晚间，嘉庆来到皇后处，桌上已经备好晚饭，皇后察言观色道，“皇上今日心情很好呢。”一摆手又命婢女端出一碗鱼汤，“皇上，这是臣妾让小厨房熬制的银雪鱼汤，这雪鱼是特意从南方运来的，肉质鲜嫩，您尝一尝。”

嘉庆拿勺子尝了一小口，摇了摇头道：“不用了，朕吃过了。熬制的鱼味道果然不够鲜美，比之刚钓上来的还是差了些。”

皇后大起疑心，皇上身处宫中，能上哪儿去吃刚钓的鲜鱼：“皇上这是听谁念叨的言论，御膳房的饮食又岂是平常百姓人家所能比？”

嘉庆一看要说漏嘴：“罢了，朕还有些奏折要批阅，就不在此间过夜了。”

皇后很不悦，却也无奈，待皇上走后问身边的婢女：“皇上怎么这么反常。”

皇后自嘉庆还是王爷时就嫁了过来，对皇上的脾气秉性有所熟悉，自皇上登基前她就察觉出微妙变化，宫中耳目众多，皇上的行踪私下里不是秘密，婢女小声回禀道皇上最近经常去御园私会一个新来的宫女。

女人，防不胜防的女人，虽说皇上可以拥有后宫三千佳丽，虽说他们的感情一直不冷不热，但是皇后还是不喜欢也不想在她的势力范围内任这种男女私情滋生繁衍。

皇后的脸色变得很难看：“御园中的一个小宫女竟然有这般的本事，真是不能小瞧。宫里的水再好，也不能随便养些臭鱼烂虾，定要清理清理。”

皇后召来兰芳问道：“姑姑，听说御园中新进入了一名宫女，可是你调教出来的？”

“禀皇后，御园宫女裴明珠，确是本届入宫宫女。”

皇后敲打着在桌子上，厉声道：“想那明珠本是就狐媚一样的人，在御园那样的地方呆着竟然能媚主勾魂，你竟然没能识辨出来？”

兰芳姑姑忙请罪：“是奴婢疏于管教，请娘娘宽恕。”

皇后长长的金色嵌珠玉玳瑁指甲尖指向院落里的一盆玉兰，那不知怎的养得病怏怏的，本应开的时候，却茎瘦萎靡，毫无生机，宫人正要搬出去扔掉，皇后命令兰芳道：“把这盆送去御园，让那个叫明珠的小丫头养着，半月不能回返生机，就办她失职之罪。”

兰芳搬着那盆玉兰走向御园时，恰好遇见和珅迎面走来，躬身行礼后，她想从左侧走，被和珅拦住，转从右侧走，又被和珅一伸手拦住。和大人喜欢宫中的这些宫女，喜欢她们谦谦有礼，温柔素雅，待人周到，比外面的女子素质截然不同，过年时候宫中大宴群臣，兰芳挨着桌送茶水，纤如青葱的玉指一伸，饱含柔情的杏眼一探视，他就看上她了，当时就想收了她。无奈这兰芳在皇后跟前伺候，总是避之不见。

他就是喜欢这样的宫装诱惑，和大人笑嘻嘻道：“兰芳，大人我真的很喜欢你，不若我求了皇后，将你许给我如何，穿金戴银，总好过伺候主子。”

兰芳吓得脸色苍白，受宠若惊道：“谢大人厚爱，兰芳福薄，无缘侍奉大人。”

和珅伸手想摸摸那张滑腻的脸，兰芳一惊，退后一步：“皇后娘娘还交待有事，先走了。”

和大人揩油未成，恨恨道：“臭丫头，你以为你逃得掉么?”

他可是半个朝堂大权在握的和大人，还没有什么他想要而弄不到手的东西。