她心中动容，难免生出愧意。

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半刻钟后，屋门被叩响，传来小厮的提醒，“大公子，车马已预备好了。”

两人对视一眼，一前一后走出院落。

这会儿阮夫人携林姨娘与两个小的，早候在了垂门附近。她见儿子走来，趋步上前握住了他的双手，唇嗫嚅着，却说不出什么话。

阮濯新抽出自己的手，拍了拍她，“孩儿不孝，不能长伴母亲左右，待战胜归来，定好生弥补。”

阮夫人一连说了数个好字，早红了眼眶，“东西可都打点妥当了，路途遥远，还是带些小食去，嘴里空落时也好打打牙祭。”她吩咐边上的仆妇拿上来了早先就备好的一个褡裢来。

林姨娘亦被她的情绪感染，拿帕子拭了拭泪，低声劝，“夫人，大公子这是打仗去的，带上这些反是拖累，再者，这些糕点一类的也放不长久。”

阮夫人心里其实门儿清，点点头。

“大哥约莫什么时候回来？”闲儿两手纠结着。

阮濯新抬脸望了望天，契丹离京中算不得多近，具体如何，倒真也不好估计。他只是道，“很快。”

府外侍卫已经在催促，皇命难为，战事紧张，再如何不舍，也终究要分别。

阮玉仪一行亦步亦趋跟至门外，目送着人远去。马儿行出几步，马上的阮濯新回首，与她目光相出，都看懂了对方眼里的深意。

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送了阮濯新走后，阮夫人心绪有些不明快，也就打发众人各回各院用早膳了。

阮玉仪有些担心阿娘，一路送她回了院子，这才抽身折回。

回院子的路上，要经过荷池。不知是否是她的错觉，那池子荷叶似乎更为翠绿洇润了些，她不由得住下脚步，心中突突地跳。

木香挽着她的手，“小姐。”

“今儿的天似乎有些阴沉。”她忽地道。若是下起雨来，路上怕是泥泞难行。

木香应声抬眼远眺，总觉得小姐话中有话。思虑半晌，也只能用一些惯用的言辞安慰了几句。

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那日之后，不见姜怀央的身影，她更是清闲了下来。但她变得尤其怕安静，怕孤身一人，不是与闲儿待着，就是上阮夫人处与她说话去了。

直至几日后，有府里的下人来报，道是郁王世子姜祺前来拜谒。

她怔了下，还是携阮夫人迎了出去。

(本章完)