孙老爷本想说着去北郊，但毕竟山匪还是在的，他的人手又损失殆尽，出了城万一有个闪失，实在是得不偿失了。况且现下在城外的可有不少太守姑母的人，真若有事，这些人可未必会护着自己。而今日这一遭之后，太守姑母会不会交代他们暗下黑手，都还是说不准的事情。

那么就在城中，他就带人在城门口去看，进来一个看一个，进来两个看一双，如果府衙阻拦，他们闹将起来，不只是这小娘子，恐怕连太守也不好收场。

可孙老爷怕什么来什么，只听温故回道：“这一趟出城的人数太多，本来就有五百余众，方才又派了人去做支援，回来时恐怕人数近千，孙老爷若在城里看，一两个时辰都未必看得完，实在太张扬了。但孙老爷体恤下人的心我是明白的，如若愿意辛苦一趟，我可以派人送孙老爷出城去看看，这样既算是全了心愿，也不会惹出来旁支的事情。”

孙老爷听温故这话，暗道一声这小娘皮果然歹毒，口中讽道：“现下要我出城我可不敢，城外有多少歹人，起的什么心思，我知道吗？刘娘子知道吗？府衙连我府上一百多口人都护不住，就有把握护住我孙某一条性命了？”

温故被他说得哑口无言，顺便也就稍稍侧着头，露出一些惭愧的神色来。

孙老爷趁势又说：“城我是不会出，人我也必须要看，刘娘子只需帮我与手下交待一番，死在城外的人可千万不要数错了数目，若有那么一些尚且活着的，哪怕是残了，哪怕是还有一口气在，也都一定要给我带回来。”

孙老爷这话实际是给太守姑母找个台阶来下，不至于把脸面做得那么难看，然而这小娘子却像听不出来一般，根本不顺着他的话来说，仍然推诿：“我方才也就是一个推测，具体还要看太守如何决定，我一定同太守把孙老爷的意思带到，也让太守尽力体谅。”

她既如此，孙老爷也就没什么情面可留了，现下这小娘子推诿也好，拖延也罢，不就是想等他这边的事情查明了，定了罪名，之后也就免了交代嘛，那么干脆就把话说破算了，也省去了她多余的心思。

孙老爷既已想定，便长长舒了一口气，做出一副平复心情的样子，随后言道：“我家中出了这么一遭事，不求其他，只有这一个愿望，刘娘子务必要帮我达成。”

还未等温故接话，孙老爷就继续说道：“我这次来，本是有一桩事的，方才心中太过悲痛，差点给忘了。”

一句说罢，孙老爷就朝吕公子做了个示意，后者直接从怀中掏出一块腰牌，递给一直站在堂中的郑摆。

郑摆接过，吕公子在孙老爷的注视下，又趁机认真看了郑摆几眼，等郑摆将腰牌交与温故查看的时候，便与孙老爷认真点了点头。

“孙老爷怎会有我府中的腰牌？”温故只看一眼，就直接问道。

孙老爷道：“昨日夜间，有个醉汉闯到我家一处院子，又是叫嚷又是吵闹，只说是不失居里的人。我家中下人见他醉态，实在不信刘娘子府中人会有这般模样，就要赶走他，却不想那人竟动起手来，可醉得深了，一个踉跄磕死在地上。这腰牌就是在他身上找出来的。”

温故惊道：“这廖小哥才来我家中不久，但也不是个会醉酒失态的人。怎会有这样的事？”

孙老爷却冷笑一声：“怎会有这样的事，刘娘子不清楚吗？”

(本章完)