温故却端着账目，似乎是心不在焉，只是嘴上不时地叹气。

刘著觉得姑母这该是听进去了，便又言道：“郑统这些人固然可恶，但若真是潼城附近闹了盗贼山匪，此时不管，日后万一再伤了百姓性命，那可便成了泼天的大事。”

“能把百姓的事当泼天的大事，侄儿确实是个好官。”温故虽这般说着，眼神仍不离开账目。

“若说我不顾名利，那是假的，只是现在虚名有了，再多也不需要。当下一是百姓有难，二是连州来的大人可就要到了，此时闹了这么一遭，怕是还有别的事。”刘著倒也实在，如何想的便如何说。

“侄儿觉得还有何事？”温故问道。

“那得要姑母派兵去荡了匪患，审问过了才好定夺，免得万一真有个疏忽，再坏了姑母要做的事。”刘著到现在也摸不透自己这位“姑母”的行事，潼城百姓她是否放在心上仍不可知，但涉及她自己的事，总是该用心的。

“侄儿倒是挂怀着姑母的。银钱就不要想了，人回去倒是真的。”温故说道，“这事你要去找周通。”

刘著心想那周莽夫还不是听你的，现在这般样子别再是与他推脱吧，但面上却不显露，道：“潼城还是要姑母做主的。”

却听温故问道：“郑统和你说他损失了多少？”

“四千多两有余，还有得力的家仆五十来人。”刘著答道。

温故却又是叹了口气，把手中账目递向刘著，知夏先接过去径直拿给他，刘著也不犹疑，干脆看了。账目上明明白白写着总计数目，大概一万二千多两的买粮款，落款上清清楚楚写着郑家。

刘著惊道：“竟有这么多！那郑家不老实啊，我知他定要谎报，可谎报个半数还不成，竟三倍还有余！”

温故笑道：“你再看看其他几家。”

刘著闻言便往下翻看，果然每家都不实，原本加起来将近两万两的数目，现在来看，足有十万两之多。

刘著边看边叹：“怪不得我说他们一个二个也是见过风浪的，原本的数目虽然也不算少，但总不至于让他们成了那般模样。现在就合情合理了，这可是把家底都掏尽了。”

温故听他说话，却也只是吃茶不作声。刘著正欲再说，却突然醒悟过什么来，站起身问道：“姑母怎会有真实数目？”

温故只是笑，顺手又递给刘著一个册子，上面写着各家被山匪绑了的家仆姓名，随即又道：“这几家的居心，侄儿可明白？”

刘著答道：“必然是打算趁机敛财的，且不说有战事，就算是太平日子，单就他们这般折腾，恐怕也能闹出不小的风波来。”

温故便道：“是啊，所以倒不如说是恶有恶报，他们不行善事，自然时运不济，派出去的人手被山匪绑了，这不，明目册子，都送到我这来了。”

(本章完)