两人应声而退。

沈沨熬了几日，一边沉着处理繁琐的家事，料理了企图趁机不轨的家贼，一边追问沈霖的逝因。

沈霖是在世家大会结束后回程途中出的事，他问及随行仆从，皆说是突然暴毙而亡。

州衙与县衙为了以示亲民，派了仵作验尸，仵作经查也没有查出意外的迹象。

再加上世家大会举行前，沈霖案牍劳形，忙活了很长一段时间，遂归为猝死意外。

州衙与县衙的文书俱到，沈沨默默签了字，受了官府的抚金，本着入土为安的念头，等着钟岄与阿年到了泰明，他便为沈霖办了丧事。

许是丧父痛彻心扉，亦或是钟岄的到来给了沈沨喘息的机会，沈霖丧仪一毕，沈沨便病倒了，整宿整宿发着高烧。

所幸钟岄在，一边照顾着沈家一家老小，一边尽心料理着家事，沈家没有再出什么乱子。

二

沈沨身子没有好全，家里一应事都交给了钟岄，钟岄翻着各家递来的悼信，渐渐起了疑心。

特别是武定娘家岳氏寄来的信上说，世家大会时见沈霖神采奕奕，没想到竟会在回去的路上猝亡。

钟岄将岳氏的信仔仔细细又读了一遍，并将各家的悼信放在一起做对比，发现虽然沈霖为了世家大会一连几日劳心劳神，但其精力尚且够用，因疲倦猝卒的可能性并不大。

她沉思半晌，唤来了常欢：“此次世家大会中，秦先生虽然在覃临，但也算是永安世家，你去问问秦先生是否赴会？”

“是。”常欢应声而退。

没一会儿，常欢来报，秦家子息薄弱，当日秦慎确实代表秦家赴会。

钟岄拿定了主意，忙让常欢备车，要去覃临瑾瑜书院。

然沈沨与杨氏俱病着，家里能顶事的人不多，钟岄命常欢将沈湛唤来。

“大嫂嫂。”沈湛规规矩矩同钟岄行了礼。

钟岄将其虚扶起来，开门见山道：“湛哥儿，我有要事得去覃临一趟，如今家里婆母与你大哥哥还病着，我想让你帮着管两天家。”

沈湛闻言，犹豫为难道：“大嫂嫂托付如此大任，我怕我会做不好。”

钟岄微微敛眸：“如今你已二十一岁的年纪，若不是因为科考耽误，便已经娶妻生子了。男儿当顶天立地，我听说在你大哥哥回来之前，你便已经管上家了，怎么如今倒不敢了？”

沈湛闻言，立即垂头丧气起来：“但我管家的时候，给家里批了不少糊涂账，什么也没做好。还是大哥哥回来之后，重批了烂账，才将家里管得井井有条的。”

看着沈湛挫败的样子，钟岄会心一笑：“谁也不是生下来便会管家的，你不通此事也可以学，我与你大哥哥都是从你这样一步一步学过来的。这几日我会让家里的管事尽心教你，若你还有顾虑，我也可以加派人手去婆母那里照料，让李妈妈到书房看顾你。”

“现在是家里的紧要时候，你作为家里的儿郎，应当有一份力发一分光。待日后婆母与你大哥哥病好，也会对你刮目相看：过去受家里庇佑的湛哥儿，如今也能独当一面了。”

沈湛眼前一亮，又奇怪起来：“那大嫂嫂去覃临是要去做什么？”

钟岄眼神一凛：“我要去弄清楚一件事。”

“是与爹爹的死有关吗？”沈湛正色问道，见钟岄默认，点了点头，郑重朝她行了一礼，“那大嫂嫂尽管去做，我会在家里好好照顾娘和大哥哥的。”

钟岄欣慰地点点头，福身回礼。

(本章完)