几个婆子正斗牌取乐，闻言都有些败兴，摔了牌收好钱，各人取出灯笼挑着，一个去回禀周氏，其余几个去各处园子找。
鲁婆子却没去，陪着春晓回冬晴园。
再说龚炎则下晌被两度扰了好事，压着怒火去见红绫，红绫却不是作伪，孔郎中说她气虚不足，这胎只怕怀的要辛苦些，给开了养血安胎的补方，龚炎则这才没说什么，陪红绫用了晚饭才回，书房里哪还有春晓的影子？
问下人，福海跟他去红绫院子，福泉有事外出不在，竟是没处问春晓的事。
龚炎则想了想，吩咐福海道：“春晓那里需配个小厮，年纪别太大也不能小了，小了跑腿办事说不明白，再要一个丫鬟侍候，以前是谁？”
福海这回学乖了，瞄到了风向，忙道：“以前是红云和绿珠，红云犯了事被周姨奶奶发卖了，绿珠被罚，如今就在周姨奶奶的院子里做三等粗使。”
龚炎则点头，“即是用惯的，就还拔给春晓用吧。”
福海乐呵的应是，溜眼见春晓的包袱落在地上，忙要去收起来，就听三爷说，“拿过来。”就赶忙将包袱送到三爷手里，就见三爷随手打开包袱，瞥见里面有鹦哥绿的细颈带儿，三爷的手就盖在了上面，抬头瞅了一眼，福海立时明白，转过身去。
龚炎则笑骂道：“脸皮厚的过城墙了，还杵在这儿做什么，不去看看你春……”也觉这么唤春晓不大妥当，道：“去问问，春晓姓什么。”不过醉酒睡了的女人，以往倒不曾上心，如今却是不同了，一想春晓那楚楚娇娇的小模样就一阵心痒，但看天色，似有些晚了，催促福海：“还不去？若是人还没歇下，就让她过来一趟。”
这么晚还让人来，不就是要睡在书房么？从三爷有女人开始，还没有哪个女人歇在爷处置公务的地儿呢，可想这回三爷是上心了，只怕春晓要比早先得宠的赵姨娘还要风光了。
不敢耽搁，福海忙小跑着去了。
龚炎则靠坐在摇椅上，两指夹着拎起包袱里的肚兜，在眼前晃了晃，想起今日春晓穿的藕荷色，衬得如雪的肌肤清新雅致，真好似兰一样。再看这鹦哥绿绣石榴的，想必穿在身上又另有一番风情了，不由更心急想见到春晓，将肚兜贴在面上深深嗅了，正是那股子说不清道不明的幽香，似非、似露非露，直沁到人心尖上去。
不说龚三爷在这等的心急，只说福海屁颠颠的去寻春晓，孙婆子却说人没回来，鲁婆子已经去二门上等着了，福海转头便去管事的那里查明春晓姓氏，契书上写着‘今有俞氏丫头自愿卖进龚府使唤’，才知春晓姓俞。
福海也去二门晃了一圈，不见人影，不敢让三爷久候，忙与鲁婆子打了招呼，独自回转禀明。
回去就见三爷躺在摇椅上，面上盖着女子小衣，已经是睡熟了。如今深秋时节，各房早几天就烧碳盆取暖了，三爷却是自小练武的身子，丹田存火，白日在书房还要开扇窗子才舒爽，是以福海只从柜子里取出薄被盖了，随后静悄悄的退了出去。
又过尽一个时辰，鲁婆子过来说，春晓在园子里睡着了，这会儿回了冬晴园却着了凉，浑身发热，冬晴园里什么都不曾备，想求福海讨些药吃。
福海哪里会为难鲁婆子，忙亲自张罗，与鲁婆子一起去冬晴园，还临时拨了个小丫头贴身侍候春晓。
春晓这一天过的跟船行江海似的，跌宕起伏，上午意外得恩典，以为自由唾手可得，喜不自胜，下午就被男主搂在身下欲行不轨之事，说好的出府也成了妄谈，惊恐之余又心内郁结，可巧傍晚在山洞听到红绫、明翠要阴谋害她，便是又气又怒，再加上夜里风凉吹了头，回来饭食不吃，躺在炕上浑身就烧了起来，幸好如今孙、钱、鲁三个婆子都在身边，及时发觉她不对，鲁婆子请了福海来，钱婆子煎药，小丫头一勺勺的侍候着她吃了。
等早上起来时烧已经退了，小丫头帮着孙婆子将饭桌放好，一碗碧粳粥，四碟小菜，小丫头给她布菜，十分细心周到，春晓便哑着嗓子问，“你叫什么名字？”
小丫头很是乖巧的道：“回姑娘话，奴婢叫小夕，今年十三，之前在三爷书房外做粗使。”
倒乖觉伶俐，问一答三，春晓哂笑，没再说什么，一想自己如今成了养在金丝笼里的鸟儿，精神就恹恹的，勉强吃了几口粥，就一头倒回去，昏昏沉沉的又睡了。
等春晓再醒过来，便到了吃晚饭的时候，方起身，小夕已端了水盆来，春晓倒没觉得有人侍候不习惯，洗簌后就见帘子一挑，鲁婆子朝里看了看，走了进来。
小夕端了水盆出去，鲁婆子这才挨着春晓坐了，低声道：“昨儿去的人只在竹林里寻到了五爷院子里的明翠，明翠醒了到处与人说假山有鬼，周姨奶奶将人叫去盘问，明翠虽吓的不轻却不傻，只说白日丢了荷包，不顾天晚去寻荷包。”
春晓淡淡的蹙着眉，问：“红绫呢？”
鲁婆子哼了声，“红绫病了，却不是在山洞里找到的，许是你走不久她就醒了，没管明翠，一个人偷偷溜了回去，却也着了凉，昨夜里急赤白咧的非要出去请郎中，三爷也被搅的半宿没睡，在她那院子陪着。”
春晓先是愣了下神，随后暗暗松气，心道：最好红绫能将男主拴在裤腰上，别放出来祸害旁人。
鲁婆子却一副忿忿不平状，“你也病了的，听海哥儿说三爷几次想来这边，红绫一时喊肚子痛一时哭的厉害，愣是没让三爷走出她那院子。”见春晓不以为然，叹道：“嫁汉嫁汉穿衣吃饭，女子嫁人既是为了生活有靠，嫁谁不是一样？何况三爷比起那些粗鄙的汉子要强过天去，你又是他的人，千万别再想不靠谱的事了，好好过，日后再有个孩子，你这辈子便只有让人羡慕的份了。”
“就是说，姑娘可别身在福中不知福。”孙婆子恰进来，笑着接话道。
春晓抿了抿唇，喃喃自语：“难不成嫁人就是为了穿衣吃饭？我却不这么想，穿衣吃饭仅凭自己也能坐到，嫁人，自然要两情相悦、琴瑟和鸣才好白首偕老的。”
她声音太小，鲁婆子也只是听到她说的头半句，不禁摇头，“快别胡思乱想了，正经过日子吧。”
孙婆子则走上前道：“姑娘可还记得绿珠？”
春晓抬头，很快记起这个人，重生醒来后见到的第一个人，细心的帮她关了窗子，还十分亲密的与她说体己话，可后来她藏在周氏住的西次间时，却听她与红云说的极冷漠，能感觉到，她是轻视鄙夷春晓的。
怎么提起她来了？
孙婆子看出她的疑惑，解释道：“海哥儿过来说，三爷要拨个丫头给你用，既是用惯了绿珠，就还让她过来。”
这时小夕端了几样点心进来，春晓瞅了眼道：“我看小夕就挺好。”
孙婆子人精，立时领会，便起身道：“我去回海哥儿一句，省的人来了再打发就不好了。”
闲话少叙，平安无事过了两日，红绫那边不闹腾了，龚三爷却因有笔帐急着收，带着福海要出远门，傍晚临走匆匆来看春晓，春晓却装睡背对着他躺在榻上一动没动，感觉他伸手摸了摸她散落在枕上的头发，静静坐了坐便走了，在门口吩咐福泉在家多照应这头。
福泉应了，春晓听见脚步声远了才起身，也是大大松了口气，她始终惦记出府，只是现在即便有足够的银子也换不来那张卖身契，如何是好呢？
思来想去，忽然她眼前一亮，在鸢露苑里，有生杀大权的除了男主人，还有女主人啊，女主人对通房丫头也有处置的权利！
只才觉是出路就又泄了气，周氏与她仇深似海，利用周氏不好反有可能被周氏害了。
春晓绞了帕子，心想：绕开周氏，三房的主子还有夫人，龚三爷的生母。不过奇怪的是却从未听谁提起夫人，好似这个人就不存在似的。倒是老夫人经常有人说，前次龚三爷急着回来还是因着老夫人病了的缘故，但要请老夫人亲自开恩放她走，亦是难为。
就在她绞尽脑汁想不出什么好主意时，鸢露苑里发生了一件可大可小的事。
原来自打三爷走后，红绫常常做噩梦，即便夜里熏了安神香也不能安然到天明，不过四五日，整个人就瘦了一圈，眼底青影重重，说来也巧，这会儿老夫人的病也反反复复，时好时坏，可把几房的儿子、媳妇吓的不轻。
春晓以前是不在意这些事的，一听怀了‘龙子’的红绫和身份贵重的老夫人都不好，便知龚炎则会紧着时间往回赶，不由心也焦虑起来，竟与红绫犯了一样毛病，睡不安稳。不过她没到处去说，红绫却闹的人尽皆知。
一日鲁婆子急匆匆来，道：“听说没，红绫请了上云庵的庵主来家里，两人关了门，唧唧咕咕说了大半晌，后来周氏也去请那庵主，敞着门说了会儿话，周氏便说等三爷回来，请示后，要去上云庵进香祈福。”
春晓起初没在意，后来细想了想不由皱眉，冷笑道：“周氏是饶我不过了，竟还要提醒三爷我是害死她儿子的毒妇。”这些日子憋不出一点出路，她心里也存了燥火，眸光一凛，道：“她儿子怎么死的说不清，我儿子却是几个人亲眼见她推的，大家相安无事还好，若不然，我也不是好欺负的。”
鲁婆子见她小老虎似的神情就是一愣，随即拍掌笑道：“如今有三爷撑腰，你也硬气起来了，这才好，这才好呢。”
春晓大囧，想解释不是这么回事，就见门帘动了动，有人要进来，只得闭了嘴巴不再说什么。
到了晚间事情就有了变化，孙婆子打听回来道：“红绫胆大包天，竟然去寻了大夫人，说咱们太师府地下正盘着瑞兽，瑞兽的尾巴恰在西北角，最近不知何故尾巴动来动去，惊了她养胎，也惊了老夫人养病，所以她才会精神不济，老夫人的病情也反反复复。”走的急了，孙婆子喘了口气，端起茶碗一饮而尽，又要再说什么，就听外面院子有吵扰声。
孙婆子与春晓一同起身，小夕掀帘子进来，气呼呼道：“什么人啊，进院子就嚷嚷要我们搬，说什么我们住的不是地方，惊了红绫姑娘的胎，还扰了老夫人养病，这哪跟哪啊？”
孙婆子与春晓一愣，对视一眼，孙婆子忙走了出去，春晓走到窗子底下不动声色的往外看。
院子里立着三个婆子，穿的虽普通，却梳着一丝不苟的发髻，头上与手腕上均戴有首饰，看样子也有些体面。
果然，孙婆子过去满面带笑的打了招呼，几人似与她认识，与她说了一些话，才被孙婆子拥着一直送到院门去。
春晓若有所思的坐回椅子上，知道这是被红绫设计了，可她有老夫人做幌子，旁人也奈何不得。
孙婆子皱着眉回来，果不其然，道：“鸢露苑里还有几处院子，可都是许久不曾住人的，炕也不知能不能烧的起来，屋子也清寒，如今这气候，只怕住进去要害病。”
春晓面色平静，内心却翻腾不已，这便是菟丝的命运了，好也是男人给的，坏也是男人给的，好坏都要受着，如此又何苦活这一世？
孙婆子等了一阵见春晓不表态，只得自己拿主意，去找福泉商量住处。
福泉已经得到信儿了，再三思虑，犹犹豫豫道：“三爷不曾回来，谁也做不得这个主，不若先请姑娘住下院。”又怕春晓误会他落井下石，解释道：“如今空着屋子又每日打扫熏火的也就三爷的书房了，下院与书房不过隔了月洞门，三爷时不时的就歇在那儿，家具摆设都是现成的，间隔也敞亮，光照足，也不算委屈姑娘了。”
孙婆子仍旧不满，迟疑道：“可那是外院，姑娘怎么能住外院？”
“说不得就找人上一扇门锁了，倒是寄远阁那里有个角门能出入，你们辛苦绕远些便是了。”想着又补充道：“还有，老夫人本家一位亲戚投奔来，暂住寄远阁里，你们莫要冒犯了贵客。”
孙婆子无法，只得应下，回去收拾搬家不提。
再说红绫得逞，暗自得意，却听说春晓搬的离三爷日常出入的地方更近了，当即气的脸色发青，将茶碗重重的掷在桌子上，嘡的一声，新近接替珍儿侍候红绫的丫鬟小暮吓的一抖，小心翼翼的向后退了退，低下头。
“叫什么小幕，木头桩子似的往地上一戳，见你就烦，出去。”红绫心烦的摆了摆手，小暮立时退了出去。
屋里就她一个，红绫没人发泄，想起珍儿竟敢叛主，就恨的牙痒痒，攥紧拳头，冷笑道：“一个两个都是贱货，别急，谁都跑不了，等我一个一个收拾。”气了一阵，缓了缓脸色，喊小暮，“你去前院叫珍儿回来见我，若她说忙走不开，你便说，她弟弟给她递了家书来。”
小暮记下红绫的话，转头去了。
珍儿如愿留在外书房，福海让她侍候端茶倒水，三爷不在便闲在自己屋里做针线，比在红绫那清闲不知多少。她能得这份美差还是借了春晓的光，福海在春晓身上看走了眼，再看与三爷有关的女人就留了心眼儿，全不得罪，能卖好时便卖个好，省的他日不好见。
珍儿自是不知，还道福海敬她怕她，洋洋自得的很。
小暮来寻她，将红绫的话说的一字不漏，珍儿脸色就变了，咬着下唇暗恨：‘她弟弟在红绫姨妈家当差，主子一句话，便能让她弟弟不得好死。’
小暮窥探到珍儿脸色，心下生疑，面上却不带出来，陪着珍儿回转。
珍儿一进屋，红绫就吩咐小暮将门关好，她离开路过窗下时，听里面传来巴掌声，珍儿哭着求饶，“奴婢再也不敢了……”红绫道：“你去给我办件事，办的好，你弟弟不但没事还能得些好处，倘是办不好，仔细你的小命儿！”
她听到这里惊的胆都要破了，不敢再听，捂着嘴离开。