萧北珩坐在帐里，把玩着燕阙剑，不时侧耳倾听前方战场上传来的厮杀声。

一名将军走入帐内，施礼道：“陛下，大将军赵牧在北方与萧濯军交战了，双方初战不分上下，各有伤亡。”

萧北珩笑道：“好，只要大将军能缠住萧濯就好，待寡人打下拜秀山，就是萧濯覆灭之时。”

战局大体上按照他的设想在进行。赵牧全家老小软禁在京城，由心腹林魁看守，赵牧心系妻儿，只能乖乖率军进攻胜京。在拜秀山这里，羌林又中了他的激将计大败，拜秀山上原本有两万守军，现在只剩下不到一半，他的军队攻打起来要容易许多。

在决定兵分两路进攻时，他就对萧濯可能采取的对策做了应对。

以萧濯的性格，绝不会被动地守在胜京等大军围城，那是死路一条。萧濯最可能做的就是在野战中利用地形优势消耗他的兵力，而拜秀山作为胜京东面唯一能以少敌多的要地，他猜测萧濯必然会亲自率重兵防守。

他特意和赵牧交换旗号选拜秀山这条路，一来是迷惑对方，二来就是指望能和萧濯对上的，没想到碰上的是羌林的西戎军。

碰谁都行，他有三十万大军的雄厚兵力，脑子也不萧凯那种货色能比的。这场战争只要稳扎稳打，先攻下拜秀山截断萧濯的退路，赢定了。

他唯一有些想不通的是，西戎军的羌林王已经败逃不知去向，可山上的守军依然攻守有法，进度有度，他的军队强攻了三次，都没能攻破对方的营寨。

他问来报信的将军道：“西戎军的营寨怎么样了？”

将军道：“陛下，我们正在加紧进攻。对方的扎营的位置选得非常巧妙，我们没法绕到他们后面，只能正面进攻。正面山路又窄，一次只能派个千八百人，不过对方营寨已经有一个口子了……”

简而言之，就是没什么进展。

“想不到西戎这种蛮族外邦也有善于攻守的将领，”萧北珩颇感兴趣地挥挥手道，“去探查一下，对方指挥战斗的将领是谁，然后来报寡人。”

都吩咐完后，萧北珩便开始吃晚饭。

他已是天子，哪怕在行军打仗时，膳食也是由随军御厨精心准备。皇后苏茉陪同，夫妻两人对坐，下人端上菜，摆了满满一桌。

萧北珩夹起一片牛肉，看向对面的苏茉，注意到她消瘦了。

记得率定北军西征的时候，苏茉也是这样和他一起吃饭的。那时候的他只是齐王世子，远没有现在风光。但那时候的苏茉会给他夹菜，会逼他喝药，会劝他读先贤的书籍，生气的时候会背过身去不理他，一到那时候就得想办法哄她。

现在他终于走到权力的顶峰了，他是天子了，苏茉却连一句贴心的话都没有了。她整日独处帐内，要么就是在发呆，要么心不在焉地看书，吃饭的时候低着头用筷子夹饭粒，一粒粒往嘴里送，像在吃药一样。两个人虽是夫妻，却形同陌路。

萧北珩心中不悦，但碍于帐内有众多下人，他不便发作，将碗筷放下。

苏茉注意到他的动作，身子轻轻一抖，抬头看向他。她的眸子里没有之前的关切，而是充满惧怕，像下人在望自己的主子。

“陛下，您只吃了半碗。”