第21章 四国会盟

春分之后，赫和、北凌、西戎均向东启递交国书，四月十五之后陆续入京，五年一次的四国会盟之期即将开启。

启帧忙着启都东郊皇家林场的安守及边防护卫的调整，以防奸佞肖骁之人趁机破坏和谈，更防邻国借会盟之机伺机骚动，窥探东启兵防国力。

如此盛事，除了秦王，其他皇子也各有分工，荣王负责会盟国宴、祭天礼程；宁王、弘王负责会盟来使的安顿及接洽；而韩王则负责礼乐国赠，皆是忙的不可开交。

这么看来，儿子多也是相当有好处的。

…………

这四国会盟虽是天下盛事之首，溯其渊源已有三十五年之久。

很久以前，东西境大陆，三个大国雄踞一方，东启、北凌、西戎为夺天下霸主，刀剑相向，战火绵延数百年之久。

三国之间此消彼涨，胜负难分，可一切在东启明帝登基第五年有了转机。

当时，东启齐胜大将军率三十万大军横扫曹远之地，先平定赫和国内乱，将其收归东启国土，后击退西戎、北凌双双南下大军，东启在三国征战中大获全胜。齐胜也因此军功卓越，被明帝亲封东启第二个外姓王侯北齐王，坐镇北境。

曹远之战后，虽然东启西北边境的硝烟战火稍有平息，但三国之间仍摩擦不断。

随后一年，西戎境内自然灾害频发、北凌国常年征战国力不济、民怨鼎沸，东启曹远之战损失惨重、兵力大伤，赫和国不成国。

为了天下安定昌盛、百姓重归乐土，三行书院院首常远卿出面调停，斡旋三国和谈，以求共弃甲胄兵械，归田修养生息。

东启为表和谈诚意，率先还政于乐嘉皇族，赫和因此复国。

而后，西戎、北凌皆顺应大势，四国就此立下盟约，当朝国主在世一日，边境永无战事，并定下四年一次的四国会盟之约，共同礼祭上天恩泽，以巩固太平有象之好。

四国会盟此等盛事，让各国都得以坐下来心平气和的商讨边境商贸互市、农耕畜牧技术共享以及边境利益冲突化解等事项，无论是修养生息还是政令改革，各国均获益于此，天下也祥和一片。

但好景不长，明帝二十八年，东启国内北齐王举兵谋反失败，齐胜一脉被诛，北境半数将领牵涉其中，定北军军心溃散，重整遍为平齐军，从此东启西北境边不再固若金汤。

明帝三十一年，西戎老单于归天，长子阿努达继位，他狼子野心，得势之后举兵在东启、北凌边境摩擦不断，抢掠之事时有发生，更意图吞并赫和国，直插东启北境腹内，这天下颇有破盟之象。

然而，边境异动，正好给了因母妃获罪失势无依的三皇子启帧重振旗鼓的大好机会，他凭借卓越的领军才华和冲锋陷阵的英勇无畏，赢得了平齐军上下的信任及追崇，他在北境多次重挫西戎侵犯，重整边境安防，保卫互市通商重镇，重获明帝圣心。

明帝三十九年，秦王启帧被封为平齐军主帅，以东启新一代战神之名暂时稳住了边境蓄势待发的狼烟烽火。

四国友好会盟的三十五年里，除了西戎野心昭昭之外，东启与北凌这两个东境大国看似和平无争，但却在虞山山脉铁矿、铜矿开采、渔阳千湖划分上矛盾不断激化，两国之间关系急剧紧张。

同时，北凌还在暗地里默默支撑西戎对东启西北境的骚扰，否则西戎即使强兵铁骑，但以游牧为生朝不保夕的国力也实难支撑多年。

对此，东启虽明了，但明帝晚年志得意满、善变多疑，为集权于己，用尽手段削弱王侯实力，期间不妄一些奸佞之徒为肃清异党，借势诬告陷害，类似尉迟一门含冤抄没之事屡见不鲜，最终导致朝纲不稳，吏治混乱，故而无暇破解外局之困。

与此同时，同样不易的是溃而复立的赫和，它因国土毗连三个大国，即便谨小慎微可还是处境艰难。赫和国虽沃野千里、蓄积饶多，名为四国之一，但受西戎骚扰百年，所以只能依附东启、北凌两国，忍辱负重、夹缝求生。

乐嘉皇族为延续氏族荣耀，以和亲为国策，多年不断送公主嫁入东启、北凌皇室，以求两国庇佑，保全赫和国存、百姓安乐。

四国会盟一应礼程中本没有围猎之争的传统，但在明帝二十九年，因东启北境边防松散，更为有序舒缓各国表面安定但蠢蠢欲动的好胜戾气，在明帝的提议下，四国会盟特设围猎比武，其中获胜一国可得他国互市免课二年。

西戎人本就好武不羁，加上它们国土资源匮乏、土地贫瘠，依赖互市商贸换取粮食布匹，需要就围猎比武争取国利之最，明帝投其所好，给予西戎坐收渔利的机会，成功转移边境摩擦矛盾，疏缓平齐军的外防压力。

对此，赫和国毫无话语权可言，而北凌心知肚明但为韬光养晦不置可否，就此，东启、北凌轮流做东，纵容西戎得小利稍稍平复边境之患，但或许今年会有所不同。