黑色的木门开启，从“诏狱”匾额下走过，首先映入眼帘的，是个不小的内院天井。

果如刘时敏所言，砖缝里冒出高高低低的杂草，的确不像有人频繁走动踩踏的样子。

郑海珠四顾周遭，见到几口八角井。几只鸟雀在井沿边悠然跳跃，寻找草籽为食。

骆养性道：“有些囚犯得了天恩，开释时，就在此处用井水洗净血污，莫教来接的家眷们吓着。”

郑海珠听着小鸟清婉悦耳的啁啾之音，诚然感慨：“难得，刑狱之中亦讲人伦慈悲。”

又问：“骆公子，怎地如此安静？”

骆养性今日与这妇人打了短暂几刻交道，见她既不傲慢也不怯惧，自也对她无甚恶感，便语气平平地解释：“诏狱是地牢，且内外墙都修得十分厚实。莫说咱在外头，就是相邻的两间地室，刑讯之声也听不分明。”

郑海珠点点头，骆养性示意守牢卫士打开第二道大门。

白昼的明亮骤然消弭。

只高高穹顶中央的孔洞中，一束天光如利剑般直插下来，聊胜于无地圈住一方桌案。

案后的当值书吏忙站起身行礼：“公子，卫帅在西丙第五房。”

“刘都督也在么？”

“刘都督家中有急事，方才卫帅让他先赶回去，不过……”书吏瞄到郑海珠等陌生面孔，咽下了后半句。

郑海珠明白，“刘都督”就是北镇府司都督刘侨。锦衣卫分南北镇抚司，南镇抚司主要管军匠，赫赫有名的北镇抚司才管人犯的审讯。

由于手握朝廷命官的生杀大权，北镇抚司都督虽只有从四品，“活阎罗”的外号，却往往比锦衣卫指挥使还响，某些年景里，北镇抚司都督甚至可以越过指挥使，直接向皇帝上奏章，等于实权大过了指挥使。

但郑海珠今日实地瞧来，骆思恭这个指挥使在镇抚司分明是掌控全局的，往来侦缉的飞鱼服们和缇骑们，也与诏狱合署办公。

这再次佐证了刘时敏的说法：这一任的锦衣卫指挥使，和北镇抚司都督关系不错。

怪不得在历史上，俩人后来被魏忠贤一道儿清洗了。

如此，俩人更值得一道拉拢。

骆养性带着郑海珠主仆三人左转，沿着甬道向里走。

郑海珠吸了吸鼻子，潮湿阴冷环境带来的霉臭中，并未夹杂鲜明的血腥味。

她又在眼睛适应了黑暗环境后，瞥向身侧，但见不少囚室通向地牢的木门，都像空落落的咸菜缸一般敞开着。

忽地，凭借松脂灯的勉强照明，郑海珠发现一间奇怪的囚室。

里头竟供着一个牌位，几支线香顶着星子般的幽光，丝缕烟气散逸出来。香的品质不差，温淳宜人，香炉周围，隐约还有糕点盆子和酒壶，令森然恐怖的诏狱，竟是现了几分很不搭调的和暖意味。

郑海珠驻足，口吻肃然地探问道：“骆公子，此处供奉的是？”

“是已故石砫土司，马千乘。”

骆养性说着，走进去，将香炉略略清理，回身继续说道：“马宣抚，当年就是被羁押在这间牢室。他殁亡后，灵柩回了四川。朝廷出声给马宣抚平反正名后，前任卫帅却吩咐在此设置牌位。”

郑海珠闻言，胸中登时波澜起伏。

她和马祥麟二人相对时，虽心府坦荡、交往磊落，但顾忌小马将军少年丧父的伤痛，从未打听过马千乘当年遇难的细节。

没想到，诏狱里，竟供着马千乘的牌位。

显然并非简单出于“歉意”二字。

但此刻不是详加打探的时机，郑海珠于是只“哦”了一声，继续跟着骆养性朝前走。

……

“啊……呃……”

地牢里骤然响起的惨叫，激得人毛骨悚然。