第180章 踪迹

说来引人发笑。

阮家家塾的院儿里，有一株开得极好的木槿。

世人皆言“劝君莫种木槿”，只因这儿朝开暮落，常常无法尽情观赏，亦不乏含有一些叫人听了心中膈应的寓意。

但木槿期长，开得繁盛，还是常被不少人家用作装点庭院。

每至秋季，阮家家塾的那株木槿便灼然开着，树下瓣锦重重地铺了一地。家塾的教书先生是个极风雅之人，觉此日日凋落不绝，是为坚韧，因而十分爱护。

阮家公子素来疼爱其妹，知其爱，就日日采了木槿着人送去。

但木槿暮时便凋，往往是晌午左右最为糜丽。他因着身边伴读趁着开，给妹妹院儿里送去。

偏有一日，那伴读染了风寒，休养在家。原只一日送着没什么，但若日日都有，忽而有一日不送，难免使她担心。

于是他便打算亲自采了给她送去，不想恰巧被先生逮个正着。

说着，阮玉仪抿唇而笑，香腮微赤，眸中晶莹如含朝露，不知是怎般个香培玉琢的人儿。她虽笑得浅淡，却比寻常面对他时，多了几分真切。

姜怀央只觉心中似有什么牵了下，力道不轻不重，凝不成欲，也不会轻微到被忽略了去，却只一眼，就能叫人眼饧骨软的。

小娘子顿住了声，悄悄觑了他一眼。也不知她说了这许多，会不会招得他不耐。

他顺手替她扶了扶玉簪，“怎么不说了？”

她这才松快了些，温声继续道下去。

其实小娘子嗓音温软悦耳，如眼下这般娓娓道来，恍若莺雀啼鸣，便是她所言无物，也是轻易听不够的。

“先生本就爱护这儿，近来发现树上的儿数量不对，早早就盯了一只眼睛在此了。大约——”

大约是因着阮家二房的一位堂哥的前车之鉴，先生竟将兄长此举，也误以为是与什么莺儿燕儿有关。

那先生一面气他折，一面气自己素来聪颖乖顺的学生竟也学那怠惰人物，可没少给他手板。

后来解释灵清了，先生知晓是自己误会，却拉不下面子，立眉涨红着脸，兄长好一通赔罪才将人的气給消了。

姜怀央听罢，忽觉小娘子幼时定然也是玉雪可爱，一众姊妹中最讨人欢喜的那个。她又是个爱脸红的，少不得家中长辈总来逗她。

他甚至都能想像到，方及长辈腰间的小娘子的模样。

她腕上要戴一对银镯，颈上是彩绦璎珞，双腮上许是会有些软乎的肉。被逗得羞了，就捉着阿娘的衣裳，往人身后躲，只探出一双点漆眸。

“泠泠倒是好哄，几枝木槿，能记到如今。”他道。

阮玉仪神色微暗。只是后来，家塾的先生点了头，那木槿被移至她的院儿里。一岁后，那木槿枯死，阿爹也出了事。

这些，她都是不会说与他的。

她脑中有些昏涨，依着身侧几案。她眨了两眨眼，眼前的景象晃了下。

她望见他眸中幽暗，身子一僵，清明了几分，软声道，“臣妾好不好哄，陛下最是清楚的。”

他的手向她伸来，她不由往后仰了些，对眼前人的认识，却使她不敢完全躲开。那只手显然顿了下，却只是探上她额间。

不热。

姜怀央收回了手。