“臣妾都懂，所以臣妾不愿。”徐颂卿脸上有了愠色。

“陛下，那孩子是个人，不是个物件！臣妾听闻悯平君夫人生下孩子后便因过继一事忧思过度撒手人寰了。您已经杀人了！”

祁承见徐颂卿如此，微微敛了神色，负手而立：“朕并非昏君，朕已经赐段氏以亲王妃之礼安葬，且赐黄金千两陪葬。等那孩子来了，朕也会与你好好抚养他。给他朕能给的荣华富贵。”

“颂卿，朕这样做也是为难，但完全是为了北昭社稷的延续。”

“臣妾求陛下放还悯平君世子，上一辈的恩怨不该加之于无辜婴孩的身上！”徐颂卿倔强拜道。

“颂卿，朕不能答应你。”祁承摇了摇头，“王善，送皇后回去吧。”

王善为难上前：“皇后娘娘请回吧。”

见祁承的决定完全没有回旋的余地，徐颂卿抬头望了一眼祁承，满眼痛心与寒意：“阿承，再这样下去，总有一日你会自食恶果，不要到那时再后悔。”

“朕才不会后悔，就算是自食恶果，只要北昭帝业既寿永昌，朕也受了！”祁承驳道，朝徐颂卿挥了挥手，“皇后还是回去吧。”

“臣妾告退。”徐颂卿失神地朝祁承行了一礼，转身离开。

二

经过徐颂卿一事后又过了三月，祁承也没有了耐心，命王善亲自去泰明向沈沨下最后通牒。

“按天使所言，今上的意思是若在下辞不应诏，便要以当初尤家的事威胁在下吗？”沈沨笑着问道。

王善点了点头，为难忧心道：“今上看准了沈相公的性子，想重用沈相公。沈相公是和善谦逊明事理之人，必然明白陛下的苦心。”

“咱家劝沈相公一句，莫要再忤逆今上的意思了。今上九五之尊，雷霆之怒，沈相公受不住的。”

“多谢天使的好意，在下明白了。”沈沨点了点头，“然在下还是不愿意。劳天使回禀今上，沈沨一命若可熄今上怒火，今上大可来取就是。”

见沈沨动了真格，王善更加作难：“沈相公这是让咱家难办啊。”

“天使恕罪。”沈沨软硬不吃。

王善只能自己找台阶下：“所幸今上给咱家的日子宽裕，咱家便先留在泰明小住几日。沈相公若变了主意，便派人来告知咱家，咱家定会上禀今上。”

“府内有厢房，天使大可住下。”沈沨依礼将王善送了出去，命江川引去厢房。

走在路上，王善忽然想起了什么，拉住了江川：“小哥，咱家想去见一见你家钟娘子。”

“我们家大娘子？”江川一时疑惑。

见江川不解，王善索性端起了架子：“咱家是替今上传信的内官，身份尊贵如陛下亲临，咱家的主意小哥你也要过问吗？”

江川被王善唬住，连忙将王善引到了钟岄的院子。

“王都今上身边的天使？”钟岄刚在内室哄睡了阿年，听见常欢禀报，忙换了一身衣裳迎出了门。

“妾身沈钟氏，拜见王都天使。”钟岄上前行礼。

“钟娘子请起。”王善扶起钟岄，屏退诸人，将沈沨的事原原本本告知了她。

“所以天使的意思是让妾身去劝我家官人？”钟岄听完奇怪问道。

王善见四下无人，叹了一口气道：“咱家知道钟娘子是明白实在人。咱家在来泰明前，曾去拜见过章大人，章大人说，若沈相公依旧不变主意，便来求助钟娘子。”

“如今此事陛下已经动怒了，没必要为了沈相公一时意气赔上整个沈家。”王善劝道，“更何况沈相公本就才高绝学，囿于泰明边陲小地实在可惜。钟娘子说是不是？”

“天使的意思妾身明白了，”钟岄沉思道，“妾身尽力一试，但主意还得是我家官人来拿。”

王善松了口气：“那便有劳钟娘子了。”

(本章完)