第7章 月影二生

春夏秋冬，谷雨，中元，妇女们携鸡于河边，杀鸡洒血，悬挂鸡皮，待鸡肉煮熟，主祭人致祭词，祈求降雨除旱，众人共餐鸡肉，以求雨水充盈；或持水桶或盆互相泼水，以求降雨；或献祭鲜活少年、动人少女，甚至出生不久的婴孩以息水鬼之怒，保一方安宁。

净月池便是这些生命最后的归宿，生命在池底琴声中洗去前世今生，此后无忧无虑至永生。

水下并非人人见过陆上之人，小玉这般年龄的孩子并不知道净月池中的异兽原本是陆上的生灵。何况陆上之人虽与水下长得相似，可他们身上的鳞片和尾鳍着实明明白白印刻着不同。月圆之夜当他们浮上水面换息时，总有人类因害怕乱了心绪。沉船、河难，屡见不鲜。玉柘下令不准接近浅水，可即使如此，仍有远飘的船夫再也回不了村庄。

一切只是因为害怕，因为异类必定不存善心的执念。

献祭生灵若到达净月池时仍有一息尚存，净月琴便会将其绑缚在池边两棵桑落树上，下一次月圆之夜遍可获新生。桑落树本是泽薮门繁衍至宝，此刻随着琴声发出悠沉的橘色光芒。

元蝉手持月琴，却并未演奏。只见他闭着双眼似在倾听。

“元师傅这是？”落彦轻声问玉笙寒。

“我不知道，他突然就在那里出现，手中还持着这把镇静异兽的月琴，一定有什么事发生，或者——”

“或者什么，你快说。”

“或者有什么事将要发生。”玉笙寒说完也闭起双眼，屏息凝神。

“净月琴还在水下？那元蝉师傅手上拿的是？”谢林问道。

“恐怕是琴影。”霰滨回答。

子筑驯服的异兽此时已全然不受控制，吼声连连，不断撞击凰尾拦成的围墙，明知无用却不肯罢休。

“孟城主就不要劳师动众啦，还要什么战马，你的《鼓角横吹曲》只需轻吟几声，还不能把凰尾锁打出一个出口嘛！”元蝉越开玩笑，夜怜池越担忧，唯恐他心神意乱，跌落池中。

“你省点力气说笑吧，池下情况如何？”景肃阳平日里虽不把元蝉和夜怜池放在眼里，但此刻眼看元蝉身陷池中，声容愈发暗淡，也是担心不已。

“夜师傅教得不错。”元蝉鼓励道，身型却向下落了半寸，降落虽小，锁外之人却都不是泛泛之辈，谁都看得明白。

“我也不知道元师傅察觉到什么，可是看子筑那只异兽突然性情大变，也许这池中的异兽发生了什么事，也许——”霰滨向霰承望去，后者只是凝视着元蝉，一声未发。

“桑门主平日也不是个莽撞之人，今天怎么就这么失了耐心，跳了进去呢。”夜怜池心生疑问，行到玉柘身旁问道。

“在，师傅。”

“只是什么，玉城主何时开始说话也这般吞吞吐吐？莫非有什么难言之隐，不好在这里当众说清？”孟展羽话音刚落，孟夫人立即附和道，“难不成城主还有什么秘密瞒着各族？”

“千年祭，万人命，皆在此下，喜乐不闻，哀苦不见，你说有多少？”言罢，元蝉睁开双眼，瞳孔暗红，如兰烬灯枯。”

“是，师傅。”

净月池表面似如裂开的纹理，桑落树发出嘶嘶鸣叫。众人从未见过眼前景象，不觉惊讶不已。

玉柘话未说完，孟展羽便已明白他的意思。将一直紧握手中的手轻轻松开，体贴地在那只玉手的主人耳旁几声细语，随后瞬时力聚全身，声容升腾，身下战马呼啸，气如破竹。

“这桑门主跳得那么快，我说的话是都没听到吗？”元蝉自嘲地说。

“此事与我泽薮门息息相关，众人皆知我泽薮门倚赖陆上生命得以生生不息，这净月池更是桑落树守护之地，如今池中异变，巨兽失了本性，泽薮门必然将此事一查到底。”桑薮桐说罢，跃入池中，池水瞬间将其吞噬。

“原来是这样。”

池边聚集的二十多人谁也没有出声。半柱香过去了，元蝉依旧一动未动，连眼睛都没有睁开。

“孟城主，有劳您——”

玉笙寒只觉悲从心生，忍不住叫喊，“桑门主，你快绑住它吧，它这样会把自己撞死的。”

“胡闹。”景肃阳气得握紧拳头，恨不能冲上前去训斥弟子。

“天贝阵也困不住？”孟展羽当然知道天贝阵的威力，天贝阵不仅能让鱼群回头，还能令水流凝滞，如果连天贝阵都困不住，净月池定是发生了什么可怕的事。

“也没说什么，不过就是些你我都知道的事，泽薮门一门全是陆上献祭而来的生命，如果净月池出现问题，他们自然紧张，还不是怕断了后。”

“子筑，你还站在那做什么，帮我护法，你是想看师傅笑话吗？”元蝉朝子筑喊道。

“今夜月圆，众人功力皆不足，切不可攻击心切，一切以退守为先，务必保护桑门主周全。”

“总该试一试，也正好测试一下弟子们的水平，第二场比试正是吟唱退敌，若谁能在这场事件中有所表现，我们也算是完成了升平宴的使命。”

“谁也不准过来。”元蝉大喊一声，桑薮桐已退回池边，身体两侧飞出数条凰尾草，将众人挡在身后。

“是，师傅。”子筑闻声立刻将紫竹管拿起，管声悠悠，如浩浩河水，排排轻舟。倒是一番平湖秋水般舒畅通达。