阿鹞愣了一会儿，低下头说：“哪有时间呀。”

徐忠身体每况愈下，早年还忙着招赘延续徐家，到这一年眼看阿鹞婚事不济，也歇了念头，受高僧点拨后，终于放弃了拿王熠去试炼阿鹞，决定扶持女汉子阿鹞当家。

阿鹞早就有这个念头，之前悄摸摸学，现在光明正大的学，窑口里头的大小窑务早就熟练上手，加上王熠出谋划策，更是有如神助。

适逢新一年窑口干事遴选，阿鹞同王熠商量正事。两人一说窑务就忘了时间，晚上用完饭继续，到夜半梆子声响起才分开。

几次之后，有人看到王熠每每深夜从徐鹞房间出来，走的还不是正门，而是离徐家姑奶奶闺房更近的侧门，风言风语就传了出去，久而无人否认，渐成大势。

次年春，王熠满十六，可行嫁娶。

徐忠的意思是赶紧让他找个老婆，也好全自家闺女的名声，谁知他话口子刚开，王熠就顺杆往上爬，说不想娶别人，只想娶阿鹞。

徐忠拍着桌子大骂反了天了，火赭便晓之以情，动之以理，并保证不会贪图湖田窑一分一厘，只会帮助阿鹞做大做强。

这算说到老爷子心坎了，虽说两人差着辈分又差着年纪，可火赭不介意，外人能说什么呢？且他俩名声都不好，凑一起正好，也省得外头再传两人有私情。

徐忠琢磨着尚可，却不敢贸然应下，去问阿鹞的意思。阿鹞一听就笑了：“爹爹是想让我背着勾引外侄的臭名一辈子翻不了身？”

“我哪里是那个意思。”

“那您就不该贪这个便宜！”阿鹞说，“火赭是你领进门来给我添堵的，没想到我一个和离待嫁的姑奶奶，还真铁了心要当女老板，眼看着不好交代了，您就把我俩凑成一对，不怕别人骂您臭良心吗？不怕那些茶馆的酸儒唾沫星子淹死我？”

她和火赭放在一起看，谁都会想她这个小妇人有问题。差着辈分和近十年岁的小妇人和小少年，真要成了夫妻，指不定怎么被人戳脊梁骨骂伤天害理呢。

阿鹞从未想过。

徐忠问她：“你先前没听到外头的传言？”

阿鹞翻白眼：“您闺女我是聋子吗？”

“那你怎么也不辩驳辩驳……”

“火赭深夜从我屋里出来是事实吧？我如何辩驳？不会越描越黑吗？再一个，您扶持着他成了咱家二把手，二把手要立威信，我还能从后面放冷箭吗？男女之事说到底都是私事，传一传无伤大雅，也不会伤他。”

“岂不糟蹋你名声？”

“反正多这一桩也不差，正好全了我的心思，以后再不敢有媒人上门了吧？”

“你你你……你不孝！”

“我保证负责您到归天，别的您就甭操心了。”

徐忠听完她一番混账话，自也歇了心思，悄悄回绝火赭。火赭早有所料，也不强迫，只成亲一事悬停下来。

不过从那之后，阿鹞也算明白火赭的心意，刻意保持了距离，鲜少再同他私下相处。

临到年关说些掏心窝子的话，阿鹞才特地屏退左右，设下酒席款待火赭。火赭一看席面之隆重，心道不妙，果然阿鹞开门见山，直说自己早有心上人，且对那人钟情多年，与之相识，远早于他。

火赭一怒之下掀翻桌子。

他饮了酒，红着眼道：“你骗我。”

“我没骗你。”

“之前我问过你是否有喜欢的人，你说没有。”

“我……”

阿鹞不知竟是自己给了他错误的暗示，一时张口结舌，想同他聊一聊阿南，却不知从何开口。

她为难的样子深深刺激到了火赭。他正是血气方刚的年纪，看心爱多年的女子为其他男子而犹豫再三难以启齿，心下妒火燎烧，一念而起，上前捞过阿鹞抱在怀中。

他为何生母不详？乃因生父好色成性，睡过的女人无数，自也无从分辨。小时候他没少被人骂流氓胚子生的狗杂种，将来也一定是臭流氓。他厌恶父亲，发誓绝不和他同伍，可这一晚他还是失控了。

阿鹞被他压在身下，咬着牙，眼泪往喉咙吞，不敢发出一点声音。

她知道只要声音传出去，她就完蛋了。

火赭也会完蛋。

她认识他的时候他才十二岁，很有当家人的模样，老成持重，身上覆着一层阴郁的底色。他的阴郁和阿南不一样，阿南天性狂野，被世道踩断脊骨，痛失家人，自责自愧才茫然无措。而火赭从小不被接受，在底层摸爬滚打，生活极为不易。

她知道火赭依赖她，依赖的可能是一种陪伴感，一种虚妄的幸福感。

她不愿意打破那一切，可她失去了贞洁。

之后阿鹞再没见过火赭。

阿鹞有了身孕后，徐忠大发雷霆，将火赭暴揍一顿，且求着梁佩秋想办法，将人彻底赶出了景德镇。看着女儿一天天大起来的肚子，徐忠越发悲从中来。

一辈子机关算尽，没想到得来的是这样一个结局。

难道他老徐家当真要背着骂名过活？

阿鹞不想喝药流掉孩子，徐忠也不想失去一个男孙的希望，可要如何说孩子的来历？难道要让他重蹈火赭的覆辙，悄悄养着，悄悄养大，再到合适时机认祖归宗？别说徐忠不舍，就是阿鹞也不同意。

她说：“就让我一个人臭到底吧，只是对不起爹爹对不起徐家了，被我拖累名声。”

“你个傻孩子说的什么傻话，你自己不怕被人骂，那孩子呢？你能堵住悠悠之口吗？”

“我……”

“你容我想想，这段日子先回乡下养胎吧。”

于是阿鹞回到乡下。

再次遇见阿南。(本章完)