秦月淮再无法对她的冷漠无动于衷，他急声：“如何就名声扫地了？”
沈烟寒：“你是齐宴！”
秦月淮反问她：“齐宴就不能有喜爱的人么？齐宴就不能喜欢上沈娘子了么？”
沈烟寒一噎。
她对着跟前看似清隽温和的郎君，一时间竟无言以对。齐宴自然可以有喜欢的女子，齐宴自然也可以喜欢她。
可是……
他又并非单单是齐宴这样简单。
他们共同经历的过往不是假，她因“嫁给他”而心中有寄托的慰藉感不是假，同样的，得知拥有的婚姻不过是镜水月后，她的失望与受伤，也不假。
沈烟寒的想法简单极了，既然她同秦月淮二人是一场错误的开始，便及时停止，回归到彼此不认识之时就是。
她希望自己的世界简单一些。
而显然，她的心绪不如她的决心那样有力，它起起伏伏，忽高忽低，时时不受她控制。
沈烟寒为此烦恼。
她又深知秦月淮的聪慧与观察力，就比如她还没察觉娘亲故去的异样时他就已经在对此大誓调查，她这样不愿被人知的心绪，她是极不想秦月淮发现丝毫的。
是以，沈娘子沉默半晌，抓着秦七郎那个最大的致命错误不放：“你连姓名都是假的，还有什么能是真？”
她笑他：“你所谓的喜爱，又有几分真？”
果真，秦月淮无言以对。
秦月淮沉默，而后叹息：“是真是假，我不信你感受不到。”
沈烟寒再笑：“我就是有幸成了齐学士当真喜爱之人又如何？我就非得有所回应不成？”
她将二人放在当下的所处身份里，拒绝得很干净：“那我此刻就告诉你，承蒙齐学士厚爱了，我无心与你交好。”
她甩手就走，秦月淮追着她不放。
他在她身后扬声：“为何不能接受？是因你心有所属？”
沈烟寒不答。
秦月淮急得伸手，再次拉住她。
他的力量放在这里，沈烟寒根本敌不过，加之路中坑洼不平，她被他用力一扯，一下失去平衡地转了身，差些往地下跌去。秦月淮护着她，将她虚虚搂住在怀里。
他垂目直视怀中人的眼睛，说得掷地有声，说得万分笃定：“你喜爱着秦七郎。”
他怀中，沈烟寒覆盖着眼睑的眼睫颤了一下。
这样的话，答是与不是，都会掉入他狡猾布置好的圈套里。
沈烟寒抬目，坚决道：“莫自以为是。”
秦月淮直直看着她的眼，往她脸上凑近，道：“那你说说，你为何拒绝我？”
沈烟寒被他越靠越近的脸、越来越近的呼吸弄得心脏砰跳，她伸手抵抗他。
哪知，还没等她制止住他的行为，这郎君就将话锋一转，用委屈又诱哄的口吻朝她道：“你也知我身家清清白白，并未婚娶，可昨夜却是仗势强迫了我。沈娘子如此对我，就不负责了么？不成，你要对我负责。”
沈烟寒被他的话惊得窒了当下。
对、他、负、责。
她对视他半天，到底还是没忍住，双颊一下爆红，用力往他胸脯上推一把，高声道：“你不要脸！”
秦月淮看着她仓皇的背影，轻笑。
*
他们前后脚走到清水村。
和往前不同，这次，秦月淮并没以沈烟寒郎君的身份堂而皇之与她并肩而行。他比沈烟寒晚了一刻钟到达蔡裕家。
悄无声息地接近了蔡家大门时，他率先看到了隐蔽着的好友孟长卿。他随他的目光看过去，见到了院中捣药的蔡希珠。
蔡希珠一身药女装扮，推着手中药碾，石碾正压着干脆的药材，发出咯吱咯吱的细碎声。
秋阳覆其身，实在是一幅岁月静好的画。
秦月淮走上前站在孟长卿身边，孟长卿早就余光瞥见了他，跟就不认识他那样，压根不理睬他。
秦月淮对他无声冷嗤一声，声音不屑：“别吃不到葡萄说葡萄酸，有本事你也灌醉她，让她对你主动一回。”
这其实是在解释昨日后半夜，孟长卿按他的信摸黑去瑶池苑见他，却扑了个空的事。秦月淮却不知，他这位好友同蔡希珠之间真正关系破裂，还真就是因“主动”二字。
这二字，根本是把插入孟四郎心间的狠刀子，至今没拔出来。
诚然孟四郎当初是克制住了自己没行差就错，可也就因那回克制，彻底断送了他与蔡希珠之间的牵扯，待他反应过来不知何时就喜爱上蔡希珠时，只恨不得回到当初。
若是当初成了事，他还用得着这般偷偷摸摸接近人么？
有些事不是男女之间的必须，但又不得不说，如若有某些进展，有些事、有些手段就能变得顺理成章多了。眼前这位秦七郎不正是受益者么？
际遇各异，闻言孟长卿俊脸一下垮下，凉凉地看一眼秦月淮，泄气般幽声：“我还是回去罢。”
秦月淮却一把捉住他的肩，朝门内道：“蔡娘子，蔡大夫可在家？在下与好友想拜访他。”
话音甫落，孟长卿身子一僵。
他见蔡希珠停手，闻声抬眸看来，真正体会到了何为人心惶惶。
才在沈烟寒处体会过主动一步的好处，秦月淮往门内推了孟长卿一把，低声：“我仁至义尽了。”
*
屋中，蔡裕正听沈烟寒问他：“我娘被人用药物谋害之事，蔡公可能帮我去作证？”
蔡裕面上表情微凝。
如若去见官，要讲明齐蕴所服药物有异常，势必要将他接触过那方子的经验道明。为官一方的官员，可不是诸如清水村村民这样并不深究某些原因的人，虽他自诩有些智慧，但要说当真能当着官差顺畅地全身而退，他并非有十足把握。
蔡裕一边有些后悔当初在沈府时的那句话说得太快，一边思忖着，自己当真是要为了沈烟寒淌一趟风险么时，听外头蔡希珠不悦的声音道：“你来做什么？”
心系爱女，蔡裕一下紧张地站了起身。
(本章完)