天还灰蒙蒙，除了先前淘汰掉的三人，其余的包括凌央皆被传唤下楼，窦扣这一晚阖眼不过一时辰，面上难掩倦容，到底还是肉体凡躯，吃喝拉撒睡，一样不能少。

站在窦扣身旁的凌央用手肘触了触她，轻声问道：“看你这黑眼框都跟抹了灶灰似的，昨晚没睡吧。明知道翌日有比试，怎的还通宵达旦？”

窦扣捂着嘴打了个呵欠，“昨晚不知何故翻来覆去无法入睡，也是辛苦。”

“睡前半个时辰勿要饮茶食甜，可是吃了昨晚小二招待的桂圆糕？”

窦扣敷衍点头，她确实吃了两块。

凌央戳了一下她的额头，鼓着眼道：“都做师叔的人了，还跟个馋嘴小娃儿似的。”他左右看了看，然后朝窦扣再靠近了些，附耳又道：“接下来十日都要费脑子，你可打起点精神。”

十日？不是一日就完事的啊？窦扣疲倦的怂拉下肩膀，悄声问凌央道：“你知道比什么了？”

“我和师傅睡一个房间，反正今早就要比了，也不是什么秘密，师傅就告诉我了。”

“那……”

此时见辜子淮下了楼来，行至众人前方，正色道：“落孤城人蛇混杂，上至朝廷重臣，下至罪人奴隶，以及一些早已在此落地生根的西域移民，更不少定居在此的远国商贩，人种繁多，语言各异。你们这十日要做的，就是如何驭人心，驭人性，驭乾坤。水镜会记录你们的成绩，绝无虚假，今日之二试，三城各只能有一位胜出。”

桓奕站在廊道中，听到此番话，忍不住嘲弄一笑，自言自语道：“原来是在怪自己不能御下。”

辜子淮让人端来六碗汤水，续说着：“你们喝下后，这十日便如同普通人一般，体内无任何功法道术，记住有三不可，一不可偷骗抢杀，二不可寄情于人，三不可说出身份。至于凌央，你一同去，隐迹于其中，代为监察。”

落孤城外的病患一夜之间生龙活虎，看不到半点病容，纷纷跪地感谢上苍。

不到半个时辰，消息传通了整个城，驻城的张大人立马遣来奴隶开始搬运城外的尸体，虽说瘟疫去得蹊跷，看着像是神仙显灵样的，总是得再留心一些，若还有个意外，死几个奴隶也不打紧。

拜了几年的山神庙总算是保佑了一次。

这一路上，走到哪都听到什么山神显灵，瘟疫尽除之类的话，窦扣无奈摇头，心想：钟离阜才不会管你们死活。

突然一个激灵，她一拍脑袋。

“对了，既然没有瘟疫了，嗜鬯不就得回去了，去道个别也好，顺便看一看老戚怪。”

院中又是那股漫天的草药味，戚沐良头也不抬地忙碌着，只是拉长音道：“他呀，昨儿个就飞走了。”

窦扣抿嘴抱怨：“竟不来同我说一声，亏得我还想到他。”

戚沐良觉得哪里怪异，回过头看着窦扣，眨巴了几下眼，皱眉道：“这么久不见，小丫头这语气怎的感觉换了人，乍看之下，好像神态也……难道这就是女大十八变？”

窦扣干笑。

“我这年岁，若是这城中女子，估摸着子女双全了吧，怎还能是之前的女娃子。”

想着也是这道理，戚沐良回头继续忙手里的活。

又听窦扣没来由问了一句：“你可知落孤城哪里人多？”

她虽无意输赢，但若能赢何尝不好，桓弈教导了她那么久，总不是闹着玩，既然无关功法，那就各凭生来本事了。

藏芳阁是城中最大的青楼，戚沐良说的没错，这里夜夜笙歌，高朋满座，听闻光是下人都三百余人。

若是寻常女子入出此地，名声就完了。

不过她本就不是寻常女子，在幽谷时，小家伙们常闲聊，说什么凡界柔媚女子尽在烟柳巷。蝶族擅魅，可总是有一些不开窍的，她得实地考察，以后把那些木讷的直接丢这里来，省心省事。

“欸！说你呢！一小姑娘杵在这不嫌丢人？”

一浓妆艳抹的红衣女子走到窦扣面前，对窦扣一阵打量。