他当年因战乱从北部南渡，到成州时已落魄到食不果腹，只得舍弃文人气节，当街卖字苟延残喘。然他一个外地人，连当地话都听不懂，可想而知生意得有多差。正是齐蕴看重他一手好字，日日光顾他支起的路边摊，出手阔绰，才让他得以生存下来。

彼时正是年少气盛、知好色则慕少艾的年纪，面对容貌艳丽的齐娘子巧笑倩兮，美目盼兮，手支下颚听他讲那些或听闻、或杜撰来的，或是以他为主角，或是讲别人的英勇义士的事迹，眼中迸发着亮晶晶的光芒，夸他见多识广，赞他无所不能，被人如此赏识，他如何能不动心？

但也正因他明白，齐蕴对那些故事里真正的主角怀揣着的是怎样一种崇拜情愫，才会在听得她救下一位将军并将其留宿在家时，心里何等怒火中烧。

而在他亲眼见到齐蕴与那人同时现身在临安府的瓦肆时，愤怒之火是彻底燃烧了起来。

此刻，那些齐蕴当初没出口的责难，被沈烟寒毫不留情面地吐了出来：“没有我娘，爹爹你何来今日的风光？有你这么恩将仇报的么！有你这么为人夫——”

“啪！”

重重一巴掌破空，扇停了沈烟寒的话，也扇灭了三年来日渐减少、如今残存不多的父女情份。

沈烟寒侧着逐步红肿的脸，静了半晌，而后猛地回头看沈固辞。

檐下潺潺的雨声放大，传入死寂的书房，雷鸣电闪，天地震荡，父女二人沉默对视。

一声响雷落，沈固辞听到她咬牙一字一字说——

“你不配。”

*

沈家位于中和坊，中和坊往南是仁美坊，仁美坊再往南，并排着城隍庙和兵营。

要从更南的钱湖门出城，势必就要绕过偌大的兵营，沈烟寒离沈府时走得匆忙，加之正值大雨瓢泼的天，根本找不到租赁的牛车马车，绕远路只会让步行的她更加艰难，因而，她最终索性是选了位于仁美坊和兵营中间的清波门出了城。

沈家的庄子实则离城并不远，就在城西五里一个叫“南屏山”的山脚，按沈烟寒的脚程，出城不会超过一个时辰就能走到，但从清波门出城，是要走一小截林间小道的，也正是这截路，成了沈烟寒今日最忧心的地方。

林荫覆盖，太黑了。

汤圆在前方引路，沈烟寒的贴身女使木槿在她身后提着灯笼，颤着牙，哆哆嗦嗦道：“娘子，咱、咱们还要走多久？”

沈烟寒穿着齐蕴生前给她置办的珍贵油衣、钉鞋，手执一把青凉伞，也提着灯笼，当下通身是暖和和严实的，心中却警惕与紧张万分。

可木槿已然明显在发慌了，她可不能雪上加霜。

她攥紧伞柄，竭力忽视周遭黑黝黝的影子们，又避着伞边张牙舞爪的树枝，视线只敢看脚下，声音强装平静：“约莫还有一盏茶的功夫，就快到了。”

木槿往沈烟寒的脚印里踩进一步，“哦。”

为了分散木槿的注意力，沈烟寒再道：“我包袱里有话梅，你想吃一颗吗？”

“不用了，我们还是快些走，到了再吃。”

沈烟寒嗯了声，继续说：“说起来我今晚还没用饭呢，从梁家回来就光顾着收拾包袱了，这会儿正饿着，等会我们到了庄子里后，就先去蔡大夫家借上一些粮食来煮，待回头采买了后再还回去。”

听着沈烟寒的计划，木槿接话：“蔡大夫想必不会要娘子你还回去的东西的。”

这话倒说得不错，沈烟寒点了点头。

二人说到蔡大夫，便都同时想到了蔡家那位小娘子，木槿此刻的注意力果真被沈烟寒转移了些，对周遭事物的感知不再那般敏锐，准备跟沈烟寒再说些别的。

却在这时，前方忽然传来汤圆一叠声的狗叫声。

沈烟寒双肩一颤，朝狼狗看去，只见狗儿围着小道边半人高的草丛左右打转，借着闪电的光，她一定睛，就见那草丛里露出一大片白色衣袍。

而比那衣裳更白的，是一张惨白至极的脸。

与此同时，天边响雷乍起。

“轰隆隆——”

沈烟寒的心骤然停止了般，只想高声尖叫。

密密麻麻的雨点从天而降，穿透过头顶的茂密枝叶，打在伞面上咚咚作响，只见在狗儿锲而不舍的吵闹下，躺在地上那人缓缓睁了眼，而后微转过脸，看着她的方向。

沈烟寒被吓得丢了七分的魂魄缓缓飘回体内。

好歹这是个活人。

沈烟寒鼓足勇气往前去了一步，俯身看他，见郎君蠕动失了血色的唇瓣，以微弱的、可怜的、祈求的语气朝她：“救我。”

(本章完)