岑氏自恃身份，素来不屑与低门小户出身的妇人结交，见此情形不禁嫌弃地扫了姜氏一眼，正欲开口，却听杜容芷笑吟吟道，“我正愁想不着法子脱身，这下可好了。”说着冲岑氏调皮地眨眨眼睛，故意道，“还是姜姐姐心疼我，不像岑姐姐，就爱捉弄人，害我今晚喝了一肚子水，有苦都说不出。”

青荷这才放心，“那您稍等片刻，咱们去去就来。”说着跟园园两个快步往梅树走去。

酒过三巡，厅里的气氛也热烈起来。

刘夫人吓得脸色一变，慌忙放下酒杯从袖中掏出帕子，却见青荷早已经先她一步上前替杜容芷擦拭。姜氏只得攥着帕子紧张局促地看着，一张略显粗糙的俏脸顿时涨得通红。

杜容芷嘿嘿一笑，撒娇道，“人家就随便问问嘛，母亲这也要恼……”正说着就见大夫人身边的湘如快步走过来，笑盈盈福了福身道，“少夫人，酒席快开始了，夫人请您过去。”

众人见她笑容可亲，又没有半点架子，心里俱是欢喜，尤其有那品级低，平日难得能跟国公府攀上关系的官员家眷，也不管是不是这桌的，都端了酒杯过来凑趣。其中宋子循翰林院同僚刘大人的夫人姜氏，也不知是喝醉了还是不小心，手一抖小半杯酒就洒在杜容芷身上。

杜容芷索性沿着小径在园子里散步。

青荷稍一迟疑，“可您一个人……”

“我又不是三岁孩子，难道在自家园还能走丢了不成？”杜容芷笑道，“你们去吧，我在这儿等着你们就是。”

杜容芷才出月子，身体尚在恢复，酒壶里装的不过白水而已。她们见了也不介意，只拿了雕来敬，杜容芷不好推脱，就都一一喝了。

“前头有几颗红梅树，少夫人可要簪朵戴？”前头打灯的园园转过脸儿笑嘻嘻地问。

杜容芷吓得连连告饶，娇憨模样又逗得众人笑了一回，就连先前那点不愉快也瞬间就烟消云散。

杜容芷应了一声，遂带着一众丫头媳妇们朝大夫人处去。

等她觉察身边再没有来往的身影，才后知后觉地发现自己居然走出去老远，现在分明是在通往芳菲院的路上……

父母安康，夫妻和睦，生儿育女……这样的生活，是她前世做梦都不敢想的。

“我呸！我们喝酒你喝水，赚了一晚上便宜还有脸在这儿说嘴卖乖！看我饶你不饶！”岑氏笑骂着，挽了袖子作势要去拧杜容芷的嘴。

她会守护好她所拥有的一切，她还要得到更多……

周围忙碌的丫头婆子们见了她纷纷行礼，杜容芷点头笑了笑又继续往前走。

青荷跟园园含笑应了声是，一人提着一盏灯走在前头照路。

杜容芷拉了拉身上的斗篷，笑道，“刚才屋里头闷得很，咱们沿着湖边回去，透透气。”

杜容芷心里顿时就有些不太自在，正想原路返回，却忽然听见树丛里隐隐传来几声尖细的猫叫，她微微一怔，还不待反应过来，就见一个黑糊糊的东西忽然从脚边窜过。

杜容芷吓得容失色，本能地往后一退，却不料被裙角绊住，整个人不受控制地向后倾——

“当心！”耳边传来熟悉的惊呼。

下一刻，杜容芷就跌进对方坚实温暖的怀抱里。

(本章完)