果不其然,前来抄家查验的内官又带人将宅子里里外外巡查一遍,发现府中后院少了陈设,又毫不讲理地将沈沨一众人的行囊搜了个遍,还是没有找到。
内官趾高气昂道:“御赐官邸里的陈设等同御赐,私带御赐之物是死罪,沈相公不要自讨没趣,还是快些交出来,我们都好做。”
沈沨淡淡行了礼:“内官大人来抄家时便清点了整个宅子的物件,那时候便是齐全的。如今除了前两日解聘的仆役,我们皆未出过府。如今大人也搜了我的行囊,其中亦没有御赐之物的踪迹。不就可以证明那些御赐之物的失窃与我们无关吗?大人不急着追查那些仆役,为何反倒来找我要?”
内官一听便恶狠狠咬牙道:“沈相公真是好口舌,谁又能说那些仆役不是沈相公早就买通的呢?如今府中陈设是在沈相公手里丢的,沈相公若交不出陈设,便委屈往大理寺走一趟吧。”
沈沨闻言欲辩,被钟岄拉住。
钟岄看出了内官眼中的算计,轻声道:“若惊动了大理寺,大人也不好交差。我们可以赔给大人银钱,劳大人替我们去购入一些相似的陈设补上,万望大人高抬贵手。”
内官听到了自己想听的话,眼睛满意地眯了起来:“还是这位娘子识时务。既然你们求咱家,那咱家便帮你们这一次,就当积些善缘。”
府中后院的陈设本不值什么钱,但内官却开出了十倍之数。
钟岄攒了些银钱,一应赔给了那个内官,几人才得脱身。
“你辩不过的,你想去坐牢吗?”瞧见沈沨眼中愤慨,钟岄不禁轻声反问,随后叹了口气,“钱财身外之物,我们清清白白来,清清白白走。”
沈沨袖中的手紧紧握成拳,此事只能罢休。
亲眼看见沈府的匾额被摘了下来,大门又被重新贴上了封条,钟岄拉着沈沨上了马车。
马车幽幽驶出巷子。
“姑娘,我们去哪儿啊。”常欢心里不安,却强装轻快。
天子几乎断了沈沨的后路,钟岄也不知道自己该往哪儿去:“就去……”
“我知道钟娘子该往哪儿去。”一声熟悉的声音响起。
钟岄掀开了车帘,看清来人后一愣:“潘大娘子?”
软轿中的潘氏含着淡淡的笑:“若钟娘子与沈相公无下榻之地,便跟我走吧。”
“可今上的旨意……”
“钟娘子。”潘氏做出了噤声的动作,笑了笑。
钟岄更加奇怪,但如今无处可去,便只能命江流驾车跟着章府的轿子走。
潘氏带着几人一路出城,行到凤凰山脚的一处小村。
小村依山傍水,层幽静谧,是个清静隐秘的地界。
潘氏的轿子带着沈府的马车一路驶向村西一处小院子处。
在潘氏的示意下,钟岄与沈沨下了车。
见两人满是疑惑,潘大娘子笑道:“这村名叫潜明村,村民厚道,民风淳朴。这处院子是我前些日子刚租的,有些俭朴,你们若不嫌弃,可以先住在这里。”
钟岄一怔:“这如何敢当?”
“是文姝托我来的。”潘氏抿唇一笑,“你们都是好孩子,我帮你们一把又怎么了?”
“可今上……”
“这里地界隐秘,寻常人不会到这里来。且陛下是圣君,做事不能太绝,对沈相公是不会赶尽杀绝的。”潘氏朝沈沨笑了笑,拉着钟岄推开了院门。
几人将院子屋内屋外转了一圈,院子除了四处卧房以外有两间空房,其余灶房灶具油烟柴米、恭房生活用具一应俱全。
“大娘子大恩,我夫妇二人无以为报……”钟岄与沈沨便要行礼。
潘大娘子扶住两人:“我这样做,也不完全是做善事。这村子其实是凤家的庄子,凤家久不在王都,这处庄子便一直托章家料理。村里孩童顽劣缺少教化,缺一位学堂先生约束训诫,保长为此事找过我许多次。”
说罢潘氏笑看沈沨:“不知沈相公可愿为孩童们授课?当然村民也自然会为先生交束脩。”
教书育人,又可以维持生计,是再好不过了,这边是潘氏为沈沨钟岄二人找的出路。
沈沨明白这个道理,连忙答应下来:“多谢大娘子。”
“沈相公有礼。”潘大娘子摆了摆手,带着人手帮忙归置好了物件,又为二人添了不少粮食用具,在天擦黑时方带人离开。
(本章完)