“林管家，往日我从未亏待过你。如今算我求你，放这个孩子一条生路。”霍祈软绵绵地跪在地上，拽着面前老人的袍角近乎祈求道。

话音刚落，门口响起一阵轻蔑的女声：“没想到姐姐骄傲了一辈子，也会有求人的时候？”

霍祈抬头，只见一个女子身着一身烟粉色的齐胸襦裙，裙角的牡丹迤逦如云霞一般，头上梳着随云髻，耳垂上缀着两颗硕大的珍珠，还泛着幽幽光泽，正斜斜地倚在门口。

此人正是她的堂妹霍青岚。

霍青岚……她为何会出现在此处？

她更没想到的是，这个堂妹身上幽幽的脂粉香味，竟和刚刚袁韶身上的竟然如出一辙！

电光火石之间，她脑海中凌乱的片段突然拼凑在一起：“你……你和袁韶竟有了苟且？”

“姐姐，话可不能乱说。”

霍青岚可怜又轻蔑地瞧了她一眼：“我与世子从小一块儿长大，论才情，论相貌，论情意，并没有哪处不如你。不过身份被你强压一头，才被迫让出了世子妃这个位置。如今我爹承袭宁国公之位，和镇远侯成了一条船上的人。想要嫁进镇远侯府，于我而言也不过是时间问题罢了。这个位置，你早该让出来。”

霍祈死死盯着霍青岚的脸，似乎要将这张美人面看穿。她接受不了往日面目温和的妹妹，一朝露出爪牙，竟然如此不堪。

她也突然明白，爹爹平时一向谨慎，怎么会这么轻易就被袁家拿住了把柄？日防夜防，家贼难防。自己的好叔父霍如山，恐怕早就和袁家勾结。

“我不明白，我父亲待你爹不薄，我也从未苛待过你，为什么你们却要干出这杀人越货的勾当？”霍祈艰难地张了张嘴。

父亲不过只有霍如山这一个庶出的弟弟，两家亲如一家。她也从未有过嫡庶之见，从小和霍青岚这个堂妹一起读书长大，平时互敬互爱，十分亲厚。

所以这一切到底是为什么？

霍青岚像是听到了什么笑话一般，眼中迸发出强烈的恨意，反问道：“我父亲才干并不短于大伯，却因为嫡庶之分只能屈居人下，这么多年心绪难平，我又因为所谓的嫡庶之分，短了你一头，这也叫待我爹不薄？未曾苛待过我？”

她似乎还不满意霍祈的反应，掩袖轻蔑冷笑一声：“你那个短命的大哥，也是活该，摆着阳关大道不走，偏要去那苦寒之地镇守，结果回京途中却死了，你想知道他怎么死的吗？”

霍祈闻言，猝然抬头。

大哥难道不是死于流寇之手吗？难道……

“是你？”霍祈心里一阵刺痛，眼泪终于流了下来，“对！一定是你们，大哥怎么会死，大哥不会死的……”

“他自己短命，怨不得我二哥推波助澜，真是可怜啊，他竟以为那些流寇是来接他回府的，结果却是杀手。”霍青岚轻轻笑道，在一瞬间的癫狂之后，她情绪逐渐平静，拢了拢额角的鬓发，讽刺道：“如果我是你，便没有脸再苟活于世，你早该死。”

说罢，她朝立在旁边的林管家递了个威胁的眼神：“林管家，她既不肯赴死，你便灌下这毒酒吧。反正横竖是死，自杀还是被杀又有什么区别？”

林管家本有些犹豫，转头一想，这霍青岚十有八九就是这镇远侯未来的新主子，得罪了她自己也落不着好处。他登时便上前几步，一边恶狠狠攥着霍祈的下巴，一边将桌案上的毒酒往霍祈的嗓子眼里灌。

林管家虽年纪大了，手上的力气却不轻。霍祈本就身怀有孕，母体虚弱，哪里是林管家的对手？时间一秒一秒地过去，霍祈的挣扎越来越微弱，没过多久，便猛地吐出一口鲜血，已然没了气息。

满嘴鲜血的女子眼睛死死盯着天板，眼中是触目惊心的恨意：受了宁国公府一世荫蔽，当了一辈子的温软千金，信了一世的君子之道，却换来了父母皆亡，胎死腹中的下场！

若有轮回，下一世，也该她来掌握这天道！

(本章完)