阿晴兄长手上一僵，恰好将笤帚碰倒在地，击出清脆的一声动静。他不由让开几步，顺着温雉的目光看向身后两人。

姜怀央搂着她的肩，两人面色沉静，似乎并不惊讶。

“的确迟了，”他淡声道，“你自回去领罚去。”

温雉垂首应下。

这一来一回的，倒让阿晴两人一时分不清状况。尤其是阿晴兄长，他曾遥遥见过温雉，更是一时间说不出话来。

他先前只以为这两位是京中富贾之流，可眼下，他知晓关于这两人的身份，怕是猜也不敢的了。

在主仆几人谈话间，他才有了时候细细去看那小娘子。

她一身荆钗布裙，光是立着，便已仪态万方。烛光映亮她的脸庞，莹白胜于霜雪，明眸黛眉，俱是灼然夺目的。

这一瞬间，他仿佛一下被推到极远的一方，对这两天的相处，也恍惚觉得不真切起来。

姜怀央垂首问她，“可要走了？”

阮玉仪望见外边风雪渐歇，若再等一日，又不知明儿情况如何呢。况她也不好意思再叨扰这家子，因颔了颔首。

几人举步往出走，有侍卫递来了预备好的伞。

温雉上前一步，对阿晴及其兄拱手道，“这两日多谢几位照拂，不日自会给各户送来足够的米面聊表谢意。”

眼见几人要离去，阿晴兄长这才回了神般，唤住他们，“且住，这些米面，于村中一些家庭来说，也许是救命之物，我无权替他们拒绝。

“只是，这般大事，得与里长知会一声，几位可否与我走一趟？”

前边一行人果真住了步子。

温雉向姜怀央投去一眼，眸中含着询问之意，见他颔首，这才对阿晴兄长笑道，“烦请带路。”

阿晴兄长松出一口气，不知为何，心中隐有雀跃之感，他交代阿晴先待在家中，主动走在前边。前路昏暗，有侍卫向领路的他递去提灯。

他犹疑了下，方才接过，低低道了声谢。那灯盏在他手中，不断左右摆着，分不清是提灯者手颤，抑或是风吹所致。

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乡里大多数人没有那般条件整夜点灯，因多是日出而作，日落而歇。要寻里长家其实也轻省，这会儿窗子还透出了烛光的便是了。

姜怀央侧首打量周遭，忽地觉得眼前之景有些眼熟，却又以一时间想不起来在何处见过。也只当是乡下景象大多相像，不再深想。

阿晴兄长叩开了门。

来应门的是里长之妻，她揉着眼，趿着鞋，瞧了眼跟前的人，“是章寅家的啊，这时候了，所为何——”她瞥见他身边一众人等，忽地咽回了后半截话。

“这是？”

阿晴兄长忙说明了缘由来意。

里长夫人张了张口，不知吸进了多少凉气，好半晌才有了反应，“我、我去喊他，正醒着呢。几位快请。”

歪在里头太师椅上的，捏着柄长烟斗的，想来就是里长了。他听见动静，只当是妻子回来了，头也不回道，“来帮我弄一弄这烟袋。”

阿晴兄长面露尴尬，看了姜怀央一眼，却见他面色如常。

(本章完)