大殿内温暖如春，上首居中摆了两桌菜肴。热气腾腾，香气扑鼻。下面有乐师奏乐。

永德帝坐下，对德妃道：“爱妃你看。这桌的主菜，是朕专门让御厨为你做的。”

旁边有宫女过来，为德妃掀开保温的盖子。

德妃看了又惊又喜，对永德帝道：“想不到陛下依然记得妾身爱吃的菜。”

“当然，朕还记得你母家是在靖州南，那里的人喜欢吃辣。朕是让采办专门去购买的靖州产的辣椒。”

两人一同用膳，到中途永德帝命乐师和一旁的侍女撤下：“朕要与爱妃单独饮酒，你们都先退下吧。”

待众人离去，永德帝拿起酒壶倒了一杯酒，来到德妃面前：“爱妃，请饮此酒。”

德妃笑道：“陛下，妾身不能多饮，若是饮多了恐在陛下面前失仪。”

“只此一杯，”永德帝并不将酒杯撤回，“这几个月来朕对爱妃有些冷落，心怀愧疚之意。这杯酒是朕为道歉之用。”

德妃不敢拒绝，只得接过来喝了。

永德帝见她喝了，又回到原位坐下，对德妃道：“爱妃，朕欲与濯儿和解。不知爱妃有何看法？”

德妃吃了一惊，将酒盏放下道：“陛下何出此言？”

前番永德帝还要追杀萧濯，现在就突然改了主意。令她无所适从。

永德帝看向大殿道：“朕已失去皇后，不想再失去濯儿了。”

德妃道：“陛下欲重立萧濯为太子？”

“正有此意。”永德帝点头，“朕已发密旨给濯儿了。”

德妃一时不知道如何回答。

她满怀欢喜地来，没想到迎头就挨了一记闷棍，打得她头晕目眩，连身子似乎都坐不住了，开始摇晃。

“那陛下宣妾身来，又是为了什么？”她双手撑住桌案边缘，用力晃了晃头。

这酒为何令她如此不舒服。

“要重新立濯儿为太子，当先为他昭雪平反。诬告陷害他的人，当然要解决掉，”永德帝的声音在她耳中听起来都开始变得遥远，“若濯儿回来对质，事情必定无法收拾。”

“无法……无法收拾？”德妃的眼前也朦胧起来，桌案上的菜肴都化作无数影子，“可是……这是陛下您吩咐妾身……是您让妾身……”

“没错，是朕吩咐你做的。所以朕绝不能让濯儿知道这一切。”永德帝淡淡地说道，“望爱妃为朕挡住此事，只要爱妃不说……这世间就不会再有任何人知道。”

德妃意识都开始变得迷糊起来，恍惚间感到鼻孔中有热热的东西流下。她伸手去抹，抹了整手鲜血。

是毒酒。

她打翻了桌案，趴在地上吃力向永德帝爬去，伸出手道：“陛下……我不说，我绝不说……快救救我。”

“不行，只有死人才能保守秘密。”

这是她听到的最后一句话。

永德帝低头看着德妃举起的手跌落在地，站在那里久久无语。

当桌上的菜肴冷得如冰，地上的德妃也同样冷得如冰时。吴明资的声音在空荡荡的大殿内响起：

“陛下，微臣无能。二皇子可能得知了消息，已逃离京城。臣没能抓到他。”

“没关系。”永德帝挥手，让吴明资退下，缓缓步入后殿。

“德妃已死，这件事可以永远隐瞒下去了，”永德帝脸上现出微笑，“二皇子可能会跑到靖州去吧？也许德妃的母族会起兵……没关系，朕有濯儿在，没关系，哈哈。”

(本章完)