牟彪应道，

“一位远房的表哥，如今安排在家里住下，他初来乍到，我便领着他四处瞧瞧看看……”

继而又接着道，

“他打南边来，过了年就要考春闱了……”

贾四莲笑道，

“原来还是位举人老爷呢！”

牟彪哼了一声，低声嘀咕道，

“不过就是个贪好色的伪君子……”

那宋子桦倒是生了一张好皮相，白面书生，剑眉星目，又有个举人的功名在身上，怪不得大姐会心动，不过这小子就是个马屎皮面光，面上一派正人君子，背地里就是个坏胚。

前头牟彪将人接到，第二日就让文子丰与倪东褚作陪，那二人如今差事有了着落，对牟彪越发马首是瞻，牟彪便命了二人带着他们去京城有名的青楼逛逛，倪文二人本就是个丛常客，说起京城欢场那是如数家珍，那姓宋的小子初时还能忍住，摆出一派不肯同流合污的清高样儿，待得去了一趟仙香阁见着那怜怜姑娘时，立时失了魂，盯着台上翩翩起舞的怜怜喃喃低语道，

“原来……她来了这里……”

牟彪耳尖听了个正着，

“宋表哥与这怜怜姑娘是旧识？”

宋子桦笑了笑，目光便如粘在了怜怜身上一般，

“怜怜姑娘在江南就是名女支，乃是各路富豪权贵们追捧之人，我这一介小小的举人，如何能入怜怜姑娘的青眼，只是有幸见过几面……”

不过几面之后，便是魂牵梦萦不能忘怀了！

牟彪见状心里冷笑，

“这才哪儿到哪儿，以后有的是美人儿，让伱见一个爱一个！”

想了想又问，

“怜怜姑娘即是在江南便有名，为何会来北地？”

按说南边的姑娘一般不爱来北地，北地风沙大，水土不如南边滋润，又南边的富商巨贾极多，多的是人为她一抛千金，京城里虽说王爷公子多，但论出手大方，还是要拜服南方的土豪们。

宋子桦叹了一口气道，

“前头听说有人为怜怜姑娘砸了大笔银子赎身，从此怜怜姑娘便再没消息，我还当她是被人金屋藏娇了，没想到……”

“哦……”

牟彪还在心里冷笑，

“做女支子的，尤其是名女支如何肯甘心，离了众人追捧的日了，甘心情愿嫁做人妇，更何况这样的人，正室夫人是决不可能做的，至多就是个宠妾，跟了人就要被困在后宅内院受正室夫人磨磋，前后生活相差极大，这怜怜姑娘多半是舍不得风光的日子，又不好再回南地去，便来了京城！”

四人在仙香阁里呆了一整日，牟彪是决不会在青楼里过夜的，宋子桦倒是想留在此处，可他初来京城，又是顶着赶考的名义来的，若是眠宿柳让自己那位表舅知晓了，表舅怕是要对自己心生不喜，他来时家里早就再三叮嘱，

“一定要想法子讨好你那表舅，他如今乃是手握大权的重臣，便是你春闱失利，凭着一个举人身份，靠着表舅也能在京城混得风生水起，切切不可恶了表舅，自毁前程！”

他来前也打听过了，牟斌为人正直，性格刚毅，不喜儿孙纨绔，前头他入府见亲时，那两位脸色苍白，行动不便的表弟，他可是瞧得真真儿地，后来让下头人一打听，就是因为在青楼留宿被表舅狠狠教训了一顿。

“前程要紧，以后有了官身，甚么样的美人儿没有？”

便是这怜怜姑娘也能纳入自己的后院嘛！

宋子桦忍了又忍，咬牙跺脚痛下决心，头也不回的跟着牟彪回了牟府，牟彪早知他是甚么样的人，心里暗笑，却是不动声色带着他转遍了京城的各大欢场，又私下里同兄弟姐妹们聚会时，状似不经意间将这位表兄的所作所为讲了一遍，牟忠与牟俭没听出他刻意宣扬宋子桦此人的坏处，却是对八弟没挨打，大大的不满，

“老八，怎得你能在欢场里驰骋姿意，我们去一回便要挨这么重的打，爹好生偏心！”

老八年纪比他们还小呢，更不应流连青楼，怎得爹就不教训他？

牟彪听了嘿嘿直笑，

“我又不是你们两个傻蛋儿，一千两银子当顾着陪人说话聊天了……”

小爷我逛青楼，十回有八回都不自己的银子！

说罢挤眉弄眼问两个哥哥，

“你们在那怜怜姑娘的楼里住了三日，当真连她的手都没有牵上一下？”

牟忠和牟俭一脸的郁闷，之前不觉得，现下回想起来那怜怜姑娘当真是手段高超，收了他们一千两银子，这三日在她那绣楼之中，每日里是笑意盈盈，温柔小意，哄得他们只觉得怜怜姑娘对二人是另眼相看，为表尊重，他们二人都不敢唐突了佳人。

(本章完)