海兰察急匆匆赶来，甩掉外面的官袍，露出里面的黄马褂。

铿~抽出佩刀，大喝一声：

“住手！”

多隆立马扔掉了手里伺机行凶的一截断筷子，退到了屋子角落。

他在京中素闻海兰察之凶悍，不太敢惹这个凶神。

毕竟海都统连母牛都敢恁，毒虫都敢嚼，令人汗毛竖起，已非正常人类范畴。

……

屋子里一片狼藉，多人负伤。

海兰察轻轻抬起八仙桌，释放了底下狼狈的李侍尧。

冷声道：

“诸位都是朝廷重臣，如此斗殴有损朝廷颜面、圣上颜面。还是分开居住，静候皇上的圣裁吧！”

“来人，扶各位大人下去歇息。”

呼啦啦，一群侍卫冲进来架着人就走。

城东的驿馆安排一方，城西的盐运司衙门再安排一方，拉开物理距离。

钱峰皱着眉头，一言不发的离开了。

他感觉一场风暴正在酝酿形成中。两江总督和驻防将军搞成了全武行，皇上定然大怒。

600里加急的快马已经离开，最多14天就可可以收到圣旨了。

“来人。”

“大人有何吩咐。”

“赈济流民并且从中募兵的差事，进行的怎么样了？有难处吗？”

“没，没有难处。”

钱峰突然冷冷的看着这员属官，眼神之锐利，看的属官心里发毛。

扑通，跪倒在地上：

“大人饶命，粮食太贵。实在是养不起那乌泱泱的灾民。”

“把胡大人还有四大总商都请来，随本官一起去视察。”

……

出了扬州城，向北20里。

景色就大不一样了，窝棚一个连着一个，好似是大地的补丁。大多数窝棚依水而建，就地取材。

“施粥棚子为何空空无也？”

扬州知府胡佐佑，额头有些冒汗，小声汇报道：

“这会还没到饭点，圣人云，过午不食。”

钱峰忍着怒气，指着那些在河边抠泥土找活物的灾民，问道：

“你跟一群饿肚子的人，还讲养生？”

胡佐佑心虚，立马认错：

“藩台批评的是，下官马上派人施粥。”

钱峰环视这些下属，低声说道：

“流民成群就容易出乱子。把青壮招募进江北大营，给剩余的老弱妇孺一碗薄粥喝，也是为了地方的安靖！江南已经有了一个李郁，江北不能再出一個李自成，你们明白吗？”

“是，是。”

一群红缨帽个个擦汗，意识到了危机。

身临其境才能有最大的感受。

那些饥民的眼神已经不像人了，冷漠、麻木、空洞，还有愤恨残忍。

……

有些人伸手乞讨，钱峰望了一眼周围的属官：

“谁的马车里有吃的，给他们。”

散出去一堆点心、水果、果脯，饥民们一边胡乱的感恩，一边疯狂啃食。

钱峰注意到有一汉子与众不同。

吃了食物但是全程沉默，既无感恩，也无磕头，眼神里满是仇恨。

“像这样的就应该当场募兵，编入江北大营。”

“嗻。”

一名绿营兵按着刀柄，过去说了几句，汉子默默点头跟着走了。

钱峰不带感情的说道：

“诸位同僚都饱读圣人书，应当明白这民乱的起源！”

“如今的江北就好似一个沸腾的砂锅，南边的贼乱和北边的水灾就好似是燃烧的柴薪，源源不断的炙烤砂锅。若要不溢出来就必须掀开盖子，不时加入冷水。”

“诸位千万不要心存侥幸。一出事就是全局糜烂。大清朝好，诸位才有的好。大清朝遭殃，诸位不也一样遭殃吗？”

胡知府点头如捣蒜，又是一通彩虹p。

四大总商却是站在一起并无多少表情。首总江春的眼神飘忽，谁也不知他在想什么。

……

回到府邸，江春突然找来了管家：

“如今市面上米价几何？”

“回老爷。城中一斤米20文，其他区域怕是要40文。”

“为何如此悬殊？”

管家一愣，心想咱家花钱没边的老爷，怎么会关心起这等小事了。

耐心的解释道：

“扬州乃江北首善，加上钱藩台坐镇。各家米铺是薄利求太平。出了扬州那就随行就市了。今年缺米，价格自然就上去了。”

“不对啊，春收没遭灾啊？”

“大约是米业的那些掌柜们，想趁机捞一把。”

江春闭目凝神。

他本是偶生想法，顺便问一句罢了，结果却令他震惊。多年的商场经验，让他闻到了一丝不对劲的味道。

“管家，你派人打听清楚涨价的真正原因。不要声张。”

“是。”

管家恭敬的退出屋子。

老爷的吩咐他绝不多问，只会默默的执行到位，不提困难，不怕花钱，不怕动用各路关系。这也是他在江府能够稳坐大管家的关键缘由。

……

江春的手指有节奏的敲击着桌子，他最近做了一桩隐秘的事，和江南达成了淮盐过境的合作协议。

盐船走黄海进入长江口之后溯江而上直达江西和两湖，买路的条件是留下四成的盐。

虽稍微苛刻，但是可以接受。

如此，扬州盐商就保住了一个气眼，不至于现金流枯竭。

如今的沿海盐场，食盐堆积如山。

夏季仓储成本高，盐价直线下跌。

灶丁们一户户破产加入丐帮行列。就连那些负责收购的场商都有因欠债太多还不起了，许多全家失踪的。

而朝廷是不会体谅的，从皇帝到地方官都笃定盐商富可敌国。随便一个人的身家，都是千万两起步。

可谁又知道这千万两只是纸面富贵！背后有数不清的人帮着自己花钱。

心烦之余，他在府中信步散步。

不知不觉走到了偏门，看门的小厮见老爷来了，连忙打开。

此门一般是下人走的。

柴禾、木炭、马桶打这门出入，不影响主子的生活。

……

“来，拿着。”

一名下人坐在府外的棚子底下，懒洋洋的递出10文钱。两个乞丐赶紧擦擦手，接过铜钱。

“谢谢爷。”

“要谢就谢谢江老爷。明白吗？磕个头就能拿5文钱，天底下哪儿有这样的好事。”

说话间，江春慢悠悠走了过来。

下人连忙起身，恭敬有加。

江春摆摆手，瞅了一眼他旁边的筐子，里面的铜钱已经下去了一半。

这是他定的规矩，每天舍一筐铜钱。

啥时空了，啥时候收摊。

不论是谁，遇上难事了来磕个头就能拿5文钱，刚好够买俩烧饼加一碗热汤。

这也是扬州人津津乐道的事之一。

据说，是一位云游的和尚出的主意。

鲜有人知，这位云游和尚就是苏州府原寒园寺住持灭空，他终于被全寺所有人集体反对，给赶出来了。

据说上到监寺，下到烧火头陀，都站到了他的对立面。武装抨击他是散财秃驴，败寺和尚。

若是他不走，大家伙就一把火烧了寺庙散伙。