夜怜池见两人又和平日一样争执起来，只得找个话题将两人的注意力引到别处。“时间不早了，各自将候选弟子名字刻在贝壳里，明日一并交由各宗族过目。我们彼此之间就不必相互知道对方选了哪些弟子，以免有失公允。两位师傅意下如何？”

“枯木逢春，我看后面几个字加得勉强吧。我已用内韧之力嵌刻完毕，无人能将其抹去。这个普通的贝壳也被我加固了，确保在升平宴上不会出什么问题。”

“元师弟此言差矣，并非我信不过护城将。不瞒二位，这些时日我常感异样，虽还有多年才到三十六年之际，可各族方位皆有异动，就连圜城外城域界也有异动，因学艺师不便过问城中之事，我也尚未打听，可近日连连有所感应，难免更为谨慎。”

“婕妤扇乃海内圣物，平定四海全靠它的指引，一世情缘由天定，情不定何以定风波，。你这种拒绝婕妤扇的人，如果都像你这样，吟唱声早晚会在圜城消失，届时海水颠覆，山河倒置，你真的不为后世考虑吗？”

“是。”夜怜池起身将两枚贝壳分别放置在景肃阳和元蝉面前的石桌上。

“你这样安排，也好。虽然从名字上也能猜出弟子们和宗族的关系，但是难保这些名字不过是迷惑我们的手段，总之还是要按技能优劣、人品德行，谨慎挑选。”

“好啦，元蝉师弟不必为了我和师兄争吵。”

“如果非要根据婕妤扇的安排缔结婚约才能做这个宗主，还不如在这里逍遥自在，圜城的奇异草，芳香独具，岂是我北冥寒极之地能媲美半分的。只是委屈了我那哥哥，这次他来升平宴我一定好好带他看看圜城的美景，想点法子把这些草带回北冥寒城去。”

“你怎么岁数不大，却像海底枯”

“老顽固，有什么说不得的，夜怜妹妹也没做错什么大不了的事，我至今未娶妻子，也没受到多大责罚，只要为圜城尽心尽责就好。你敢说圜城的安稳就没有我的功劳？我倒是觉得有些规矩最好改改，尤其那婕妤扇，当年婕妤扇异象造成的麻烦至今都如在眼前，难道这不是因为有些人执意于祖宗规矩，害得原本好好的人只能靠读形辨音，还要忍受随时随地的刁难吗？你在别处说这些道理也就罢了，在我这最好别拿那些话来教育人。”

“听你这么说，倒也的确，前几日我在流沙边界等候紫金贝，忽觉气息不稳，足鳞颤栗，仅是一瞬而过，但我专注于等候随水流流入圜城的紫金贝，也没把心思放在这件事上，现在听你这么一说的确不同寻常。”元蝉将贝壳悬浮在三人中间，景肃阳也依样将贝壳挨在一旁，“师姐，我用天弦缠绕名字，明日除了宗主之外无人能打开。

“很好，我也刻完了，可惜我没有你们这般功力，只是取了些药材，不过这药中取出的汁液经九取九萃，永不褪色，谁要是试图抹去它，便会被药材所染，三日内肤色渐紫，鳞趾开裂。”说完夜怜池交出贝壳。

景肃阳和元蝉将三枚贝壳存放在凝水滴之中，若无二人之力谁也无法打开水滴。

(本章完)