沉寂良久，似水首先打破宁静，坦言挽留：“兄长，今晚就在竹舍住下吧，待明日雨停再回去。”

若木听罢，却显得焦虑、羞涩，内心的情绪似乎有些晦涩难言，似水蹙眉：“兄长可有难言之隐？为何这副神色？”

若木紧盯对方眼眸，似乎突然想通了什么，说道：“那今晚就叨扰贤弟了。”

沧海忍不住嘿笑出声：“快点挑明吧，也不枉我顶风冒雨、深夜爬树。”听到他说得辛苦，烛曌又将天罗伞扩大一倍，将外界寒气尽数阻断。

夜阑时分，窗外风雨未停，窗内榻上，和衣而卧的两人各怀心思。

一个在想：为何他今日神色古怪，少言寡语？

另一个却在黑夜中目光炯亮，审视着翻来覆去睡不着的若木兄长，脑海中浮现出离家前的画面：

十一岁的奈何，静坐在妆几前：‘家里也有夫子教习，我不想去仙都上学。’

身为大祭司的母亲在为她束发：‘你若不去，便坐实了扈国君无后的传言，依制四方邻国可瓜分其疆域民众，扈国子民将沦为邻国的奴隶……奈何长大了，得学着为国分忧。’

‘可、可是我怕瞒不住身份，反而连累你们……’

回想近年来的通灵占卜，大祭司忧思忡忡：‘傻孩子，为娘左右不了扈国前景，但隐去你的真身还不成问题。’

她望着铜镜中的奈何，束起发髻，压上巾帽，娟秀内敛的女儿就变了气质，大祭司取出一枚系有法绳的不规则玉牌，戴在女儿脖子上。

‘这块‘万象璞玉’带有法咒灵脉，可以掩去你的女身，于外界看来，你就是实实在在的一名少年，非大能者不破真容……瞧瞧！咱们扈国少主长得多俊俏。’

十一岁的少年，垂头不语。

‘对了，你爹在仙都的至交有个小儿子，年岁与你相仿，今年十二，那孩子足月时我还抱过，胖乎乎的小手摸着我的肚子咿咿呀呀，待我返程时才发觉怀着你，你说你俩是不是很有缘分？他也在学宫听教，正好同你做个伴。’

铜镜中的奈何对娘亲淡淡一笑，七分妥协掩去了三分不甘，心道：他“呀”他的，与我何关，隔着肚皮哪里就来了缘分？

大祭司又道：‘君主元妃涂山氏，是位得道狐仙，我母族与她颇有渊源，如若能拜入她的门下，飞升天人，或许扈国的将来就有希望了。’

……

似水躺在竹榻上暗自叹息：数年来，隐藏女身情非得已……只怕与兄长共处的时日无多，究竟要不要告诉他实情呢？

窗内，两位少年似是睡去，窗外，急得俏皮顽神抓耳挠腮。

烛曌看沧海在树枝上磨来蹭去，不解道：“你乱动什么，久坐不适吗？”

“对，心急如焚！榆木疙瘩两个，白瞎了这么好的夜光。”

烛曌暗自叹气，心道：何时你也能替我急上一急？

为了缓和对方的暴脾气，明空山主只能轻松调侃：“应该说，昼短苦夜长，为乐当及时！”

沧海白了烛曌一眼，又狠狠撞了他腿脚一下：“老不正经，啥时候了还有心情损我？”

(本章完)