此时骑来的马匹早已不知所踪了，他索性不再着急，折回棕熊所在。

那棕熊果真庞然，利爪失了生时的气力，不过耷拉下陷而已，都扣进了泥中几分。他拔出它脖颈上的箭矢。

虽只一击，却既准且狠，足以取它性命。

他下蹲处正好有零碎光线从枝叶的缝隙洒落，状若碎银，映亮他半边脸庞。他眸若点漆，端的是温润俊逸的模样。

而另半边则浸淫在暗处，沉郁阴冷。

他手下狠戾，又复将箭矢戳入它的心口，以此法确认眼前猛兽确已毙命。早在几年前，因他的疏忽，折损一得力副将后，他心中一直有所郁结。

眼下，他自是不会再容忍这般的事情发生。

他力道过大，那箭矢竟是折在了棕熊的身体里。

她感觉有什么飞溅至她的眼睫处，她不自觉眨了下，微微后退。

眼前的姜怀央手上沾血，眸中猩红。她忽而忆起还在程府时，木灵与她提起的坊间关于新帝的传闻。

当时她只道是荒谬，嗤之以鼻。如今看来，却是虚实夹杂，患有隐疾是假，手段狠戾是真，由眼前的景象便可窥得一二。

只不过他在她面前动气时，都还算是收敛。

姜怀央起身，见小娘子满眼惊惧，神色暗了下，倏忽笑了，“这棕熊的肉质怕是难以入口，但观其皮毛，还算是上乘，大约可做个毯子，冬日里你拿去渥足是再好不过的。”

他以指腹替她拭去眼下偶然溅上的血迹，惹得她一颤。

今日虽气候晴好，林中到底阴冷，且还不知是否会有旁的危险，不是久留之处。

两人便缓步往回走。

可林中景致相似，委实难辨方位，姜怀央瞥见她面有倦色，便停下来歇脚。

眼下日光不盛，难以根据日影分辨时辰。他估摸着大约是晌午了，反正也是留下来歇息，不若就弄些吃食，也可帮助恢复体力。

思及小娘子前些时候来月事，脸色苍白的可怜模样，他恐她又受了寒，便褪下氅衣，给她垫着，让她坐于树下。

他借着干柴，三两下便生起了火。

身边有了暖意，阮玉仪方从浑浑噩噩中脱离，有了些真切感受。

他将她安置好，自己则持弓，随意在附近走动，找寻是否有什么猎物。虽知火光有驱逐兽类之用，但也未曾走太远。

再回来时，他手中提着一大一小两只兔子。

倒也稀奇，林中野兔多为灰白毛色，眼下两只却通体雪白，圆润喜人。小的尚还活泼，那只大的像是磕碰到了哪里，形状恹恹，气息微弱。

小的似是不愿离了大的身侧，一直守着，因而姜怀央并未费多大功夫便捉住了两只。

耳边传来枯枝败叶破碎的窸窣动静，她侧首看去，目光落在他手中那两只小家伙，火光映得她眸中明灭。

他将小的那只放到她怀里，随口道，“看着，别叫它溜了。”他声音冷淡。

她伸手接过。小些的兔子很乖，并不怕人，反而往她的怀中拱了拱。她感受到怀中小小一团的动静，心口软得厉害。

他利索地开始处理那只大的兔子，她不愿多看，别开脸。

(本章完)