见他不乐意，万尚原故作叹息：“那日若不是我在你身上留了张条子，今日你又怎会找到我这里来，我可不是白白替人治病的，你瞧瞧谷外有多少人跪着求我，我都不得搭理。”
覃风皮笑肉不笑：“万谷主还真是.随性。”
“自然，我是见与你有缘，才答应救那位姑娘的，再晚些，人恐怕就真的不行了。”
覃风思忖片刻，将剑袋解下递了出去，似是被逍遥的气息所震慑，万尚原往后退去，谨慎道：“这里头是甚东西？”
“是我的传家宝。”
覃风这般回道，并告知他：“此物是我最珍惜，如今将它先给您以作保证，还请您发发慈悲救救那姑娘，你的屋子，十日之内，我必还你一个漂亮的歇脚屋子。”
话音一落，躁动的逍遥也安静了下来。
万尚原拎着剑袋扬长而去，朗声叮嘱：“你小子最好说到做到，十日后，我自会来验收。”
“多谢万谷主。”
覃风躬身一揖，眼看天色愈发昏暗，便策马离开万渊谷。
莲鹤庄园。
四下搜寻无果，派去城里的人回禀没有发现覃风的踪迹，这下周睿犹如热锅上的蚂蚁，越拖下去，胡老迟早会察觉，届时他必然吃不了兜着走。
谁知覃风竟然自己回来了。
周睿知道他的厉害，虽怒，却不敢斥责，换了一副笑容迎上去：“覃二公子去了何处，流苏姑娘呢？”
婢女提来灯笼时，他才看清覃风的模样，以灰头土脸来形容绝不为过，望着覃风手里的锄头时，他不禁皱起眉头。
覃风悲切地说道：“流苏是被我害死的，我实在愧疚，便亲自将她埋了，就葬在我身后的这座山背面。”
周睿望了一眼那高山，疑惑道：“她当真死了？”
“怎么，周庄主以为她还能活？”
“倒也不是，毕竟医师亲口说她活不了了，只是没想到，她死得这般快，胡老那边，还不知如何交代。”
覃风轻描淡写提议道：“再寻一个替身就是了。”
周睿无奈叹气：“您说得轻巧，从外貌身形各方面都要与您相似，这样的人可不好找，况且，找了来还要加以规训，短时间内是无法做到的。”
覃风眯了眯眼，似乎明白了什么。
“此事周庄主无须再管，我自会与胡老说去。”
得了这话，周睿可算是松了一口气，侧身展臂请道：“胡老就在书房，覃二公子请。”
“什么！流苏死了？！”
胡子延生了诸多白发，这个冬季，突然苍老了许多。
“前几日见她还好好的，怎会突然就，周睿呢，我要见周睿，问问他到底是怎么一回事！”
“不必问了，这事赖不着周庄主，这事怪我。”
“怪你？”胡子延不敢置信。
覃风点头应道：“是啊，怪我，这一趟去烈城，见识了太多血淋淋的场面，流苏想是被吓坏了，这才落下了心疾。”
闻言，胡子延便想起了：“这事我倒是有所耳闻，烈城军与土匪勾结屠杀吴家村村民，你又屠了大半烈城军，不用想也知道死人堆里的模样，寻常人自是受不住的。”
“是了，何况流苏还是个年轻女子，哪里见过这种阵仗。”
“我原先选她，就是看中她性情简单好掌控，实在是没想到，这般脆弱经不住吓，就这么没了。”
“可惜了。”
覃风惋惜不已，抬脚走到檐下抬手接雪，浅浅呼出一口冷气，问道：“潭州贪污案一事闹得沸沸扬扬，胡老，您不想趁机做些什么吗？”
胡子延望着他，不答反问：“东宫大厦将倾，你往后作何打算？”
覃风渐渐回头，站在明暗交界处，二人默默对峙，久久无言。
啪。
李英玉被狠狠甩了一巴掌，皇后急急进殿，将其扶起。
“陛下，陛下您这是作甚，有话好好说，何必动怒伤了父子和气。”
她抚摸着李英玉的脸，一脸心疼：“英儿，疼吗？”
此刻的李英玉跪坐在地，毫无尊贵可言，咬着后槽牙摇头：“母后不必担心，孩儿没事。”
“慈母多败儿！”
皇帝怒指皇后，气得嗓音发抖：“慈母多败儿啊，你这般惯着他，可知他什么事都做得出，堂堂太子，竟会为了点蝇头小利，犯下如此大错！”
皇后眼含泪光：“陛下，右相已死，潭州的案子不是结了吗？”
“哼，你好好看看吧！”
说罢将那血纸扔了出去，皇后慌忙捡起来瞧，脸色瞬间大变：“潭州苦不堪言，东宫报应将至.这.这是哪个畜生弄的？！”
“自是被他迫害之人。”
皇帝揉着眉心，心中很是烦恼。
冷静下来后，皇后说道：“不过一句没头没尾的谶语罢了，没凭没据的，倒是不必”
皇帝震怒：“不必什么！朕已将所有知情人都处置，可这天下哪有不透风的墙，即便京城干净了，可潭州那么多被迫害的百姓，能除得干净吗？”
“你来看看，大臣们今日递来的奏折。”
说着将案上的奏折一股脑扔到地上，命令李英玉翻开瞧瞧，李英玉不安地翻了几本奏折，脸色愈发难看。
“皇后，你也看看吧。”
皇上在殿内徘徊，不时看向这对母子，愈发觉得自己选错了人。
皇后翻阅后，与李英玉相视一眼，二人脸色皆是不好。
皇后不敢置信地走向皇上：“陛下，右相不是被处死了吗？这些大臣是如何知道内情的？”
“朕怎会知道！”
皇帝拂袖背过身去，凝着昏暗寒冷的天际，回想甘堂等人所说之言。
——当断不断，反受其乱。
——潭州一事，可谓大动荡，若不妥善处理后患无穷，陛下如今正值壮年，子嗣众多，不愁培养不出优秀的储君。
——依臣看，六皇子成长最多，亦是聪慧，又或者，昭殿下也未尝不可