郑元升作揖：“启禀大人，田二丫一直在矿上忙碌，不知大人所怪何事？”

“你少给本官插嘴，本官不曾问你话！”吴向戎斜他一眼，看向田二丫，“你的父亲在铁矿上以你的名义大肆转卖煤碳，以低价套取优质煤，造成国家财产损失数上千两银子，你敢说你不知情？”

田二丫低着头，声如蚊呐：“民女真的不知情。”

田老汉听到上千两银子，当时就瞪圆了眼睛，一把抓住王记刀剑铺掌柜的衣领：“你们这些王八蛋！你们让我把一等煤以二等煤的价格卖给你们，还让我将你们不合格的剪刀检验过关，总共才给我三两银子，你们却在一项上面就赚上千两的银子。你们还是人吗？”

掌柜推开他：“你别胡说八道，这一切都是你为了赚钱，告诉我们王记刀剪铺的伙计，说你能将优质煤廉价卖给我们，还说只要我们给你银子，你就不再为难我们，能让我们的剪刀过关。我们迫不得已才给你银子。”

田老汉狠狠的瞪着他：“你这混蛋倒打一耙。分明是你们串谋好了，才让我出面……”

王记刀剑铺的掌柜面向吴向戎躬身：“大人，请您不要相信他的谎言。不能因为他是田指挥的爹，就觉得我们是冤枉了他。我们真以为是田指挥的爹主管整个矿上的事宜，田指挥的爹信誓旦旦给我们保证，只要我们按他说的做，一切没有问题。我们为以防万一，特意让他在书面的文件上面签字画押。”

田老汉百口莫辩，看着女儿怨恨的目光直拍胸口：我真的不知道怎么回事，我只是想赚点小钱给儿子娶媳妇，我没想到他们弄了那么大的一个局来害你……”

郑元升看着纸上详细记录“田老汉担保，将一等煤炭以二等煤的价格出售给王记刀剑铺的经过”，并且，上面有田老汉的签字和画押。他略一思索，对田二丫使个眼神，看着书信和田老汉的签名努努嘴。

田二丫正在懊悔和暴怒之中，看到郑元升的眼色，猛然回味过来，跳起身指着纸张：“吴大人，王记刀剑铺出示这书面证据，恰恰能显示出他们的包藏祸心。我爹不识字，怎么能写出这文邹邹的文字？而且，底下的签名那么工整也不是我爹的亲笔签名。这件证据有水分，不能当真。”

田老汉连连点头：“大人，我根本就不认识字。不知道他们上面写的是什么东西。他们出的书面东西不算。”

王记刀剑铺的小伙计急眼：“田指挥，你爹就算不识字，你也不能认为这白纸黑字是假的。他在这上面按手印了，理当生效。”

田老汉觉得自己只拿三两银子，却被他们当成罪魁祸首，实在冤枉，当即否认：“我又不认识上面的字，不知道上面写的是什么，被你们哄骗按的手印，当不得真。”

王记掌柜反驳：“你说当不得真，就当不得真吗？大人，你们不能因为他是田指挥的爹，就偏袒他。白色黑字写的文件，他在上面也画了押，他就该负主要责任。”

吴向戎阴沉着脸：“本官受知府大人委派，协助武备院完成朝廷征购器械的任务，监督在此过程中的不法行为，不会偏袒任何人。如果你发现本官形式不公，可以去衙门控告本官。”

“大人，小人不是这个意思”王记掌柜等人吓得瑟瑟发抖。

吴向戎摆手：“现在人证物证俱在，你们这些人已经触犯虚报数额、欺瞒朝廷的罪名，现在本官允许你们质证，认定真正的主谋。”

王记刀剪铺的掌柜和小伙计，自然把罪行推给田老汉。

田老汉气的五窍生烟：“我一个外地乡村来的铁匠，没见过世面，不懂得你们这里的规矩，你们用一顿酒肉把我弄进坑里。给我几两银子，就让我替你们背那么大的锅，丧不丧良心？”

王掌柜和小伙计脸上浮现出不屑的笑容，别过头去。

吴向戎阴沉着脸，开口：“田老汉，这上面白纸黑字写的你的名字，按着你的手印，你还有何话讲？”

田老汉磕头：“大人明鉴，我真的是被王记刀剑铺坑了，请您为我做主。”

(本章完)