见刘著风风火火地进来，三位老爷分别起身与他作了一礼。

华季自己则坐在最边角上，手中握着个酒葫芦，动也没动，仍是那副看着像是装出来的不畏权贵的德行。

刘著见自己躲不过这一趟，干脆把心一横，径自寻了个空位坐了，冷哼一声，道：“三位老爷，当真是办得一件好事情。”

这三位表情各异，心态也不相同。

公验这事，大家虽然都怕搬到台面上牵扯出其他的麻烦来，但其中却又有很大的差别。

这事原本就是商量妥当了的，王家史家都在太守姑母的准许范围之内行事，最多算是被牵连，而郑家逾矩，那才是惹出事端来的正主。

但此时，郑统偏偏气定神闲，王老爷则是一副隔岸观火的模样，单就史老爷先一步开口：“刘太守说的哪里话，我等替太守家中办事，有什么纰漏咱们关起门来自己商量着就算了，如今咱几位都在这厅里坐着，潼城里头就哪还有什么为难的事，喝口茶，消消火气。”

刘著听他这般说，面上撑着的一丝好脸色也都没了：“史老爷说的真悠闲，你说替太守家中办事，这指的到底是哪一位太守？”

听出他这话里味道不对，史老爷便就明白刘著是不肯将此事马虎过去了，却也只能硬着头皮笑称了一句“刘太守啊”，随即又道：“事情已然这样了，咱们互相之间做一个保全，彼此念着彼此的恩德，也就过去了，自己人的事没必要闹得满城风雨，万一再传到外面去，谁都麻烦不是？”

王老爷原本在一边冷眼旁观，此时也忍不住白了史老爷一眼。

刘太守面无表情，从嘴里挤出两声干笑来：“我原本以为杨万堂家大业大，人口也多，所以两三条人命才都不往眼里看，怎么史老爷如今发达了，也能不把人命当做一回事了？”

“哪里有这样的话！”史老爷见他不依不饶，却也不好翻脸，原本都站起来了，这会也只好又坐了回去，“又不是我一家的事，那事到如今到底要怎么收拾，请太守给我们讲出个一二三来。”

话音刚落，刘著便用手掌在一旁案头上狠狠一拍，震的茶盏叮叮作响：“好！史老爷要听个一二三，那我就给你讲出个一二三。其一，你说替我家中办事，那就把话说得再清楚些，史老爷是给我家中的谁，办的什么事，又是怎么办的事？我刘著多少也算是朝廷命官，必定能给你史老爷一个交代。”

众人一听，就知道刘著是动了真怒，史老爷刚开口要分辨几句，只将“刘太守”这三字说出来，就听华季在旁边打了个响亮的酒嗝，史老爷以为他要说点什么，可等了片刻，也不见他说话，反倒是刘著继续说了起来。

“其二。”刘著将在场三人都扫了一眼，“不管是谁惹出来的祸事，根源上到底也都是公验上出的岔子，就像你史老爷说的，事情已然如此了，那我也放一句话在这，那两位并不是搞不清楚身份来历的流民，搪塞过去没那么容易，这件事上，谁也别想跑脱干系。”

原本刘著说“其一”的时候，史老爷还有些火气，可这“其二”一出，他的火气还没烧起来就被浇灭了。

郑、王二位却没有这么容易就被唬住，只听刘著再将其三道来。

“这其三。”刘著说到此处，声色更厉，“既然此时三位都来了，有件事我正好就趁着这个机会一并问了，也请三位给我一个清楚的交代！”

刘著说完顿了一顿，满厅当中，就只剩下喘气的声音。终于还是史老爷耐不住性子，开口问道：“何事？”

“何事？”刘著又是冷哼一声，道，“我只想问，这二人到底是如何死的？”

(本章完)