他掀起眼皮，将姜祺惶惶不安的神色纳入眼底。这个与他年岁相仿的皇侄，他倒是清楚的，姜祺若真有与他争抢的心思，不论是皇权还是别的什么，他都不可能留姜祺到现在。

姜怀央起身，将手中杯盏往几案上一磕，因着没收着劲儿，那杯盏竟是应声而碎。

“小皇叔，你上哪儿去。”姜祺起身唤道。

可姜怀央已是走出了几步远，并不打算回答他的问题。温雉落了一些，回身对他拱了拱手，解释道，“殿下，主子是要起驾回宫。”

闻言，姜祺松下一口气。还好不是去找玉仪麻烦，这事儿也算是他说漏了嘴，若因此事叫玉仪在小皇叔处受了委屈，就是他的不是了。

之后两日，姜怀央仍是于午后会至圣河寺，有时政务繁忙，便将奏折带来此处批阅。只是直至夕阳西下，却依旧不见那小娘子的身影。

他心下明白，她这是要躲着自己了。

金辉洒满了这方院落，池塘中泛着粼粼波光，可暮日落得委实是快，不消多时，那波光便渐渐暗淡下去。

温雉见时候不早了，便斟酌着上前询问，“主子可要起驾回宫？”

他明白主子其实是在等阮姑娘，可到这时候了，那位怕也是不会来了。再待下去，也不过是空等。

不过说起来，这阮姑娘倒真是个心狠的主儿。以她的容色，世子那边好攀附不错，可也不见得一知晓主子的身份，便话也不留一句便跑了罢。

朝中不知有多少大臣想将自家女儿塞进后宫来，皆是等不到主子一个点头。因平日忙于政务，也不见他去那位后妃的宫里。

却有空抽出时间来，与这阮姑娘相会。

前朝早已流言四起。若非是见过主子与阮姑娘，他都险些要疑心主子是否跟他们所言那般，有什么隐疾。

姜怀央手中的笔一滞，朱红的墨便洇了开来，他看了眼天色，良久才道，“回罢。”

皇宫中。

夜幕垂垂，笼罩了偌大的宫室。寥寥几个有人居住的宫殿也渐次落锁熄灯，唯有养心殿还灯火通明。

温雉推开半掩的门扉，却不进去，只立在门口，轻轻叩了叩门边，道，“陛下，该就寝了。”

烛光映得姜怀央眸中明灭，呈现出稍清浅的琥珀色，他手中把玩着一支金桃顶簪，面色晦暗不明，暗自思忖着些什么。

他早该知晓她并非什么逆来顺受，乖顺到木讷的人。初见那夜虽面上应了要离去，不也怀着旖旎心思，在厢房里留下这金簪么？

只是不想她并没有要拿回去的意思，于是便一直在他这宫里放着。

如今，也是时候给她送回去了。他忽而一笑，眼中却尽是冷意，示意温雉上前，“明日一早，便着人将东西给程家那位表小姐送去。”他将簪子递给温雉。

温雉垂首接过，摊着掌心，使那精巧的金簪躺在手心，想着待会儿便立刻寻匣子装了，免得磕碰了去。

思忖了下，他又补充道，“送去的时候，不要叫程府的人发觉。”

“是。”

(本章完)