第40章 东昌商线

一

秋末冬初，覃临东郊迎来了丰收。

钟岄捧起收获的药实，醇厚的药味充盈入鼻，喜不自胜。

“东家大娘子，这收上来的药实颗粒饱满、气味正宗，是极好的品相。今年南坡与郊边田都得了丰获，不输于南安本地的品质与亩产。”一位白衣男子行礼喜道，正是文姝从南安请来的药植能家，白止。

“多谢白先生这半年的细心教习，教会我们这些外行人如何种这宝贝。”钟岄向白止微微福身道谢。

“东家大娘子客气了。”白止虚扶一把，“在下实在惭愧。”

“在下在南安因为出身被人看不起，三十多年只是一个匠，幸得文老板赏识来到北昭，又得东家大娘子给的机会，才可以有此收货。当是在下重谢大娘子与文老板。”

两人谈笑间，一个总角的孩子欢笑跑跳而来，向二人行礼：“东家大娘子好，白伯伯好。”

钟岄含笑摸了摸那孩子的脑袋：“燕儿不必多礼。”

“这孩子，一会儿没看着便到处乱跑。”秦娘子匆匆赶来，“没叨扰到东家大娘子与白先生议事吧？”

“哪有，燕儿这孩子乖，我喜欢。”钟岄搂住秦燕儿笑道，“只是燕儿年幼，钟家私塾与覃临相去甚远，她来回时长，总不得与你团聚。”

“我与我家大人商量过了，打算出钱在覃临办个私塾书院，让咱们农户的儿女也可以读书识字。”钟岄揉了揉秦燕儿的脸，“这样燕儿就可以每日归家，和娘亲团聚了，好不好呀？”

秦娘子愣住，秦燕儿却欣喜万分：“好耶！多谢大娘子！”

“东家大娘子不必为了我们母女……”秦娘子眼眶内涌起泪光，一时说不出话来。

“我不是只为了你们。”钟岄向远方看去。

有不少庄稼男女在田里辛苦收着药材，他们的儿女年岁不等，林林总总跟在后面捡拾着掉落到地上的药实。

游走于乡间的卖货郎也大多带着自己的儿女，教着如何讨价还价，如何找零。

“覃临的私塾与书院只供大户人家子女读书，有贫苦人家想供孩子入学念书也只能散尽家财才能交上束脩。我们如此做，是为了覃临所有小户的儿女。”钟岄会心一笑。

“我也是农户人家出身，只不过家里有个能干的大伯母，只幼时受了些苦，随后便能上学识字了。就算文家富埒陶白，还是要让文逸入仕做官。就是因为对于我们这样的人来说，读书明理，才是当下唯一的出路。”

钟岄遥遥指向田里或嬉笑打闹，或为爹娘分担农活的孩子：“若不念书，只能世世代代都做长工，都做佃户，做卖货商贩。秦娘子，你也是做母亲的，如此算得上出路吗？”

秦娘子回想起自己前半辈子的悲苦，一时哑然无声落泪。

“娘亲不哭，燕儿好好念书，等以后有出息赚钱买了大宅子，便将娘接到宅子里享福！”秦燕儿垫起脚，倔强地为秦娘子擦着眼泪，决心说道。

“这便是我的初衷，从未有人为我们的儿女办学设私塾。我便要为他们办私塾、请先生，让他们念书识字学道理。”钟岄淡淡笑着，“若日后孩子们有意入仕，我也愿出资送他们科考。”

“科考？科考可以做官吗？燕儿也想做官。”秦燕儿眨着懵懂的眼睛，瞧着钟岄。

“你这孩子莫要得寸进尺。”秦娘子瞪了一眼女儿，“这世上便没有女子做官的。”

“今世没有，说不准以后就有了。”钟岄轻轻刮了刮秦燕儿的小鼻子，“我们燕儿抱负如此大，可要好好念书用功，说不准以后还可以做女官呢。”

“没想到钟大娘子还有如此想法，着实佩服。”一声熟悉的声音从几人身后传来。

秦娘子与白止忙唤了声：“文老板。”

钟岄一听便知是文姝，从容转过身来：“文大老板贵步临贱地，怎么亲自来了？”

“你这南郊的药实是第一次收成，我得亲自来盯着。”文姝妆容清秀，只在发间簪了只简单的白玉簪，仍身着白衣，肩上系着云纹挂里毛边斗篷。

钟岄上前牵起了她的手，有些冰凉，连忙捂住暖着，不禁蹙眉怪道：“手这么凉，你也不知道照顾自己，云乐云祺也不知道尽心。”

一边的云乐云祺连连告罪。