸条：

“钱峰死了，可他的妻儿老小一家子还活的挺好。路程有点远，1000多里路，我给你们每人准备了400两路费，还有200两报酬。你们不会畏惧这路太远吧？”

这名前盐捕营军官面露凶光：

“黄大哥放心，就算没有一钱报酬，我也要去弄死他全家。”

“嗯。”黄总商满意的笑了，“完事后就别回来了，找个僻静地儿好好过日子。对你好，对所有人都好。”

“谢黄大哥。”

俩人感激不尽，认真的磕头。

有点江湖经验的人都知道，黄总商给的这個方案是最佳的。

出了黄府，俩人连夜离开了扬州城。

黄总商哼着小曲，心情舒畅。

他事先没有和首总江春商量，因为他猜得到肯定不会同意。

江春为人爱留一线，对于钱财不甚打紧。但他不一样，钱峰造成的损失无法估量，不破钱家他怨气难消。

3个月后，才传出消息。

钱峰全家老小被一伙土匪折磨至死，死的很惨。

……

然而，这桩血案刚到本省按察使衙门层面就被按住了。

京城有人发了话，这是一桩普通的谋财害命案，走正常流程即可。不能因为钱峰得了个“文忠”的谥号，就无故升格。

于是案件被退回属地县衙。

知县一打听就悟了，走正常流程！抓了邻居，得了口供，犯人瘐毙在狱，结案。

皆大欢喜！

次年，竟得了个“卓异”的考评。

恨钱峰的人太多了，所有人都不约而同的对此保持沉默。

哪怕是最叛逆的礼部和都察院也不愿为钱峰出头，因为他损害了所有京官的利益，包括他们自己。

去年冬天的炭敬，莫名的少了一块。

今年夏天的冰敬，狠狠的少了一大块。

虽然说孔孟道德不离口，可京城居大不易，消费太高了。大家少了这二三百两，日子立马过的紧巴巴，尴尬呀。

所以面对这样一个“直臣”的悲惨遭遇，所有人都选择闭上了眼睛。

朝臣们都不提，皇帝就不可能知道。

钱峰只是一个用着顺手的工具罢了。坏了就换一个，大把的人挤破头想替补呢。

……

郑谨生在扬州府详细翻阅了案卷，又从布政使衙门翻阅了他上任后的所作所为，只觉心惊肉跳。

他令亲信便装在街头巷尾询问目击者，寻找可能的线索。

但很快，

亲信们就尴尬的回报总有便服汉子跟踪他们，甚至就站在几丈之外抱着胳膊面无表情的望着他们。

郑谨生没也愤怒，作为一个老刑部见过了太多风浪。

数日后，

在卫队簇拥下赶至江北大营和海兰察见了面。

海兰察一开口，就把他吓的坐不稳：

“钱藩台是被自己人害死的。”

“海都统慎言。本钦差调查发现的一切线索都指向了伪吴王。您是皇上宠爱的侍卫，身份特殊。本官可以多透露一点机密，细作从江南传来的消息也证实了此次刺杀乃是伪吴王派人所为。”

……

海兰察诡异的笑了：

“钦差大人，您以为自己看见听见的就一定是事实吗？”

郑谨生不语，半晌默然说道：

“当前平贼才是第一要务。本钦差要识大体，顾大局。”

海兰察恨恨的说道：

“自然是平贼为重！可本官就怕淮扬官吏士绅关键时候在背后捅刀子。大战在即，万一~”

郑谨生突然起身，掏出一卷明黄绸子。

低声说道：

“海兰察接旨。”

……

池州府东流县。