第240章 义女

上元将至，礼部开始忙碌起来，新帝亦为祭祀之事筹备着相关事宜，忙得脚不沾地。每年这个时候，宫里都要准备好牛羊礼器，祭天祭神。

今岁忽降天灾，礼部自是更为重视，愿祈求民间一个风调雨顺。

但前朝之事再为重大，经过层层宫墙的削减，落入后宫之中，也就不过是随意听一耳朵罢了。

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慈宁宫中，太后歪在榻上，一手搭着引枕。

这个时节尚还有些凉意，太后又是极畏寒的，眼下还用着手炉。一边新来的嬷嬷持着小铜火箸儿，拨弄着手炉里的炭火，而后递还与太后。

她瞥了眼，勾着把手接过，“人怎么还不来？”

那嬷嬷垂着手，闻言，忙试探着问道，“奴婢去瞧瞧？”

她眉宇间浮现不耐烦之色，“瞧什么瞧，这种事哪里需要你亲去，随意打发个旁的去就是了。”自一直跟在她身边的嬷嬷被遣出宫后，她就瞧这新来者万般不顺眼。

不说话倒还好好的，一开口，就总惹得她心里烦闷。

嬷嬷颔首去了，正走出门，恰巧就遇到要等的人。她面上一喜，忙引人进去。

来的宫婢一身新领的宫装，有些怯生生地缩了缩身子，待嬷嬷请了两次，这才随之入内。一面走，一面还悄悄地问，“太后娘娘找奴婢来是何事？小主那边还需要人照顾着呢，离不开人的。”

她所说的小主，就是宫人们口中的疯美人李氏。

今晨她正去井边打水，不想忽然有自称太后身边的人来，道是太后要见她。她只得先放下手中活计，换上来者带来的崭新衣裳，匆匆来了此处。

嬷嬷微微侧头，笑道，“姑娘大可放心，自是天大的好事。至于李美人那边，有新人过去照顾了。”

这是何意？她不能再待在小主身边了吗？

画屏想问，但软帘已是掀开了，因将疑惑不安尽数压回了心底。

罗汉床上，斜倚着一神情端庄整肃的老妇人。她任由画屏行了礼，也不要她平身，漫不经心地问道，“你叫何名？”

“回娘娘，奴婢画屏。”画屏不敢有意见，只乖乖跪着暗自揣测太后的用意。太后冷着脸，着实有些让她怵得慌，这会儿额上已是布了细细的薄汗。

“来。”太后向她招了招手。

她起身，暗暗动了动发麻的腿，缓步至近前，不敢抬首。

太后随手递给她一个果子。她一怔，看向太后，“这……”

“往后，哀家认你做义女可好？”太后推了推她的手，示意她吃，语气软下来几分，“你这名儿不好，寻常姑娘家没有这样取的。”

一语未了，画屏已是扑通跪了下去，口中连连道，“奴婢不敢。”她心里惶惶不安，连交叠在一起的双手都发着颤。

太后淡声道，“有何不敢。”她向侍立在侧的嬷嬷递去一眼，那嬷嬷上前将画屏扶起。

“琦姐儿不在身边，雪儿又没了，扔下哀家一个人。”

她长长叹了口气，虽然此举另有目的，但这份孤寂却假不了，她低垂着眉眼，发上银丝满布，风透过窗隙吹进来，吹不动她脸上的沟壑。

“你若还在意哀家一分，就只当是陪陪哀家。反正也要不了你几年了。”