“顾阁老，你说得没错，人与人之间生来便是不公的。但是身居高位者，同样要肩负起相应的责任和压力。朕作为皇帝，需得励精图治，时时自省，若有一刻松懈，可能就会被叛军冲进城来砍了脑袋，又或者在史册上留下万年骂名。顾阁老问朕为何谋反，朕今日所作所为不过是为了避免这两件事的发生罢了。”

因为她亲身经历过。

顾世海道：“陛下想要的是一个朗朗乾坤，一团和气的朝廷。可惜，水至清则无鱼，人至察则无徒。”

叶倾怀摇了摇头：“朕想要的不是那样的朝廷。那样的朝廷，是不存在的。朕想要的，不过是一个贫有所依，难有所助，劳者有其得，政者有其为的世道罢了。水至清则无鱼的道理朕如何不知？只是，”叶倾怀话音一转，凛然道，“就算水不能至清，但也不能至浊吧！”

叶倾怀指着身后人潮，道：“朝廷但凡还有一点良心，这些人今天就不会聚在这里。我大景的百姓向来都是逆来顺受，若不是被逼到真的是一条活路都没有了，便不会到殿前来闹事。这些学子能聚在此处击登闻鼓，说明天下仕子已没有出路了！”

叶倾怀放下了手，厉声道：“这样的朝廷，难道顾阁老觉得满意吗？”

顾世海看着叶倾怀，眼中有些道不同不相为谋的失望，他平静地问道：“陛下是一定要站在乱民那边吗？”

叶倾怀也平静了下来，她看着顾世海，一字一句问道：“顾阁老一定要站在朕的对面吗？”

顾世海的神色似乎有一瞬动摇，但很快，就被一个自嘲的笑容给盖了过去，又变成了那种夹杂着几许恨意和不屑的眼神了。

“陛下准备如何处置此事？”他看向周围的人群，问叶倾怀。

“其一，刑部即刻释放羁押学子；其二，春闱成绩取消，今科重试；其三，让王立松上殿陈情，案件重审；其四，追查三司替换人犯一事。”叶倾怀斩钉截铁道。

顾世海一一听完，略略一顿，突然大笑道：“陛下何苦这么费事，倒不如直接将臣裁撤了。”

叶倾怀没说话，而是神色认真地盯着大笑的顾世海。

顾世海有些好笑地看着叶倾怀认真的模样，问道：“臣现在有些好奇了，陛下手中除了三千左衙卫和你身后这些百无一用的书生，什么都没有。陛下是何来的自信，觉得臣会自断双臂任凭陛下处置？”

他眯了眯眼，看着叶倾怀，目光冰冷如霜，问道：“陛下有什么与臣谈判的资本吗？”

叶倾怀神色一沉，道：“朕可以立顾阁老的女儿为后。”

(本章完)