祁孔凛眸：“你们懂什么？若无沈沨他们，一切尽在本宫掌控之内，本宫大可以用官矿的钱充斥国库，于国于民，百利无害。”

“充斥国库？殿下真正要充斥的难道不是自家的府库吗？”徐颂卿反问。

“况西梁与北昭如今拔刃张弩，太子殿下与西梁往来无异于饮鸩止渴，殿下贪图巨利，何必说得冠冕堂皇。”

“是非分明本宫自会与今上辩解明白，由不得你们插嘴。”祁孔一甩广袖，准备拾阶而上。

“臣弟与太子殿下的圣思不尽相同。”一直未说话的祁承开了口，声音从祁孔身后响起，唤停了祁孔的脚步。

“若无沈沨等人心怀赤子之心抱朴含真，在北昭混沌般的官场上仍秉烛探路，追求自己心中的道，北昭还会有多少高家、蒋家、史家这样的清白本分门户会沦为权利往来的替死鬼与刀下魂？”

“纵然太子殿下心有谋虑，但将底层百姓视如草芥，肆意枉杀的愚民之策，臣弟不得不辩。”

祁孔转过身来，指着阶下的祁承与徐颂卿骂道：“妇人之仁！”

“臣弟并非妇人之仁。开国须狠，治国则仁。如今北昭国祚已传承数百年，太子殿下的彪悍冷厉之气已不适用于北昭生民之策。臣弟跪请太子殿下三思！”祁承对着祁孔又是一大拜。

“你满口仁义，不就是为了本宫的太子之位吗？若本宫没有猜错，你早就想着取本宫而代之了！”祁孔气急上前，抬脚便要向祁承踹去。

“太子殿下三思。”徐颂卿抢先一步起身上前，挡在祁承身前行礼，“如今是在今上的紫和宫，不是殿下的东宫。若殿下一时气急做了什么事触及天颜，我等都担待不起。”

祁孔的脚停在了徐颂卿一拳之外，纵使气急却还是跺到地上：“你们夫妇二人好伶俐的心思！拿着今上吓唬本宫？打量着诓本宫呢？只恨本宫没有徐家、凤家那样的岳家，与东昌的助益，否则必让你们死无葬身之地！”

“太子殿下是要让谁死无葬身之地？”章琰身着官袍，信步从紫和宫走了出来，身后还跟着一个女子，正是钟岄与文姝在禹州夜闯吴府，替祁孔传话的曼妙女子。

章琰上前拱手向祁承行礼：“臣章琰，拜见太子殿下，叩问殿下金安。”

祁孔没有回话，只愣愣看着章琰身后的女子：“你，你！”

“东方府东方初月，拜见太子殿下，叩问殿下金安。”女子从容向祁孔行了一礼。

“内奸？她是，她是你们的内奸？”祁孔惊慌，指着东方初月看向祁承，“她在本宫身边跟了十年！”

“与杀父杀母之仇想比，十年根本不算什么。”东方初月悠悠道。

祁孔怒发冲冠：“有人要害本宫！本宫要见陛下，本宫要见陛下！”

“陛下有旨。”紫和宫中大监闵铎走了出来，在诸人面前宣读诏书。

众人皆在阶下跪齐。

“奉天承运皇帝，诏曰。皇太子孔，地惟长嫡，位居明两，而心怀邪僻，姑息养奸，前勾结异国倒运废铁，后以官谋私分销官矿，视民草芥，杀戮过重，苦民久矣，自以沉疴难起。焉可奉承宗庙，受祖宗基业，今朕痛心疾首，褫夺孔皇太子位，废为悯平君，迁居废宫，非朕令不得出。东宫一众幕僚皆贬，一应定罪事宜交由宗正寺全权查明，钦此。”

祁承等人皆叩头承旨。

唯有祁孔难以置信地看着闵铎：“闵大监，这可是真的？”

闵铎皱眉点头，上前将圣旨交到祁孔手中。

祁孔看了一遍又一遍，双手都在微微颤抖：“这不可能，这不可能！本宫要见陛下！陛下！”

“代保官矿事宜，陛下已经交由黎王了。如今东昌使者将入朝问询矿单之事，陛下现下应当不得空见殿下。”闵铎微微垂首劝道，命阶下两个羽林卫将祁孔扶起送走。

祁孔猛地甩开了羽林卫的手，望着紫和宫的暗红匾额，对祁承等人凄笑起来：“兔死狗烹，你们真的以为，这一切都是本宫一人所为吗？”

“殿下回府去吧，莫要再上犯天颜。”闵铎皱眉上前劝道。

“是制衡，你便是制衡本宫的棋子，你可知道？”祁孔被人架起，还在不断朝祁承嘶吼，“天子难做，太子更是难做！本宫的今日，便是你的明日！”

“臣弟明白，臣弟从一开始便比皇兄明白。”祁承朝祁孔消失的拱门深深看了一眼，深揖一礼。

“黎王殿下，陛下召您。”闵铎见祁孔一走，上前同祁承行礼道。

祁承规矩见礼，随着闵铎进了紫和宫大殿。

徐颂卿看着沈沨在树荫下或明或暗的身影，深叹了口气。

(本章完)