人在极度饥饿的情形下，甚么礼仪廉耻都没了，唯剩下无尽的贪婪与恶毒，这时节若是没有强大的武力保护自己，弱者就只有被人凌辱欺压的份儿！

他们这一路见得太多了！

所以待到那些灾民近了时，锦衣卫的人出手了，一刀鞘冲着领头那个去了，那人被抽翻在地，脸上肿了起来，倒在地上连呻吟都发不出来，紧接着第二个、第三个，待到他们面前倒下十来个灾民时，这些人终于惧怕了，退缩到了一旁，却还是不死心的紧紧盯着这里，但凡守卫的人出现一点儿松懈，就有人冲上前来，抢夺郝家又或是牟彪他们手里的食物。

朱厚照身边坐着英儿和刘瑾，略下面一些坐着牟彪，四人就那么神色木然的与灾民对视，那边郝家人的饼终于泡软了，一家老少轮流着，拿着黑乎乎的碗，一人一小口的吃着，这么一个小小的饼，一家七八口人吃，自然是不够的，不过有那么一小口便足以让他们吊着命，熬过今晚了！

郝家人很快吃完了泡饼，连那碗都被一个瘦小的孩子给舔食干净了，之后郝家人凑到一处商量了一下，郝广贤又过来了，身后带着那个舔碗的小丫头，他一过来便冲着牟彪使劲儿磕头，

“多谢爷的一饼之恩，小人……小人一家无以为报……”

说罢将身后的小丫头推了出来，

“请爷收下这丫头，让她给您洗衣做饭，铺床垫被，她……她年纪虽小，但……但甚么都会做的，还请爷收下吧！”

牟彪看了一眼那蓬头垢面，瘦得跟小鸡崽儿一般的丫头，哑然一笑道，

“你们这是报恩么，你们这是给我添个累赘吧，这样的情形下，她跟着你们会死，跟着我说不得还能混口饭吃……”

郝广贤总归读过几年私塾，还是知晓羞耻的，闻言涨红了脸，脖子上青筋凸起，红着眼哑声道，

“爷……是小人等没脸没皮了，实在……实在是眼看着没活路了……”

说罢一指那边年轻妇人抱着的小婴儿，

“那……那是我最小的侄儿，我……我那嫂嫂已经没奶水喂养他了，他……他这两日睡得越发多了……已经是养不活了……”

说到这处，他声音一咽，干眨了眨眼，却是连眼泪都流不出来了，

“这丫头已经……已经六岁了……她能……能做些事儿了，只要有口饭吃便能养活的……求爷……求爷收留了她吧！”

说罢又伏下身去，梆梆的磕起头来，牟彪叹了一口气，看了看那被小叔磕头磕得不知所措的小丫头，从她已经打结成缕的乱发间瞧见了一双眼，那双眼儿不大，但是黑白分明，清澈明净，牟彪愣了愣，

“她这双眼儿倒是同四莲一般……”

他们家四莲的眼儿便是这样的，懵懂之中有通透，明净之间又隐隐有些沧桑，而眼前的小姑娘眼里却是有无数的惊惶和害怕，牟彪心软了，他回头看了一眼朱厚照，

“公子爷，这一家人我想带着……”

朱厚照点头，

“啸林做主就是！”

若不是力有不及，他早就想救这满地的灾民了，朱厚照一路行来见得满地饿殍，饥民盈野，心中的无力感一日胜过一日，便是天潢贵胄又如何，便是龙子龙孙又如何，遇上这样的天灾，他除了明哲保身，除了徒呼奈何，唯一能做的就是每日一封奏折，奏请父皇下圣旨，令各州府开仓放粮救济灾民！

可……巧妇难为无米之炊！

便是皇帝也没法子，朱厚照已经观政，自然知晓大庆如今是个甚么状况，国库空虚，各地饥荒，老天爷这些年似是专跟大庆作对一般，不是去年江南水患，就是今年河南旱了，要不就是何处蝗虫成灾，何处地龙翻身……总归是灾事连连，无有间断！

能吃上饭便不错了，哪里来的余粮赈灾？

虽是身为天之骄子，朱厚照难免也要在心里暗暗怀疑，

“难道是我朱家气数已尽，上天降下灾祸警示么？”

他瞧得心里便如压了一块大石头一般，可面上却还不能让人瞧出端倪来，心里正是难受间，他见牟彪打算收容这一家，自然是十分愿意的，想了想道，

“等晚上进城时，让他们跟着我们吧！”

牟彪点头，这头那郝广贤听得分明，早已是磕头如捣蒜，额头上都已经血红一片了还是不肯停，在他身边那小丫头一脸茫然的看着自家小叔，转过头又好奇的打量牟彪，牟彪冲她温和的笑了笑，问她，

“你叫甚么名字？”

小丫头小声道，

“郝莲儿……”

牟彪听了笑容越发柔和了，

“郝莲儿……好名字！”

这丫头越看越是神似四莲，若是将她带回京去，四莲瞧见了说不得会大吃一惊呢！

(本章完)