族长苏启振木着脸带领众兄弟向苏老夫人行礼，多年不见，族人们想起过往之事，脸上也都讪讪的。

以苏檀为首的年轻人也走上前，关切地询问老夫人的饮食和身体。

“这些年，靠着祖母的帮衬，我们北城才勉强过活。”

苏檀很是坦然，那些长辈们的脸上愈发挂不住了。

苏老夫人望着这个体格健壮的年轻人，始终不敢相信他竟是十三年前那个纤弱白皙的少年。

多好的孩子，可惜是苏启振家的……

“你们是苏家的希望，要潜心求学才是。”她轻叹一声，叮嘱道：“别心急，总会有机会的。”

终有一日，会重现先帝和太子在世时的盛世。

见苏老夫人待这些晚辈很是亲和，众长辈才略略宽心。

刚刚坐定，苏老夫人望着满堂之人，感慨道：“我们这一大家子，上次相聚还是在十七年前。”

苏铭的父亲是十七年前病故的……

当时也是这帮族人围着棺木，逼她把苏铭交给族里抚养。

众族人脸上顿时像结了一层霜，瞧着老夫人的脸色也不像翻旧账的样子。

“记得那是七月。”

众族人面面相觑，坐也不是，走也不是。

苏老夫人神色淡然地端起茶盏，对众人道：“还未到中秋，这天燥得很，吃茶。”

一盏茶饮完，苏老夫人接着道：“自古以来，家族的繁荣昌盛离不开一个和字，六亲不睦乃败家之源。”

若之前是无意，这句就是明示了。

苏启振阴着脸一言不发，苏启兴则悻悻道：“婶母请的是鸿门宴吗？”

“启兴呀，你还是老样子，没你兄长沉得住气。”苏老夫人面上带着笑意，转脸对陈钰道：“你把族谱呈给各位长辈看看。”

陈钰打开新修的族谱，自苏启振起依次在族人面前过了一遍。

东西两间的宾客也凑上前来，南城苏家与北城苏家久不往来，这次的喜帖下得蹊跷，族人一个不落地来赴宴更是怪事。

闹了半天，不是来喝喜酒，是来吃散伙饭的。

苏启兴噌地站起来，不悦道：“好端端的，怎么忽然要脱离宗籍？”

且不说没了南城苏家的接济，族人今后愈发艰难，只永宁郡王交代的事就无法完成。

连长辈都算不上了，还有什么理由干涉苏铭的婚事。

他斜了一眼苏启振，若不是大哥食古不化，也不至于这么麻烦。

“启兴呐，你那父亲曾痛斥我儿，嫌他辱没了苏氏一族读书人的门风。”苏老夫人颇为伤感：“若那时我们另立门户，还族人清净，也不会搭上我儿媳的一条命。”

众宾客闻言，也跟着唏嘘不已。

“唉，帮扶了你们这些年，也算对得起祖宗了。”

苏老夫人这句话很是刺耳，虽然他们受南城苏家的供养，但在大庭广众之下表功劳就有些不留情面了。

苏启兴沉着脸哑口无言，呆立半晌却不知如何应对。

他转而对苏启振道：“大哥，你说句话呀！”

(本章完)