杜方苓立刻对杜锦宁怒目而视，冷声道：“你又闯了什么祸事，让咱娘去受教训？”

“你怎么这样对待你弟弟？”陈氏沉下脸来，看了杜方苓一眼，也跟着杜锦宁出了门，出门后就安慰杜锦宁道，“你三姐就是刀子嘴豆腐心，你生病的时候，她比谁都着急呢。”

杜锦宁仍然摇头：“三四年，我大姐哪里等得起？”她抬起眼睛，“伯祖父想您也知道，我能活下来，全靠我娘和我大姐。没有她们，就没有我。我不能撇开她们自己过好日子，留她们在那边受苦。”

二房那边，陈氏做好了饭，正要叫杜方蕙去唤杜锦宁吃饭，就见他从外面跑了进来，拉了拉她的衣袖，低声道：“娘，伯祖父叫您过去，说有事跟你商量。”

他话说到这份上，而且虽有点子私心，但大致还是为了杜锦宁好，如果杜锦宁一味的拒绝，反倒显得不知好歹。她低着头，默然不言，也不说答应，也不说不答应。

至于克父之事，杜寅生也想过，到时候也不需杜锦宁喊杜云昌做爹爹，只需称他为叔叔即可。虽说杜云昌的大哥杜云青还未成年就夭折了，但杜锦宁仍可以做他的儿子，继承他的香火。虽说这样待他们百年之后，杜锦宁会分走属于杜云昌的一部分财产，但以杜锦宁的资质和以后的远大前程，杜云昌应该是不会计较这一点的得失的。

原先几姐妹听说是伯祖父有请，表情还很轻松。可看陈氏这表情，她们的心顿时提起来。

杜寅生深觉自己没有看错人，这孩子确实一片赤诚是个有良心的。不过……

“宁哥儿啊，你娘你姐姐留在那边，也不过是暂时的。等你考上了秀才，我就作主把你娘和你姐姐们都接过来。以你的资质，考秀才也不过是三四年的事情，你看如何？”杜寅生耐心地想要说服杜锦宁。

他叹了一口气，苦口婆心地继续劝道：“可你留在那边，只会让你祖父和祖母更讨厌你们小三房。没准你离开了，他们对你娘和你姐姐还好些。再说，你留在那边，除了跟她们一起吃苦，还有什么用呢？一直这样下去，她们只有绝望。倒不如你暂时离开，只要你念书念得好，你的前程能看得见，你祖父顾忌着你，也不敢太过苛待她们。中了秀才，她们就能脱离苦海了，这不比你们一起在那里苦熬着强？再说你大姐的婚事，我虽说管得名不正言不顺，但为了你，我也会插手管一管的，定不会让你祖母再像这回一样把她卖了就是。”

杜寅生点点头，十分赞同儿子的话。

见杜锦宁这样，杜寅生无奈道：“这样，你先回去，把你娘叫来，我跟她聊聊。”

杜锦宁沉默了一会儿，淡淡道：“谁对我好，谁对我不好，娘您不说我心里也清楚着呢。”她能理解杜方苓，但让她对杜方苓像对杜方菲和杜方蕙那般，怕是很难。

陈氏见状，叹了口气，不再说了。杜方苓对杜锦宁的怨气，她都清楚，她实不好再要求杜锦宁对杜方苓亲近。

两人出了院门，估摸着院里的人听不到她们说话了，陈氏才问：“你伯祖父是不是责怪你了？”

“不是。”杜锦宁摇摇头，正要跟陈氏通一下气，一抬头就看到章氏站在大门前的台阶上，朝这边张望，看样子像是在等他们。

(本章完)