夕阳笼罩了整个紫禁城，暮霭宛如潺湲流动的河水，流溢过此起彼伏的殿台楼阁；流溢过飞翘的檐角；流溢过每一座寂寞而无声的宫殿。

皇上在养心殿中静坐等待着明珠。

皇上最近瘦了许多，鄂公公轻轻在为他捶背，捏到肩上骨头突出两个棱。

嘉庆问道：“朕最近吃东西也没什么胃口，是不是肩膀很瘦。”

鄂公公回道：“皇上万事操劳，您这是‘肩担日月’啊。”

明珠缓步走进殿堂，殿内沉沉的气息瞬间将她围拢，明珠轻轻施礼，嘉庆看她两手空空的样子，便已知晓了一切。

“明珠，朕当初出宫，经常上御园，喜欢和你在一起，是因为和你在一起可以抛却无数烦恼，令我放松、令我愉悦；可惜自从你当了老板娘，遍尝人事百味后，也有了无数烦恼，很多烦恼朕可以帮你解决，可是这烦恼却越来越大，越来越多，你已经不是当初那个你，不再是那个轻轻松松，爱笑爱吃的丫头，朕再也帮不了你了。”

“一切都是臣妾咎由自取，恳请皇上发落。”

“你不准备求朕么？”

“臣妾自知罪孽深重，无颜面圣，亦无颜面对苍生，恳请皇上发落。”

如同他们面前出现了一道银河，无法跨越，隔河相望，他们的距离越来越遥远。

嘉庆宣布：“来人，将明珠被押解天牢，查封永福客栈。”