“见过阮婕妤。早闻表哥有一姬妾，颜色不俗，今日一见果真如此。”她开口嗓音娇柔，隐带着气音，柔则柔矣，却听来古怪。

亏得她还专着人打听了陛下惯常来此的时候，想着能碰上一面，不料恰好今日不在。

要不是顾忌着不可冒犯了对方，木灵简直想捂上耳朵才好的。

那声“表哥”刺耳，阮玉仪却是展颜一笑，眉眼温和，吩咐木灵引人落了座，又端来茶水。

“想来姑娘便是太后娘娘母族的那位白小姐了，劳烦你跑一趟。”她几乎是将自己太后侄女的身份拍在阮玉仪面前了，她还哪里能不知。

白之琦随手将木匣搁在几案上，也不管她其实比阮玉仪年长一些，当下便亲热地姐妹相称起来，“姐姐入宫已有小半月，妹妹这才得了空来拜谒，还是借了帮姑母送赏赐的由头，倒是妹妹的不是了。”

后宫中能有什么要紧事能忙成这般，不过是托词罢了。阮玉仪怠于点破，呷了口茶水。茶水入口清苦，化去口中糕点的甜味。

“白姑娘是宫中客人，招待还来不及的，岂有怪罪之理？”她轻飘飘一句，却使白之琦脸色微变。

明眼人皆知，太后要来这白姑娘于慈宁宫小住，藏着的是何意。阮玉仪如此一说，无疑是认定了新帝不会纳她。

白之琦很快重新挂上笑脸，仿佛没听出此意，转而道，“听闻姐姐前些日子伴驾去了西苑。”

若非她忽发痒疾，哪里轮得到着阮婕妤去。她拿修剪整齐的指甲，扣着桌角。

阮玉仪不作声，只待她自己继续往下说。

她果然捱不住，又道，“可惜我那日身子抱恙，陛下怜惜，不忍我劳顿。不然我早该与姐姐见上面了。”

她的言辞中满是炫耀。她瞥向阮玉仪的神色，想在那上边寻到一丝失落之意，却是无果。

“我听说了，”阮玉仪淡声道，“那是对粉所致，早该在幼时便发现的，白姑娘延至如今？曾闻此敏症可大可小，白姑娘仔细着伤了根基。”

这却是所言非虚，大者，甚至可取人性命。

白之琦脸色一白，“姐姐怕不是哄我。”

“不信便罢。”她垂下眸，委实没忍住微微揉了揉耳侧。想来以太医院的作风，光会说些入耳的话，也不会将这些知会与她。

侍立在侧的木灵见了，也知小姐这是受不住这位白姑娘说话的方式了，险些没笑出声来，只得以咳嗽作掩。

闲叙几回，白之琦忽而谈及这份赏赐。

她将木匣往阮玉仪那侧递了递，“姑母吩咐，要姐姐您先打开瞧瞧。”

匣子上的纹饰雕琢精巧，显然并非凡物。可依言打开，里边却是空无一物。

阮玉仪心下微沉。

耳边白之琦轻笑一声，缓声道，“姑母还道，这匣子外表再繁丽又如何，不过空壳一只，并无甚用处，里边不装些骄躁气，都算它有功了。”

阮玉仪合上匣子，交予一边的木灵，牵唇笑道，“是否有用处，娘娘既赠与妾身了，那也要妾身说了算才是。依妾身看，拿来装簪钗却是再合适没有的。”

白之琦对她的话不以为意，反正有姑母在，她也不愁将来，压阮婕妤一头，那不过是个迟早的事。

见话带到了，她也不再多留，起身告辞。

(本章完)