几番下来，案子竟是僵持不前，牟斌无奈只得进宫请旨，请了陛下授权对那李芳庭施以酷刑，弘治帝闻言沉思良久，负手走到窗前，突然问道，

“牟卿，你家中有几子呀？”

牟斌一愣应道，

“禀陛下，微臣家中育有七子……”

弘治帝又问，

“你最宠爱哪一个儿子？”

牟斌应道，

“微臣……最宠爱八子……”

“为何宠爱小儿子，伱那大儿子听说前头下场科举，虽说名次不算太好，但也算是中第能派官的……”

牟斌低头沉思一会儿应道，

“回陛下，臣也不知为何，微臣这最小的儿子，自小便性子暴躁，跋扈易怒，顽劣不堪，微臣对他很是头疼，可……可微臣就是对这小子格外偏疼一些，虽心知家中子女们都有不满，但……但这一颗慈父之心，并不是微臣能左右的……”

“唉！”

弘治闻言长叹一声，

“慈父之心啊！卿有朕亦有啊……”

牟斌沉思良久，以头触地，

“陛下，臣知道了！”

“嗯，你下去吧！”

牟斌出宫回到衙门里，坐大堂之中召了牟彪进来，

“此案到此为止，晚些将那李芳庭放了吧！”

牟彪闻言眉头一挑，

“爹，陛下这是……不打算追查了？”

牟斌点头，

“陛下总归还是对三皇子多有偏爱，陛下是想就此打住了！”

牟彪想了想道，

“可是爹……儿子总觉着此事必有内情，并不如外表瞧着那样简单……”

牟斌道，

“为父也觉着此事表面看着太过顺利的，似是有人有意引着我们查到了三皇子身上，查到李芳庭身上，那这脏水便泼到了三皇子身上……”

牟斌浓眉紧皱，

“这事儿就是有人引着我们查二皇子、三皇子……”

牟彪也皱起了同亲爹一模一样的眉毛，

“这脏水不管是泼在二皇子身上还是三皇子身上，最大的受益者，那便是……”

父子二人对视一眼，都从对方的眼神之中看到了那呼之欲出的答案，父子二人同时打了一个冷战，

“若真是他所为，他这手段当真高明之极……”

“他平日里瞧着温和端方，斯文有礼，这真是他能做出的事儿？”

“哼！天家无父子，更何况兄弟乎？”

“可……依着他平日里表现来看，能登门开门见山让我们想法子弄倒对手之人，似乎没有这样的城府吧？”

牟斌听了负手在堂上踱步许久，回头对牟彪道，

“老八，看来我们都小瞧了这位太子爷，只怕太子爷这是人前一套，人后一套，做戏做的足啊！”

牟彪点头，此时回想起来这案破的有诸多疑点，头一个令人生疑的便是，那易家叔侄的死尸，那日若不是遇上尤家的马车，便是那运尸的马车平平安安的到了城门前，只怕也会被守城的兵丁，瞧出来蹊跷。

要知晓出城时兵丁都要掀帘子询问的，那易家叔侄那时节已经死挺，双眼紧闭，脸色发青，守城门的兵丁怎会瞧不出来蹊跷？

看来对方本就是打算着让人发现死尸的！

又那胡圹明明已经伪造了凶杀现场，不是应当装做若无其事的样子留在二皇子府么，为何反倒在锦衣卫登门之后就收拾东西出逃，牟彪初时觉着他是做贼心虚，如今却是觉得他分明就是有意引他们去捉拿自己，如此这般才能让他们查到三皇子身上，然后顺着线索查下去……

(本章完)