底下那名异域美人久不闻新帝出声，不安地抬眸，却也只敢瞄一眼他的锻靴。

“四皇兄府中支庶不盛，不若将这美人带了回去。”他轻飘飘一句话，便定下了她的命运。

她心下一沉。她来大芜是要做娘娘的，却不是给随便哪个王爷做姬妾。见那起身回话的靖王容貌不若新帝，心里更是不愿。

“谢陛下赏赐。”靖王坦然应下。心中稍有不快。

他也知新帝这是看不上，又不好拂了使节面子，这才塞给他。

不过靖王府中子嗣零落，不只是他常年远在封地，也因家中堂客嫉心重，容不得太多姣美姬妾，这异域美人进了王府，怕也好过不了多久。

可他不在乎这些。就算是有一日这美人被王妃折腾没了，他的新鲜劲儿也早该过了。

姜祺则上下打量着那异域美人，将那美人盯得满面绯红，笑吟吟地又转而看靖王脸色几经变换，将手中酒液晃得波光涟涟。

使节见事成，也躬身退下了。

姜怀央与阮玉仪咬着耳朵道，“朕的泠泠若果真如此宽容大义，不如待会儿为朕相看美人图，择个一二十人的充盈宫闱。”

他冷嗤，掐着她纤细的手腕，似夸奖，又似威胁。

她感受到自己说错了话，垂眸攀上他的脖颈，软声认错。

心中想的却是——倒也并无不可。

两三使节进了礼后，却迟迟不见契丹使节的影子。派去驿站探查情况的侍卫至近前来，低声禀了几句。

姜怀央冷笑一声，“困倦？朕看他们是贪恋大芜盛景，琢磨着想长眠于此了。”

那侍卫不敢作声，明明姜怀央说得轻巧，他却只觉浑身泛起寒意。见新帝示意他退下，他如获大赦，忙垂手下去，踉踉跄跄差点跌倒。

注意到新帝面色不虞，舞姬们停了下来，面面相觑，也不知是否该继续。

温雉瞥了一眼他的神色，忙令她们继续。于是长袖又起，舞姬们更仔细着动作，以免惹得新帝更为不悦。

只有温雉明白，真正令新帝动怒的是什么。

契丹常年骚扰抢掠芜国边境百姓，近年来虽无大战，可小骚乱却不断。此次虽说是打着要与芜国和谈的旗子来的，可来者也只是契丹王室中的一支。

近年契丹王室正因夺嫡而乱，且不说此番前来的这支往后不一定能代表整个契丹的意思，观这使节的态度，也全然不见诚心。

约莫一盏茶后，宫门被人猛地推开，打断了宫室中的丝竹之声。

来者是几名作胡人打扮的粗野男子，见了新帝，也只早早行了他们那边的礼节，朗声笑道，“早闻大芜繁盛，京中更是如此。这竹树山石，亭榭栏杆皆是我契丹所没有的。

“昨儿我们几个不免贪景，便耍得倦了，才致今日不抵困倦，误了时辰。还望皇帝莫怪才是。”

他就是口中说着奉承话，眼里野心也昭然若揭。提及宫中景致的语气，像是宣告不日便要来征讨般。

姜怀央不语。

宫中气氛一时冷凝下来，满座皆敛声屏气，眼观鼻鼻观心的。

(本章完)