龚炎则点头：“这个爷知道，他太太早年生产伤了身子，来京城也是因着宫里有一位擅妇人病的郎中，不过爷看希望不大，他家本是医药世家，老爷子更是被杏林尊称老神仙，医术就不说了，自有养生之道，传说今年有一百五十多岁，虽说传闻神乎其神，但咱们家老太太也说过百是有的。如今自家的神仙都救不了曾孙媳妇，带来京城也不过是碰运气罢了。”

福泉这才恍悟般的道：“怪不得，有人见庞太太下马车时整个人把毡子裹在身上，严实的连脸都没露，该是怕风的病。倒是他家的那位茜姑娘一见就是活泼的性子，笑声跟银铃似的。”

殊不知主仆俩在谈起人家的时候，庞太太李氏也正与茜娘说着太师府的事，冬儿睡的正香，李氏伸手摸了儿子的身下，果然摸到了湿汗，把孩子翻了个身，将薄被往下扯了扯，说道：“北边的炕还真是住不习惯，冬儿和我整日里嗓子发紧，我叫灶上蒸梨炖莲子汤，也不见什么效果，倒是瞅着你如鱼得水的，显见还是年轻好，从头到脚都透着水灵。”

茜娘坐在炕边，翘着脚，手里用精细的小钳子镊核桃，捏好了就放在小食碟里，低着头眼不错的回说：“二姐的性子若是改一改，指不定就不生病了，总是见着别人的好比较自己的不好，这有什么好的？我是年轻，可二姐温柔好脾气，还有个俊逸儒雅的高官相公，我怎么比？”

李氏嗔怪的瞪她一眼，无奈的笑着摇头：“小小年纪嘴巴毒的，明明是叫人心宽的话，偏你说出来叫人不自在，看以后谁敢娶你！”

食碟里一声细小的响动，一粒核桃仁在瓷白的凹痕里打转，茜娘抿了一下嘴角，抬头就道：“二姐你能不能饶了小妹，再说几回也是这话，您的病一定会好，会和姐夫白首偕老、举案齐眉，会看着冬儿成家立业、生子生孙，会有大把的日子等着您慢慢的过，绝不是现下这口气喘不上，再没有睁眼的时候。莫再要交代什么后事了，在我看来，姐夫就是姐夫，绝不会是以后的夫君，二姐，求求您了，长命百岁吧。”

李氏习以为常的笑笑，拉起茜娘的手，轻轻的拍了拍，叹气道：“要是真如你说的该多好，可我的身子，我知道……。”

茜娘受不得这个，端起食碟站起身，“秋天的儿谢了，大雁南飞了，衣裳破了，书旧了，甚至是您掉了一根头发，您都要感伤一阵，这样不得病才怪，要我说，两眼一抹黑的该吃吃该喝喝，比什么都好。”瞅了眼手里的食碟，转开话头道：“我送去灶上，交代炖一碗核桃露，冬儿醒了正好能吃上。”

李氏却不让她走，只喊丫头把食碟端走，拉着茜娘坐下，小声道：“龚三爷你见过了？”就见张牙舞爪的茜娘忽地脸就红了，别扭的问她：“您问这个做什么？”李氏还有什么不明白的，皱了眉劝道：“别的不说，只说三爷屋里，前头两个姨娘，一个卖了，一个暴毙，说是暴毙，还指不定怎么没的。如今一个通房大着肚子，另一个就更不得了，被宠的破了天去，连长辈的庄子都好张口，龚三爷这样的贪纨绔，你看上什么了。”

茜娘虽红着脸，显见是难为情，却是嘴唇一沾：“就看他千帆过尽，只取一瓢饮。”

李氏苦劝她不听，也有些恼了，“你以为你是那一瓢，你错了，我听你五哥说的，如今盛宠的那一位，容月貌，仙姿国色，比之宫里的娘娘不差什么，可见龚三爷仍旧贪恋颜色，你怎知他见了你能撇开旁个，只看到你？茜娘，别犯糊涂……。”

“妾以色侍人，色衰而爱弛。我才不担心男人贪色，怕的是贪‘心’。”茜娘抖擞精神，转身自衣柜抽屉里的捧出一个雕锦盒，打开里面是一匣子配色新奇、做工精巧的络子，与李氏道：“旁的先不说，二姐说的那位还是我的救命恩人呢，我都进了人家家里了，必是要去拜访的，二姐这盒络子就叫小妹借献佛了。”

李氏拿她没办法，只好叮嘱：“别冒失，那位虽是妾侍却也是有几分体面的，与人说话要注意分寸，不好什么都说，记住了吗？”耳听茜娘应是，却在那里挑络子，颜色按渐进的法子整整齐齐摆在匣子里，随后起身，与李氏道：“我就去拜访恩人，二姐倦了就歇着吧，我会向俞姑娘告罪的。”说完自己捧着匣子，带着两个小丫头朝外去了。

外头传来为茜娘安排软轿的声音，过了一阵渐渐没了动静，就知道茜娘坐着轿子去见春晓了，心里止不住的担心，这孩子从小就古怪，怕得罪人还不自知，到底放不下，喊养娘跟去看。