说完，乔阿母就要把女儿和儿媳妇们赶出了房屋。

临末了，她又将这三个喊回身边。

“明天，明天必须，去城里才买几个丫鬟老婆子回来。看看，我们这么大一个家，家里连个粗使的丫环都没有，像什么样子？

你们阿母我作为家里的女主人，身边没个人伺候像样子吗？”

老母亲扒拉了手指。

两个老嬷嬷，装腔作势，再加上两个小丫头片子跑腿传话。

“我身边，至少要四个人伺候！

大乔小乔身边，怎么着也得两个丫头片子，儿媳妇也是少夫人身份，儿子房里也得有个屋里人……这么着，儿媳妇和我一样，四个，要年轻一些的。”

这么一算下，乔菁菁明天至少要去城里买三四十二个老小粗使的女仆回来。

出了老母亲的房门。

乔蔓蔓专门把乔菁菁送回她的房间。

她倒是好多年没有过过这种身边有人伺候的小姐生活。

“阿姊，阿母虽然没错，若要有身份，身边没有个人伺候，怎么行？但是阿母定是不知道家中的情况，一粥一饭极是来之不易。老爹早已经没有俸禄，家中也没有积攒。这一年的伙食，还是上一年阿姊管理桑园子屯下来的。

眼看着刘太守赏赐了这两斤黄金，以及这秋天的收成，今年家里的状况倒好些。

若是按照母亲的排场排起来，家里一下子多了一二十个女使。

等明天母亲把家里前前后后视察一遍，肯定又要请男丁回来。这一算不得多养几十个人呢。”

而这两斤黄金，老母亲已经收到她枕头边去了。

“阿姊，有些话还是明日与母亲说个明白吧。”

乔蔓蔓单纯地以为，她们的娘，这些年定和她们一样吃过了些苦头，知道节俭，不是那种只讲排场的人。

乔蔓蔓只猜对了前一半。

第二天一早，老母亲没有率先起床。

叫儿媳妇何苗苗一大早就到她房门口去站规矩，伺候她洗脸梳头穿衣服打扮。

把仅有的几根金簪子银簪子，雕的木簪子，簪了一脑袋。

用乔阿母的话来说，这叫输人不输阵，缺钱不缺排场。

大乔和小乔两姊妹亲自在厨房为老母亲做早饭。

乔二挑水。

乔三劈柴、烧火。

老母亲的早饭需求，是何苗苗亲自跑腿传下来的。

“阿母说饿了，她今早要是粳米做的粥，酒酿的鸭子，一盘鸭掌鸭舌，新炒的韭菜，新蒸的炊饼。”

徐娘半老的老母亲在房间里打扮收拾。

两个如似玉的女儿灰头土脸，在厨房里做早饭。

她以为两个儿子在自己房中睡懒觉。

其实早已经起来帮乔菁菁做苦力了。

等到早饭做好，老母亲早已经等的不耐烦，说她饿了许久了。

“动作那么慢，你们是想要饿死我？”

老母亲来到桌前吃了几口，这些菜的样式和味道都还不错。

刚吃过饭，面上却又开始挑剔：

“看看你们姊妹俩，哪像大家闺秀的模样，脸上都抹起烟灰了，是时间来不及吗？知道要做早饭，不知道早一点起来吗？非要等到公鸡都打鸣了，天边都泛鱼肚白了，才起来是吧？明天早上，再加四个菜，开饭时间往前半个时辰。若是晚一刻钟，大乔，仔细你的皮。”

老母亲吃完饭擦擦嘴巴。

“今天，女使的事情记着去办，到下午，我要的人必须整整齐齐站在我面前。晚上我要跟他们训话，知道了吗？”

乔菁菁答应得好好的。

她出了老母亲的房门，二话不说，就拎出乔二乔三。

“母亲说，你们俩兄弟可以做以下事情：院子里练剑，廊子下读书，写诗作画，再者就是出门结交朋友。

洗衣煮饭，采购女使，这是我和蔓蔓做的，我们还不能蓬头垢面？

你们觉得这公平吗？

我是这个家的仆人，还是这个家的大姐？”

乔菁菁指着老爹的房门，叩问两个弟弟。

乔二和乔三都摇头。

他们阿姊就算是清汤挂面的装扮，也是极好看的。

不过就是简单的梳了头发，没有戴簪子，没有饰品。

“阿姊，你当然是家里的老大。”

“阿姊，朴素的女孩儿也很可爱。你如果想要什么发饰，我和乔三这就顺道给你买。”

“不用，我这种打扮才符合我一个种田女的身份。”

可老母亲看不惯。

阿母刚才已经严肃批评了乔菁菁的着装，以及她走路的姿态。

老母亲说她走路太快，没有走出一个女子应有的婀娜翩迁。

“你看看你，看看你把小乔带成什么样子了？你们俩这叫什么？真的是少教养啊。我在邺城的时候，见过甄家一个姑娘，走起路来凌波微步，顾盼生辉，环佩叮当，到她们家求亲的人络绎不绝。你们姊妹俩，要是有人家十分之一，赶得上人家一个脚趾头，我们乔家这门楣也不至于冷落至此！”

老母亲一说起来就生气。

她想起来她老伴儿似乎该为此事付出点什么责任。

于是把苗头转向了乔老爹，与乔老爹探讨这个大问题去。

那时乔菁菁带着乔蔓蔓正在桃巷尾悠闲地喝着盖碗儿茶。

她两个弟弟到处打听买做粗活儿的女使。

(本章完)