少年神色严厉地回过头，刚要开口斥责她，却看到小女孩狼吞虎咽的模样，一时间怔住了。

女孩用力地嚼着饼，嘴里发出含混不清的声音：“哥，这个好吃。”

说着，她将剩下的饼递到了哥哥面前。

少年犹豫了一下，接了过来，只咬下一口，便再也收不住口了，飞快地吃了起来。那吃相，比他妹妹有过之而无不及。

叶倾怀看着他们的样子，心中一酸。这显然是许久都没有吃过东西的模样。

“你们是从哪里来的？父母家人呢？”

或许是因为吃人嘴软，拿了叶倾怀的饼子之后，少年的态度有了极大缓和，他边吃边答道：“我们是允州朔河人。家里被军队征地做了屯田，大哥和二哥被抓了壮丁，爹和村里人去县衙理论，被判犯了阻挠国策推行之罪，当众打死。爹死后娘染了痨病，临死前让我带着两个妹妹来京城找我们姨婆。但是小妹妹在路上发高烧烧没了，我们好不容易来了京城，但是却找不到姨婆……”

少年说到最后有些自责地哭了起来，他一哭，他身后的妹妹也跟着哭了起来。但小女孩嘴里还有嚼着的饼，她又怕嘴里的饼掉下来浪费了，于是一边哭一边更努力地咀嚼着，看起来又是古怪又是可怜。

叶倾怀的面色骤然转冷，她皱起了眉头，追问道：“你们那里叫什么县？有多少人家的地被征作了屯田？”

“我们那里是朔河北屯乡，乡里有一半人家的地都被征了，有的全都征掉了，有些人家还剩了一些。”少年答道。

这下，叶倾怀的脸色不光是冷了，还黑了下来。

朝廷确实在允州下了命令征兵和增加屯田，但征兵是三丁抽一，屯田是开垦荒田，而非侵占民田。

若这少年所言当真，那便是地方上有人在借着朝廷的名义欺民霸地。

叶倾怀心中一股火窜了起来。

如今北狄大军压境，国难当头，这些人竟然还有心思变着法子从中渔利！

这北屯乡征兵的事情回头定要查清楚。

叶倾怀又让李保全给了两个孩子一点碎银。

她明白，她便是帮得了他们一时，也帮不了他们一世。只要这个世道还是如此，那么像他们这样的孩子就会到处都是。

从京师第一次北征至今，已经有快半年时间。从始至终，叶倾怀都是坚定不移的主战派。

直到此刻，她才第一次产生了一丝动摇。

如果没有战争，那么这两个孩子便不会流落至此。哪怕他们本来的生活也没有多么安稳幸福，但至少还有家人，至少还活得下去。

而像他们一样因为战争而流离失所的人还不知有多少。

一种苦涩的心情涌了上来，像一块重重的石头压在叶倾怀心头。

她轻轻拍了拍少年的肩头，默了默，勉强扯出一个笑容，对他鼓励性地笑了笑，然后起身离去了。

少年拉着妹妹在她和李保全身后跪了下来，远远道：“恩公！我叫江停，这是我妹妹江安。敢问恩公尊敬大名？若我兄妹来日有了出息，定登门道谢！”

叶倾怀停下了脚步，她顿了顿，回过头，对他二人浅浅一笑，道：“若你来日有了出息，不必谢我，投身报效朝廷便是。到那时，自能再见到我。”

祝大家七夕快乐～

(本章完)