忽地鲁婆子拍了一下手，吓的春晓猛眨眼睛，“怎么了？”
鲁婆子却像被什么东西突然捂住了嘴，紧紧绷着嘴巴摇摇头，“没事没事。”
“婆婆有话就说，和我不用藏着掖着。”春晓知道鲁婆子是个藏不住话的，哪想鲁婆子河蚌似的咬紧了不说。
春晓就道：“罢了，不问了。”便也不说话了。
鲁婆子偷眼瞧，见她神色淡了下来，怕春晓多心与自己疏离了，左右瞅了瞅，压低声音解释道：“上回我与姑娘说……闹鬼，姑娘晕了过去，可把老婆子吓的不轻，可不敢再说了。”
春晓一听是这个，却知道上回是因着心里解不开三爷掐死周氏的事，如今自己手里也不干净，前儿才射杀了两个人，沾了血了，不由怅然，世事果然难料，人只要活着，指不定遇上什么。
转过头来与鲁婆子道：“上回不是吓的，是累的，后来我与善为说过，他回去没说？”
鲁婆子摇摇头，眨眨眼：“真不是吓的？”
春晓就笑。
鲁婆子想了想，道：“上回我说大太太房里的蓝玲撞邪，风寒十来天不见好，你猜怎么着？人没了。你陪着老太太去上云庵的头天晚上的事。”
“蓝玲我认得，是大太太第一得用的人。”春晓对蓝玲印象很深，蓝玲与红云有些交情，因来问孙、钱二婆子领洗衣房空饷的事，最后引出周氏把自己卖去江南那一回。
鲁婆子叹气：“如今是桂菊最得大太太依仗。”又道：“我就说她是鬼附身，却没人信，如今不是被鬼勾走了？可惜如的年纪，听说大太太有意把她放到大老爷身边做个侍妾，却是个没福气的。”
春晓听鲁婆子说这些也只当听故事，都是不相干的人，顶多唏嘘两声。
鲁婆子见春晓听完并没有晕过去，才放着胆子道：“姑娘没去烧纸去去晦气？咱们那位姨奶奶可也病了呢，那日她随老太太回府，我远远瞅了一眼，印堂发黑，只怕是沾了不干净的东西，还当作风寒治呢……。”
春晓想起峡谷里红绫那一番说辞，忍不住乐道：“这事您还真不用操心，她有神仙护体。”
“谁说的？”鲁婆子眼睛一亮。
“她自己说的。”春晓摊了摊手。
鲁婆子走的时候天都晚了，叫她吃饭也不应，但听说春晓闻见鱼汤就恶心，忙把鱼汤拎走，送给月盈几个喝了。
月盈道谢，送鲁婆子出门，在院门口碰见来送东西的绿曼，两人都曾是老太太跟前侍候的，势均力敌，正所谓王不见王，淡淡点了点头就错过身去。
月盈瞅着绿曼穿着碧绿撒樱褙子，下面配了条杏黄裙儿，背影瞧着也婀娜，奈何不愿嫁人。扭头就见鲁婆子瞅着绿曼发愣，碰了碰婆子的手腕，鲁婆子如梦方醒般不自然的笑了笑，告辞去了。
鲁婆子走的远了还忍不住回头望了望绿曼，随即咬紧了牙：“小兔崽子，不知自己斤两，竟是看上绿曼了，等你回家看老娘怎么收拾你！”
不说鲁婆子如何误会的善为，且说绿曼进了春晓的屋子，淡淡道：“老太太说了，既是当日说了要姑娘抄经，便是作数的，不然菩萨要怪罪，叫姑娘闲时继续抄，抄好了送去明松堂给老太太过目。”说着端上来一个描金托盘，里面有切好的八行笺半熟宣纸，狼嚎小笔，砚台墨块。
夕秋连忙上前恭敬的接过来，这是老太太赐的东西，不敢轻视。
绿曼虽脸上淡淡的，与春晓说话时微微低着身子，但能看出来极不耐烦，眼底流露出的轻蔑叫几个丫头看着都十分窝火，春晓自上回与她撕破脸，便说半句都嫌多，现下也不必费心思说客套话，只点点头，转身进了东屋。
月盈紧跟着进来，有些担忧的道：“绿曼也曾是老太太得用的丫头，就怕她在老太太跟前上眼药，说您的坏话。”
“我连三爷都不怕得罪，还怕她？跳梁小丑，随她蹦跶。”春晓坐下来，端茶吃了口，平静的叫月盈忍不住一再侧目。
心想：春晓如今是破罐子破摔了，连老太太的态度也不放在心上，要知道，别看三爷霸道惯了，对老太太那是极敬重的，即便是什么事叫三爷心里不痛快了，三爷也绝不叫老太太不痛快。那会是谁受委屈？自然是旁人了。
春晓没想那么多，既是笔墨纸砚都预备出来了，叫夕秋进来，铺纸研墨，净手抄经书。
春晓抄经如老僧入定，每日只余少数时间朝窗外痴望一阵，而后尽是在抄经，竟是比庵堂的尼姑还尽心尽意。有时候瞅姑娘抄经，会恍惚觉得那张宁静祥和的面容与菩萨交叠，好似祥瑞盘旋身畔，整个人都要消失了去，把月盈看的心发慌。
开两朵，各表一枝。
龚炎则自打那日气冲冲的离了去，一头冲进外书房，晚饭也不曾用，在靠窗的罗汉床坐下，想着春晓那些冷心冷肺子做派，那些扎人心窝子的话，真个叫他气不轻，后来不知怎么就睡了，却是开了半扇窗子不曾关，破天荒的醒来以后受了风寒。
不敢叫老太太知道了担心，龚炎则只叫福泉在外书房的耳房里煎药，本想自己体格强健，自小就没得过什么病，吃两幅也就好了，未曾想吃了五六日不但不见好，反而重了。
这一日龚炎则一口气兜了汤药，将碗放到托盘里，听福泉回禀：“大房死的那个丫头，叫蓝玲的，小的查过了，与大太太无关，却也并非死于风寒，只目前未查到真凶。”
“嗯。”龚炎则鼻腔里哼了哼，道：“晚上爷出去一趟，卢大在有琼楼约了一众子弟吃酒，想必好事将近。”
福泉道：“宁大爷倒真有几分本事，真能说的动芦崖镇的李家，将个正宗皇室女许给他。”
龚炎则起身，福泉忙过去捧上大氅，龚炎则摆手，一边系着领带儿一边道：“他捏着人家闺女的名节到处嚷嚷，李家恨的牙根痒痒，若不是有荣顺王的意思在，李家与卢正宁只能结怨，决不会结亲。”
“听说卢正宁认了荣顺王为干爷爷，而茜姑娘又是荣顺王的亲侄女，这辈份都乱了，结亲也不怕人笑话。”
龚炎则嗤笑：“荣顺王是个图利的小人，能为了和蒋阁老搭上线应下卢正宁求娶亲侄女的事，也能为了旁的利益出尔反尔。他本就活的像个笑话，还怕人笑么？”说着就朝外走，忽地顿住，摸着腰带道：“爷记着书房里还有条腰带，这条都戴了两三日了，换一换。”
福泉忙应下，转身去找，只找了两条出来，龚炎则都说不是，想了想道：“爷说的是戴进京的那条吧，在姑娘屋里呢，小的这就去取来？”
龚炎则眼睛一斜，福泉便缩了脑袋，等了会儿就听三爷闷着鼻腔道：“还不去！”
这是三爷在让步呢，春晓但有几分伶俐也该看的出来。福泉笑嘻嘻道：“姑娘若是问起爷风寒的事，小的如何回说？只怕说了，姑娘一时一刻也坐不住，惦记着要来看您呢。”
龚炎则几日不见春晓早有些想她，又想她被自己冷落这些天，犟驴的脑袋也该松软了，这时给个台阶下正合适，见福泉猴精，不由也弯了弯唇角，笑骂道：“叫你去取根腰带，哪那么多废话，赶紧滚！”
福泉一溜烟的去了，龚炎则在屋子里呆不住，立在院子里等，等了没多时，干脆迈步朝下院去，才走到月洞门，就见福泉捧着腰带回来，再往福泉身后看，并没有春晓的影子，连个小丫头也不曾跟来。
龚炎则脸一沉，就见福泉耷拉着脑袋过来，大气不敢喘的道：“小的去时正赶上丫头从洗衣房把您穿去京城的那身洗烫干净取回来，在院子里，就把腰带翻捡出来了。”
龚炎则抿着唇半晌没言语，瞅了捧在福泉手里的腰带一眼，正是春晓送他的寿礼，目光冷了冷，转身就走。
福泉追上不是，不追也不是，叹口气，先飞身跑进书房送进去，随后再去撵龚炎则。
春晓却是不知福泉来取腰带，事后知道怔了怔没说话，又低下头抄经。
月盈转到身前，蹙眉道：“绿曼竟让个小丫头把福泉拦在院子里，姑娘正该趁机与三爷说一说，也叫三爷知道绿曼不是个好的。”说完却见春晓挪了挪身子，仍旧抄经，竟是嫌弃她挡了光。
月盈一噎，这就是头倔驴！无法，只能叹气。
话说龚炎则大步出了府门，纵身上马，甩开马鞭一口气奔去的却不是有琼楼，却是出了城门御马奔驰了一圈才回转，可把跟在后头的福泉急坏了，人跟丢了，只知道三爷出了城门却不知城外哪里寻，待再看到三爷出现，已是万户灯火、炊烟袅袅。
福泉急的满脑袋汗，也不敢问，只上前牵了马缰绳去有琼楼赴约。
楼下有小厮探头探脑，见龚三爷来了，忙迎上来，扭头高喊：“龚三爷到！”
雅间里众人纷纷起身，卢正宁手里掐着酒盅，稍稍吃了一小口，见帘子被高高撩开，才将酒盅放下，拱手道：“三爷事忙，方才还与他们说，怕您来不了，便叫开席了，三爷大人大量担待担待。”对撩帘子的伙计道：“上一副碗筷来。”
龚炎则漫不经心的扫了一圈，见在座许多都是脸生的，只有几个认识，最后落到赵瑢天脸上，赵瑢天不自在的扯了扯嘴角。
“请吧三爷。”卢正宁颇为得意的仰着下巴伸手示意。
龚炎则没推拒，直接坐到卢正宁左手边，卢正宁笑的更加春风得意，举杯招呼众人，道：“在沥镇，没有不认识龚三爷的吧？”
在座的乱哄哄的说了一阵，自然是如雷贯耳。
卢正宁把酒端到龚炎则跟前，大声道：“三爷，我兄弟！”
龚炎则垂着眼，静了静，全场目光齐齐聚集过来，眼见卢正宁的手捏着酒杯有些发白，他一笑，亦站起身，与卢正宁示意，道：“不敢，宁大爷抬举。”
赵瑢天猛地抬头，脸发青。
在场其余几个与龚炎则接触过的，也有些诧异，但随即与其他人一起赔笑。
卢正宁也笑，高高抬起的眉梢带着一股子舍我其谁的张狂，将酒一饮而尽。龚炎则也将酒吃了，待卢正宁坐下，他才坐。
直把赵瑢天气的手发抖。
卢正宁瞥了眼赵瑢天，目光阴了阴，笑着龚炎则道：“知道三爷你好听小曲，我在翠雪居买了个丫头，练了几日了，也有些样子，三爷你听听，也给指点一二。”
赵瑢天一听身子就要起来，半起的时候旁边有人拉了他一把，将将的叫他又坐下了。
龚炎则余光一扫，见是少年人，长的极俊俏，能劝住赵瑢天，想必关系不一般。
这时，帘子一撩，有两个丫头走了进来，其中一个抱着个琵琶，二人进来先施礼，一个挪了椅子坐下，紧接着，一个拨弄琴弦，一个脆声唱起来。
至始至终，两个丫头都低着头，看不清长相。
桌上就有人凑趣，“大爷，这两个是知道屋里地上有宝贝，还是嫌弃咱们爷们粗鲁难堪，怎么都低着头啊。”
众人跟着起哄，便说：“自然是嫌你长的吓人，看一眼怕晚上睡不着觉。”
“嘿嘿，就是年纪小了点，若是再大上几岁，爷倒是能抱着睡，保证就不怕了。”
“你抱着才怕吧，你个老不羞！”
卢正宁忽地往桌上重重的放下酒盅，惊的旁边人一顿，龚炎则淡淡的看过去，就见卢正宁笑的古怪，对那唱曲的俩丫头道：“没听大爷们说么？抬起头来，叫大家伙瞧瞧。”
俩小丫头慢慢抬起头来，却都是美人坯子，但见弹琵琶的雪肤凤目，不过七八岁的年纪已有动人之态。
龚炎则一愣，原是春儿到了卢正宁手里。