乔氏听出了老夫人的不满，这才赶紧止住了哭泣，拉着顾拂云坐了下来，“老太太恕罪，媳妇实在是忍不住。阿拂的婚事不能再受波折了。那苏六救谁不好，偏要救那捞什子表小姐。也不知苏家会不会借口退婚？”

顾老夫人冷哼一声：“人家就是借口退婚，你又待怎的？打上门去，咬人家一口，你有这个胆吗？”

乔氏颓然地坐了下来，喃喃道：“那这要怎么办？”

周氏叹了口气，说：“三弟妹，眼下也不是哭的时候。苏家应该不至于退婚，不过依我看，应该会以退为进，借着陈氏名声尽毁不能再嫁好人家为由，逼五丫头同意那陈氏进门。”

乔氏抬起头来：“如果是这样，那倒也好办……”

“糊涂。”顾老夫人生气地道，“表小姐为妾，那是一般的妾吗？五丫头就算同意了，保住了这桩婚事，今后嫁过去，也不过是个空架子。婆母是那妾的嫡亲姑母，男人是小妾的嫡亲表哥。天生有血缘纽带，五丫头有什么？就是桩摆设了。”

金氏是事不关已高高挂起，居然还说起风凉话来：“要是不同意表小姐过门，那这门婚事可就告吹了。五丫头名声本就不大好，再因而退婚，不说五丫头的婚事艰难，就是六丫头，七丫头的婚事怕也要受牵连了。”

这话刚好说到周氏心坎上。

平心而论，苏六真不是个好夫婿人选，如今又出了陈氏这一档子事。五丫头就算不被退婚，可还未过门，就要忍受表小姐这样的贵妾，结局可想而知。可金氏的话也有道理，如果五丫头的婚事再起波折，也将连累自己的一双女儿。

于是周氏说：“苏家好歹也是有规矩的人家，应该不至于宠妾灭妻。”

“明面上自然不会，但那样的人家，玩起样来，那可是防不胜防呢。”金氏一脸的幸灾乐祸。虽然她的两个儿子都不是很聪明，文不成武不就，远远比不得大房的顾远航，能够继承爵位，连三房也略有不如。但此刻见乔氏哭了的脸，心头颇为畅快。

明知金氏不安好心，但乔氏听了还是锥刺的难受，捂着帕子道：“当初就该咬紧牙关，不应这门婚事就好了。”这也有埋怨顾老夫人的意思，苏家的婚事，就是老太太应下来的。

此时世子顾高云和长子顾远航，二房长子顾远山也都急匆匆赶来了。

看着一室女眷阴沉的面孔，顾高云反而神情轻松地道：“天又没榻下来，何至于呢？”

周氏不满地瞪着丈夫，就算你不关心侄女的婚事，至少面上也要表现出沉痛愤怒的模样来吧。

就是乔氏，也恨不得呸他一头一脸，亏他还是当大伯的，竟然说得出这样的话来。

顾远山对老太太施了一礼，道：“娘，苏六与那表小姐一事，咱们不能再退步了。倘若再退一步，五妹妹在苏家，就真的无立锥之地了。孙儿觉得，退了也好。”犹豫良久，他来到顾老夫人身边，在她耳边轻声说了几个字。

顾老夫人双眸一亮：“当真？”

看了还有些懵懂的妹子，顾远山点头。

顾老夫人沉吟半响，起身对顾远山道：“二哥儿这话我还有些懵，我们先里头说话去。”

顾远山亲自扶着顾老夫人，去了里屋，并关上房门。顾远山这才在顾老夫人耳边小声道：“苏六与陈氏一事发生后，彦表弟便与我表明了态度。说五妹妹婚事有变，他愿意聘娶五妹妹。”

“彦哥儿呀，”顾老夫人眉头一动，想着江彦这个侄孙子，出身书香门弟，彦哥儿不但是个读书的好苗子，还是个懂礼的好孩子。如果与苏家的婚事不成，这彦哥儿倒也是不错的选择。

“彦哥儿不错，只是世上可无十全十美之事，彦哥儿他娘……”

顾远山道：“彦表弟只是下下之选。”又在老夫人耳边道：“还有一人，昨晚得知陈氏落水后，连夜便来找孙儿，并说只要五妹妹与苏家退了婚事，他即日便可登门提亲，明媒正娶。”

(本章完)